據美國《防務博客》網站報道，美國空軍準備培訓一批訓練有素的人員併購買專業設備來應對北極的突發事件和緊急情況。報道稱，為了準備最新的第五代戰鬥機的到來，分配給美國空軍第354戰鬥機聯隊的飛行員在阿拉斯加費爾班克斯市中心測試了F-35A戰機的新型北極生存裝備，同時驗證F-35A戰鬥機在零下40度時進行起飛訓練的全新技術，據瞭解，早在2016年4月，美國空軍就發表聲明稱，F-35A戰鬥機的零下40度期限起飛驗證計劃已經改變了艾爾森空軍基地的歷史。在對裝置的運行，環境因素和成本進行了詳盡的分析之後，當時的美國空軍部長選擇了艾爾森空軍基地，作為美國空軍在美國本土以外第一個接收F-35A戰鬥機的作戰地點，一些分析人士稱，2017年，F-35A戰鬥機參與了該基地一次秘密驗證起飛項目，在零下41攝氏度的情況下進行了秘密起飛試驗，從而表明美軍戰機在北極圈內的作戰能力，這給俄羅斯以巨大壓力。
報道稱，毫無疑問，已經完成低於零溫度的開發試驗的F-35戰鬥機將於2020年進入阿拉斯加。目前，美國空軍還需要訓練有素的人員和特殊設備才能在極端寒冷的環境中工作。因此來自美國空軍第356戰鬥機中隊，F-35戰機計劃整合辦公室以及美國空軍第354作戰支援中隊空勤飛行設備和第66訓練中隊第1支隊的飛行員團隊開始在阿拉斯加進行測試，他們利用阿拉斯加靠近北極的氣溫，打造了一個低於零度的艙室來模仿阿拉斯加的極端溫度，為了以後F-35戰鬥機能在北極部署。
據瞭解，進行該測試是因為當前的北極救生工具無法容納在F-35A座椅下方分配的空間中。而預計部署在阿拉斯加的美軍即將裝備首架F-35A，一旦在飛行中發生事故，飛行員很難在極寒環境下存活。為了模擬北極的極端天氣，美國空軍讓飛行員進入了兩個單獨的艙室，一個是零下30攝氏度，另一個是零下40攝氏度度，他們穿著發給飛行員的標準寒冷天氣裝備。一旦進入室內，測試觀察員就會計時，他們花了多長時間才從救生包中穿上專用的冬季裝備。裝備啟動後，這些參加測試的飛行員在低溫中進行了多次測試，以確保測試的安全性和準確性。
然而在大約進行了五個小時的測試後，測試人員發現，如果使用更準確的水銀溫度計可以發現當時的測試環境已經分別達到零下52攝氏度和零下44攝氏度，完全超出了測試的預期，因此美軍方表示這項測試已經順利完成，同時也標誌著F-35A可以在零下40度情況下起飛。專家表示，美軍目前測試的這套系統對未來美軍在北極的行動非常有必要，此前F-35戰鬥機從未在北極進行過部署，而隨著該機被部署到阿拉斯加，未來在北極上空執行任務的可能性將劇增。而美國在北極部署F-35戰鬥機，很可能是為了針對俄羅斯。而將F-35部署到北極對俄羅斯是巨大的壓力，尤其是F-35強大的性能，再加上可以在嚴寒地區操作，目前俄羅斯還沒有戰機可以對北極地區出現的F-35戰機進行對抗。
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