中國歷史上有很多朝代，比如秦朝、漢朝、唐朝、明朝等等，這些都是軍事政治強大或者經濟發達的朝代。但是我們為什麼都稱自己是漢人呢？漢人經歷了漢朝時期的統治，所以大家心裡都認為自己是漢人嗎？但是第一個完成全國統一的，是秦始皇建立的秦朝，為什麼我們不叫自己秦人呢？
今天我們就詳細介紹一下漢族的來歷，我們究竟為什麼被叫做漢人。
其實在秦末漢初，因為秦朝二世亡國，整個秦朝才存在了十五年，接著漢朝享有天下四百年。秦人的稱謂很快被漢人所取代，不過很長時間裡所謂的秦人漢人，還只是指秦朝人和漢朝人。漢人其實在劉邦建立起西漢的時候就有了，這時的漢人準確來說，指的是漢朝人，眾所周知的犯我強漢者雖遠必誅，也正體現了大漢王朝的威武。
說起漢朝就要提到開國皇帝劉邦，劉邦定漢為國號，謀士蕭何起了關鍵作用。蕭何勸諫劉邦說，“語曰‘天漢'，其稱甚美”。這句話可有學問，因為當時有個說法，說漢水的流向和天上的河（也就是今天的銀河）的流向是相同的，所以漢與天河是有聯繫的，漢即是天。而且劉邦是由漢中發跡而問鼎中原的，所以就定國號為漢。
漢朝在剛剛建立的的時候，實力其實很弱，經濟也比較落後，劉邦就以休養生息為主，集中發展民生。漢朝雖然成立，但至少在漢武帝劉徹之前，域外的民族仍然稱我們為秦人。後來，文景之治開始了，那個時候，漢文帝、漢景帝通過自己的努力已經讓漢朝變得強大起來，在衛青等大將的率領之下，漢朝打了一次次漂亮的翻身，使得匈奴等少數民族再也不敢造次，漢朝不僅揚眉吐氣，而且擴大了自己的疆域。
漢朝如此強大，國富民安，當老百姓被問到自己是哪個國家的人的時候，都驕傲的說自己是漢朝人，提起他們的皇帝，他們也都表現的非常驕傲，匈奴也徹底認輸。在以後的很長一段時間裡，匈奴聽到漢朝的軍隊靠近了，就會嚇的聞風喪膽，落荒而逃。漢朝的老百姓沒有一個不驕傲的稱自己是漢人。
不僅如此，漢朝的政治、經濟和文化的堅定和包容，形成一個極有影響力的大系統，使得漢朝獲得了極大的認同，奠定了漢朝國號作為華夏民族稱號的基礎，以至於後來王莽雖然篡漢，但是國號漢並沒有消失，反而頻頻被沿用，最為人熟知的當屬劉備建立的蜀漢。後來，多個朝代都以漢為國號，漢朝對於中國的意義不只是一個政治上的朝代，而是將各種不同的來源背景的中國人熔鑄成一個大家共有的身份認同。
中國人向海外大規模經商移民，是從唐代開始的，當時海外華人在國外均稱自己為唐人，現在西方很多國家還存在著唐人街。而宋代雖然經濟發達，但在政治、軍事上積貧積弱，其後的元朝又是異族統治，相對於認同宋元，海外華人和外國人更傾向於認可影響更為深遠的漢或者唐。但總的來說，漢朝在文化經濟和軍事對世界有著如此深遠的影響，中國人一直以漢人自居，心中一定也是滿懷驕傲的。
直到1912年中華民國成立，孫中山先生提出，漢族、滿族、蒙古族、藏族和信仰伊斯蘭的諸多民族五族共和，漢族這個時候正式出現。中國當然不僅僅只有5個民族，56個民族的確定是在解放之後了。因為漢朝的優秀，老百姓都覺得特別驕傲，所以漢人這個稱號一直被流傳了下來。
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