照片上這位身著祺袍，頭髮花白微卷，面龐清柔，姿態極為優雅的老人，是已經八十幾歲的鄭念，她有一雙老年人罕見的、幽邃晶亮的眼睛。
心 裡 有 束 光 ·眼 裡 有 片 海
半世跌宕浮沉時光雖然磨蝕了她的容顏，但是仍然可以感受到老太太身上高貴的氣質，那種透過歲月塵土奪目的美，攝人心魄。
福樓拜有句名言：一位真正的貴族不在他生來就是個貴族，而在他直到去世仍保持著貴族的風采和尊嚴。
這句話用來形容鄭念再適合不過了。
遲暮依舊美人，末路仍是貴族。
1
鄭念，原名姚念媛，1915年出生在北京。
她出生名門，先後就讀於天津南開中學和北平燕京大學，因為氣質優雅和長相出眾，還在天津讀書時，她就曾四次登上《北洋畫報》封面，成為遠近聞名的“風雲人物”。
優越的家世，精緻的容貌，引得當時一片官宦子弟的追求。
她本可以早早找一個門當戶對的男子結婚，生兒育女，從此過上順遂無憂的生活，然而鄭念卻拒絕了那些男孩們，她不願後半生都依靠一個男人活著。
在結束南開大學的學習後，鄭念憑藉自己的能力考入了當時中國最優秀的大學之一——燕京大學，後來更是遠赴倫敦經濟學院留學，並取碩士學位，獲得外籍老師的一致認可。
可能對很多人來說，出生名門，學識豐富並沒有什麼值得驕傲的，把任何一個人放在那種錦衣玉食的生活裡，大概都能風姿綽約，舉止優雅。
然而真正感動我的卻是接下來的故事。
2
在倫敦讀書的時候，鄭念認識了後來的丈夫——正攻讀博士學位的鄭康祺。兩位才華橫溢的青年彼此欣賞，互相喜歡，許下承諾，結下百年之好。兩人有了一個可愛的女兒——鄭梅萍。
1949年，夫妻二人毅然決定回國，為祖國的發展貢獻自己的力量。
3
可天有不測風雲。
1957年，鄭康祺因病去世，承受喪夫之痛的鄭念不得不擔起一個家庭的責任，還要處理丈夫留下的工作。
她開始擔任殼牌石油公司英籍總經理的顧問。她憑藉靈活的頭腦、強硬的手腕和四通八達的人脈，周旋於公司、政府和工會之間，在商場取得成功，獲得了一致的認可。
在當時百廢待興的上海，人們流行穿中山裝和列寧裝，刻意簡樸，生活情趣被視為封建造作。然而鄭念卻始終保持著曾經的生活方式，依舊穿著旗袍，家裡佈置的精緻溫馨。
她鄭念個人回憶錄《上海生死劫》中對自己的房子這樣寫道：
窗上有帆布篷遮，涼臺上垂掛著綠色的竹簾。 就是窗幔，也是重重疊疊，有條不紊地垂著。沿牆一排書架，滿是中外經典名著。幽暗的燈光，將大半間居室，都籠罩在一片陰影之下，但白沙發上一對緞面的大紅繡花靠墊，卻還是鮮亮奪目，扎眼得很。
有友人形容鄭唸的房子是“這個色彩貧乏的城市中一方充滿幽雅高尚情趣的綠洲。”她愛看書喝茶，時常坐在柳條藤椅裡，仰頭凝視著佈滿星斗的蒼穹。而女兒鄭梅萍則常會和朋友到家裡來聽唱片。
而令人所欽佩的是，這都是鄭念靠著自己掙出來的：“我具備有維持我舊有的生活方式的經濟實力”。
4
1966年，鄭念51歲，本該頤養天年的歲月，命運的風暴突然襲來，猝不及防將她打入深淵。
她被以間諜罪名關進了暗無天日的看守所。在那裡，她只是代號一八零六的囚徒。 一場近七年的監獄之災開始了。
5
在監獄中，鄭念受到無數次審訊和拷打，逼迫她認罪。
監獄裡的環境是鄭念從未想象過的惡劣——天花板上爬滿了蜘蛛網，牆壁佈滿黑色裂縫，滿目瘡痍的水泥板上到處是塵埃汙垢，到處是嗆人的黴味......
