网上有文章称《超市酸奶为什么总是“买一送一”？超市职员：不要“瞎”买》。
文中大意是说，超市里的酸奶“买一送一”有两种情况：一种是新品上市促销，另一种是临近过期。新品上市促销的没有问题，而临近过期的就“不要瞎买”，因为如果吃到过期了“导致自己得了什么肠胃方面的疾病，超市可不会对你负责了”。
这个说法本身也不算错。
真正的问题是：临期酸奶能买吗？过期酸奶会“导致什么胃肠方面的疾病”吗？
“保质期”的真正含义
国家标准规定预包装食品需要标注保质期（只有少数几种食品被“豁免”）。许多消费者把它当做了“安全”与“不安全”的分界。
这是一种误解。
食品在保存中会反生一定的变化。这种变化是连续发生的，并不存在一个特定的时间，到了那个时间食物就突然从“能吃”变成了“不能吃”。所谓“保质期”，其实是人为选定的一个时间，其意思是：在这个期限内，厂家保证食品的各项指标都符合厂家的承诺。
这个时间，是厂家自己选定的。
“各项指标”，是指安全性、风味、口感、外观等等。只要有任何一项不符合厂家对产品的定义，就会影响消费者对该产品的接受度，厂家就会定义为“过期”。
所以，厂家确定“保质期”，是针对“最容易发生变化”的那个指标，而且会留下相当的“安全余量”。
酸奶保质期，“保”的其实是风味和口感
对酸奶来说，风味、口感、活的乳酸菌数、致病细菌数是最重要的几项指标。其中，风味口感又跟细菌的变化密切相关。
酸奶出厂的时候，各项指标都是符合国家标准和厂家自己的标准的（其中厂家标准不能低于国家标准）。
从出厂到商店再到顾客，酸奶中的细菌始终在发生变化。它们的变化，又会改变酸奶的风味口感，最后导致酸奶“变质”。
各种细菌的生长都有类似的“生长曲线”：开始很慢（看起来像是停滞了），到某个时间快速增殖，最后大量死亡。不同种类的细菌、不同的其实细菌数、不同的温度，对于细菌在什么时候开始大量增殖会有巨大影响。
酸奶中的乳酸菌占据绝对优势，其他的杂菌、酵母、霉菌等等开始的时候非常少。在冷藏温度下（即冰箱中的保鲜温度），乳酸菌会有几天的“迟滞生长期”。在此期间，活的乳酸菌数量几乎不增加，它们对别的杂细菌有一定抑制作用。几天之后，乳酸菌数量会增加，更多乳糖被转化成乳酸，酸奶中甚至会出现一层淡黄色液体。那层液体是析出来的乳清，含有乳清蛋白。这个时候，酸奶的风味口感会发生一些变化，不过酸奶本身还是可以吃的。如果放的时间更长，乳酸菌大量减少，杂细菌开始活跃起来。杂细菌的活动会产生不好的风味，酸奶的外观进一步变差。这个时候的酸奶，不仅不好吃，安全性也成问题了。
因为风味口感的变化发生在活细菌减少、杂细菌增多之前，所以酸奶的“保质期”主要是针对风味口感的变化。作为消费者，无法得知其中的细菌长成了什么样，但风味口感是能够辨别的——简而言之，酸奶哪怕是过期了，只要没有出现异味，外观和口感也没有变得很糟（析出一定量的乳清不算“变得很糟”），也就还是可以吃的。
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