廣義來說，間諜是指從事秘密偵探工作的人員，從敵對方或競爭對手那裡刺探機密情報或是進行破壞活動，以此來使其所效力的一方有利。
間諜一詞最早出現在《左傳》中，《孫子兵法》中把間諜分為“五間”：因間（敵國的鄉民），內間（敵國的官員），反間（本來是敵國的間諜，為我所用），死間（向敵方提供假情況，事發後被敵方處死的人），生間（完成任務後活著返回的人）。
今天我們來說一則歷史上非常有名的間諜事件，不巧的是，這個間諜事件不但沒有幫助本國獲得收益，還加速了自己的滅亡，但其留下的戰果卻成為歷史上宏偉的工程之一。
戰國末期，在秦、齊、楚、燕、趙、魏、韓七國中，當秦國國力蒸蒸日上，虎視眈眈，欲有事於東方時，首當其衝的韓國，卻孱弱到不堪一擊的地步，隨時都有可能被秦併吞。
公元前246年，韓桓王在走投無路的情況下，採取了一個非常拙劣的所謂“疲秦”的策略。他以著名的水利工程人員鄭國為間諜，派其入秦，遊說秦國在涇水和洛水（北洛水，渭水支流）間，穿鑿一條大型灌溉渠道。表面上說是可以發展秦國農業，真實目的是要耗竭秦國實力。
這一年是秦王政元年。本來就想發展水利的秦國，很快地採納這一誘人的建議。並立即徵集大量的人力和物力，任命鄭國主持，興建這一工程。在施工過程中，小小伎倆豈能瞞天過海，鄭國畢竟只是個水利工程師，不是專業做間諜的，韓國“疲秦”的陰謀敗露，秦王大怒，要殺鄭國。鄭國說：“始臣為間，然渠成亦秦之利也。臣為韓延數歲之命，而為秦建萬世之功。”
秦王政是位很有遠見卓識的政治家，認為鄭國說得很有道理，同時，秦國的水工技術還比較落後，在技術上也需要鄭國，所以一如既往，仍然加以重用。經過十多年的努力，全渠完工，人稱鄭國渠。
鄭國渠修成後，大大改變了關中的農業生產面貌， 用注填淤之水，溉澤鹵之地.就是用含泥沙量較大的涇水進行灌溉，增加土質肥力，農業，迅速發達起來，雨量稀少，土地貧瘠的關中，變得富庶甲天下，秦國關中平原頓時成為糧倉，糧食產量超過其他諸國數倍。自此而後，秦國愈強，韓國愈弱，不久韓國即被秦國滅掉，這是韓恆惠王幹出的最傻缺的事情了。
鄭國渠是以涇水為水源，灌溉渭水北面農田的水利工程。《史記·河渠書》、《漢書·溝洫志》都說，它的渠首工程，東起中山，西到瓠口。中山、瓠口後來分別稱為仲山、谷口，都在涇縣西北，隔著涇水，東西向望。
它是一座有壩引水工程，1985年到1986年，考古工作者秦建明等，對鄭國渠渠首工程進行實地調查，經勘測和鑽探，發現了當年攔截涇水的大壩殘餘。它東起距涇水東岸1800米名叫尖嘴的高坡，西迄涇水西岸100多米王裡灣村南邊的山頭，全長2300多米。其中河床上的350米，早被洪水沖毀，已經無跡可尋，而其他殘存部分，歷歷可見。經測定，這些殘部，底寬尚有100多米，頂寬1 - 20米不等，殘高六米。可以想見，當年這一工程是非常宏偉的。
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