然而惡劣的環境並沒有讓已經五十多歲的鄭念變得敷衍和隨便，她依然努力認真的生活：
她用“以講衛生為光榮，不講衛生為可恥”的語錄借來破舊掃走，拂掉蜘蛛網，將囚室打掃得乾乾淨淨；
將佈滿塵埃的窗玻璃仔細地擦了擦——這樣陽光就能透過玻璃照射入室了。
她用飯粒當漿糊，把手紙貼在沿床的牆面之上，使被褥不被牆上的塵土弄髒；還用借來針線將兩條毛巾縫成馬桶墊......
為了讓鄭念屈服，他們將她雙手反扭，戴上了手銬，讓她無法進食。十多天裡，手銬磨破了皮膚，嵌進肉裡，流出了膿血。
即使是承受著撕心裂肺的痛，看管的人勸她屈服、哭泣求饒，好保住雙手，她斷然拒絕，不肯做這等有失體面的事。
她說：“我不知道該如何放開嗓門而發出那種嚎哭之聲，這實在太幼稚，且不文明，我也不願意做任何表示求饒的事情。”
有人的傲氣外露，以為是骨氣，而真正的風骨卻是刻在骨頭藏在血肉裡的。
在6年半的監禁中，無數次瀕臨死亡，鄭念沒有承認任何的罪名，也沒有“揭發”任何一個人。
6
1973年，鄭念最終無罪釋放，那個時候的她已經年近花甲，帶著一身的疾病終於重見天日。但迎接她的卻是一個更痛苦的消息——她視若珍寶的女兒已經離世。
在監獄裡無論被如何折磨都沒流過眼淚的鄭念，在知道女兒離世後，終於哭了出來：“我竭盡全力，圍著生存而付出的種種代價和遭受的種種磨難，瞬間全部失去了意義。我只覺得自己四周一片白白茫茫，似乎一下子全給掏空了。”
有人以為這下子鄭念該被打垮了，然而命運如刀，鄭念依然坦然領教。
她不相信那麼堅強的女兒會選擇自殺，於是在悲痛過後，她積極接受治療，重新佈置住所，暗自調查女兒自殺的真相——後來調查女兒是被人活活打死扔下樓的。
鄭念沒有因此變得戾氣滿滿，渾身哀怨痛苦，她收斂了自己的情緒，用最理性的方法揭露女兒的真相。
生活終於歸於平靜，但經歷了種種磨難的她不願意再留在上海這個讓人傷心的城市，她想尋求一個新的開始。
1980年，鄭念漂洋過海遠赴美國，並在那裡定居了下來。在出國之前，鄭念把家中僅剩的文物全部無償捐贈於上海博物館。
7
到了異國，她很快適應了現代化的生活，超級市場的購物、銀行自動存取款等等。
她開始隨心所欲的安排生活了。
她對物質並不避諱，每天都享受著豐富商品與第一流的服務帶給她的安全感。
可是，她似乎還剩下一點鬥志，她總覺得似乎有一種東西在強迫著她，要把心中的話一吐為快。
她開始寫作。
1987年，她出版了全英文寫作的《上海生死劫》，追溯那段悲痛的經歷。
出版的當年，就成為超級暢銷書，享譽多國，再版多次。
書的開頭寫了幾個字：獻給梅萍。
這是她死去女兒的名字。
而作者的名字，也從姚念媛變成了鄭念。
這，紀念的是丈夫鄭康琪。
這本書以其細緻入微的洞察力，樸質的敘述打動了很多讀者，其中就有諾貝爾文學獎得主，南非作家庫切。
2009年，獨居的她不慎在浴室摔倒，直到隔天好友來訪才被送進醫院。此時，她已是94歲高齡了，醫生告知她已經時日不多之際，她淡然回道：“我已經活夠了，我要準備回家了！”
朱大可說：
她有比古瓷更硬更美的靈魂。
她的美，是有風骨的。
她，一輩子都是傳奇。
紙醉金迷裡的保持優雅得體，不算什麼；日常生活裡保持優雅得體，也不算什麼。
遭受苦難時的優雅與善良才最可貴。
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