ACB News《澳華財經在線》11月14日訊 1989年，時任澳洲財長的保羅·基廷（Paul Keating）曾毫不掩飾地褒獎自己的成功改革贏得了公眾的支持，他說：“我保證，你走進澳洲任何一家寵物店，鸚鵡都在談論微觀經濟政策。”
30年後的今天，澳洲寵物店的鸚鵡都在談論的是“基礎設施”。
今年以來，各界都在不斷呼籲堪培拉放寬財政，將數十億澳元的財政資金投入基礎設施建設，用於創造就業、挽救經濟。
的確，目前大舉投資基建的最大理由是，借貸成本很低，合適的基礎設施項目有潛力提高未來經濟的生產能力。對基建投資會創造就業機會，也許還會對工資產生適度的上漲壓力。
但還有一個更為令人不安的理由是，住房建設已經跌入低谷，基建似乎不得不接棒擔綱拉動經濟和就業的重任。
住宅建築市場下跌深度超出預期
澳大利亞建築業高峰論壇（ACIF）預測機構本週警告，住宅建築市場下跌深度超出預期，經濟將更為依賴政府承諾的基礎設施支出來支持建築、就業和更廣泛的經濟。
ACIF的最新預測將今年住宅建築的下降預期從六個月前預測的5.7％擴大至8.4％，住房建築總價值從去年的1047億澳元下降至959億澳元。
ACIF建築預測委員會主席鮑勃·理查森（Bob Richardson）說：“不利的市場條件促使建築商退出新項目的開發；我們目睹了去年新住宅審批驟然下降，開工也有所下降。住宅建設活動的下降趨勢已定，這將需要一段時間才能扭轉。”
上週五公佈的抵押貸款數據顯示，當前的住房價格上漲對刺激新住房開發無濟於事。與8月份相比，9月份房貸增長了4.8％，而新建住房的貸款下降了2.9％。向投資者提供的新貸款下降了4％。
澳央行週五下調了對今年新住宅投資的預期，證實了住房建設的惡化局面，這將使今年的建築業總產值減少1.7％，就業人數減少2％。
據安永首席經濟學家喬安·馬斯特斯（Joanne Masters）估計，作為一個勞動密集型行業，住宅建設吸納的就業人口約佔總就業人數的2％。(詳見: 《 》)
基建或難“抵消”住宅建築下滑
在住房建築業低迷的情況下，基礎設施建設能否抵消今年住房建築業的下滑？前景看起來並不樂觀。
ACIF顧問經濟師克里·巴里維斯（Kerry Barwise）估計，如果政府承諾的公共基礎設施支出無法實現，僅今年就將減少2.3萬個工作崗位。
儘管各州和聯邦政府的基礎設施支出計劃都加大了力度，但這項工作並未像承諾的那樣迅速展開。 ACIF截至2019年6月的年度數據顯示，由於實施計劃工作的延誤，基礎設施總支出625億澳元實際上比上一年減少5.5％。
大型項目的緩慢進展已經促使ACIF下調了未來幾年的基礎設施支出預期。今年5月預計今年的基建支出為732億澳元，目前預計為664億澳元。把對2021年的預測也從760億澳元下調至680億澳元。
巴里維斯說，新州去年WestConnex M4 East隧道和悉尼George Street輕軌鐵路建設的拖延就是一個例子。並且，問題不僅僅限於新州。去年澳洲大部分地區都遇到了基建拖延的情況。(詳見: 《 》)
PPP“缺陷”設障？
G20的全球基礎設施中心和牛津經濟研究院發佈的最新《全球基礎設施展望》稱，要想在未來維持經濟增長，則全球基礎設施支出需要大量增加。
該報告概述了從現在到2040年之間基礎設施支出可能短缺15萬億美元的情況，其中道路、電力和機場部門面臨最大的支出需求缺口。
報告稱：“世界將需要將其用於基礎設施佔GDP的比例提高到3.5％，而根據目前趨勢，這一比例為3.0％。”(詳見: 《 》)
儘管澳洲的大型基建項目，如悉尼的WestConnex和新的Metro，表明基礎設施支出激增，但這些項目不一定對澳大利亞最大的承包商有利。
據墨爾本大學的一份報告中在28個已完成的大型項目（價值5億澳元以上）中，利潤率從1％到43％的不等。實際上，從2000年開始，參與大型項目的承包商的資產負債表損失了60億澳元。
這個數字表明，澳大利亞每個已竣工的大型項目平均每年損失2.15億澳元，這給當地承包商帶來了巨大壓力，並且建設行業出現了巨大的洗牌，到現在全澳只有三個大型一級承包商，即CIMIC、John Holland和Lend Lease，同時許多外國承包商現在已經進入澳洲。
然而值得慶幸的是，澳洲有能力在本地和海外為基礎設施項目融資，尤其是從美國、西歐和、亞洲。
NAB全球基礎設施負責人Jaron Stallard表示，基礎設施支出隨著全球城市化進程的持續進行非常強勁。有大量的基礎設施需要追趕建設，而且全球經濟相對疲軟，各國央行在貨幣政策上更為寬鬆，從而又向全球釋放了許多廉價資本。並且大量私人資本也在進入基建領域。
但澳洲的問題在於，大型承包商對一些基建項目持謹慎態度，雖然公私合夥制模式在澳大利亞“行之有效”，但政府不願鎖定保證的承包商回報率，因為如果採取這種措施，可能會導致高昂的政府“埋單”，使項目無法執行。(詳見: 《 》)
他說：“關於PPP的問題一直存在爭議，特別是當事情進展不順利時，但不可否認的是私營部門帶來了很多項目專業知識，尤其項目持續運營成本方面，這是政府沒有的。”
在2019年澳大利亞基礎設施審計啟動儀式上，該組織主席朱莉安·阿爾羅（Julieanne Alroe）談到，儘管澳洲的大都市和較大的城市都有良好的基礎設施，但在許多地方，基礎設施提供水平低於高度發達國家所能接受的水平。解決這些不平衡問題，是各級政府的當務之急。
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