科技日報記者 張強
美國最先進的核動力航母“福特”號又鬧出了“么蛾子”——本計劃與之匹配的最先進的第五代F-35C隱身艦載機因為等不及，只能先在老艦上搭載部署。美國媒體透露，已服役37年的“卡爾·文森”號核動力航母預計將搭載F-35C隱形戰機，於2021年開始在太平洋地區部署。此時，福特級的首艦“福特”號還在進行海試，據說到2024年才能形成戰鬥力。次艦“肯尼迪”號則剛剛下水。
根據“福特”號的情況判斷，很可能到本世紀30年代前它們都無法搭載F-35C戰機進行部署。
對此，軍事研究員蘭順正告訴科技日報記者，“必須承認，如果福特級航母能夠搭載F-35C作為艦載機，無疑是強強聯合，能最大限度發揮福特級航母的戰鬥力。但這種設想顯然過於理想化。其首艦‘福特’號航母非常先進，但在建造過程中，以及建造完成服役之後，卻發現了很多因技術不成熟導致的問題，這使得它服役剛滿一年，就返回船廠進行維修升級。現在又發現了與F-35C的兼容性問題。雖說‘好馬配好鞍’，但現在‘馬’不是那麼好，‘鞍’又出了兼容性問題，而且這些問題是短時間內解決不了的。”
福特號航母
據透露，美國海軍官員說，福特級航母首艦“福特”號和2號艦“肯尼迪”號當初並沒有針對F-35C上艦來打造，必須等到部署後，再進行復雜的升級與維修，以結合航母與艦載機，而這可能需要耗時多年。
“因此，‘福特’號航母在2024年首次部署還只搭載F/A-18E/F‘超級大黃蜂’戰鬥機作為艦載機只能是無奈之舉，算是一種應急方案。而F-35C只能委曲求全，搭載在‘卡爾·文森’號航母上。”蘭順正說。
F-35C是目前世界上最先進的固定翼艦載機，採用真正意義上的隱身設計，並在巡航速度、機動性、作戰半徑，以及載彈量之間求得最佳平衡，完全具有全天候攻擊陸、海、空目標的能力。
F-35C艦載機
記者瞭解到，F-35C是A、B、C三型戰機裡機身最長、重量最重、內油最多、航程最遠的一個，也是單價最為昂貴的一個，每架約1.6億美元，幾乎相當於一艘輕型護衛艦。F-35C的內油航程是現役F/A-18E/F“超級大黃蜂”的兩倍。作為歷史上第一種投產服役的隱身艦載戰鬥機，F-35C 採用了大量、先進的雷達和紅外隱身技術，其前向雷達反射截面積僅為0.1平方米，比上一代艦載戰鬥機降低了兩個數量級。不過，由於其製造商洛克希德·馬丁公司過去從來沒有設計過艦載機，因此該艦載機最初的設計方案特別是著艦方案存在著一些“較為嚴重”的問題。自2010年6月F-35C首飛以來，一路磕磕絆絆，甚至一度傳出美國國會有可能會砍掉F-35C型戰鬥機。
“卡爾·文森”號核動力航母是美國尼米茲級航空母艦的3號艦，1982年3月服役。今年2月28日進入船塢，進行維護修理和現代化改裝，以便應對下一次部署週期。當時的報道顯示，在下一輪部署週期中，“卡爾·文森”號航母有可能將成為首支在海外部署中攜帶F-35C艦載機的航母打擊大隊的核心，因此此次的維護和升級改裝都著眼於讓“卡爾·文森”號為未來的艦載機部隊做好準備。此前，該艦就承擔了部分F-35C戰機的測試和驗證定型活動。預計它將於2021年開始在太平洋地區部署。
“比起‘福特’號來說，雖然‘卡爾·文森’號沒有那麼先進，但勝在更加成熟。我認為，‘卡爾·文森’號航母搭載F-35C進行部署是帶有試驗性質的。而且F-35C並不是專為福特級航母而設計的，當初設計之時就是‘一人一把號、各吹各的調’。他們想把最先進的艦載機搭載在最先進的航母上，但由於設計並不同步，導致兩者並不匹配。”蘭順正說。
蘭順正科普道：“一般來說，艦載機和航母在設計建造時，要針對兩者的兼容性做出設計改造。比如，艦載機機翼摺疊後的體積能否適合航母機庫，航母升降機的功率大小是否合適，艦載機著陸時飛行甲板能否承受，攔阻索強度是否合適，等等。打個比方，兩者在建造要考慮‘最大公約數’。因此，如果F-35項目辦公室和美國海軍沒有很好溝通的話，出現問題就在所難免。”
正如美國媒體所報道的那樣，美國海軍鎖定福特級航母的設計方案在先，而F-35項目辦公室是後來才敲定F-35C自身設計方案的。這導致在建造“福特”號的時候，並不瞭解F-35C設計的一些相關細節，比如F-35C戰機強大的發動機會產生多少熱量，通過無線線路可以傳輸多少數據，等等。
那麼，“福特”號航母未來想搭載F-35C需要做出哪些改造升級呢？
蘭順正說：“比如，電磁彈射系統是‘福特’號此次維修升級的重點，此前出現很多問題。以至於美國總統特朗普放言要放棄電磁彈射，重新啟用蒸汽彈射系統。而F-35C是否能適應電磁彈射系統也有待於驗證。‘福特’號的熱流折向板也需要適應F-35C更高的尾噴溫度，需要進一步強化。”
F-35還有一個最大的優勢就是航空電子系統自動化程度非常高，是世界上第一款按照網絡中心戰要求設計製造的戰鬥機。
“這也是‘福特’號在建造之初沒有考慮到的，需要進一步提高通信帶寬。”蘭順正說，“只有未來F-35C全面上艦後，美國海軍航空兵才算是真正進入了‘隱身時代’。”
來源：科技日報 文中圖片除註明外均來自網絡
審核：王小龍
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關鍵字: 卡爾·文森 棄用 F-35閃電II戰鬥攻擊機
