巡洋艦和戰列艦一樣，都是在大炮鉅艦時代確立的海軍艦艇種類，其中巡洋艦更講求速度和機動作戰能力，而戰列艦則是更注重火力和裝甲防護。不過在現代海軍序列中，卻鮮少看到巡洋艦這種艦船，我國目前最為先進的055和052C/D也都是屬於驅逐艦，那麼為何現在沒有國家在建造巡洋艦呢？其實看看世界上僅剩的兩種巡洋艦你就明白了！
目前世界上還現役的兩種巡洋艦分別是美國的提康德羅加級巡洋艦，以及俄羅斯的光榮級巡洋艦。其中提康德羅加級將在2020年後以每年2艘的速度退役，而光榮級目前俄羅斯僅存三艘，後期也沒有新的巡洋艦製造計劃，巡洋艦這種艦艇的前途從這兩個大國對待巡洋艦的態度就可見一斑。
而巡洋艦之所以在世界範圍內走向沒落，究其原因還是因為定位問題。巡洋艦最最重要的特點就是航程遠，機動能力強，在二戰和冷戰時期，巡洋艦可以深入到大洋甚至是跨大洋作戰，是一種攻勢海軍的體現。例如提康德羅加級就是美國海軍冷戰時期攻勢反潛的利器，執行的是圍堵前蘇聯紅海軍的戰略。而光榮級則是航母殺手，用於前出至大洋和美國航母艦隊進行決戰。
但是在如今的世界格局下，大部分國家奉行的防禦型海軍策略，這種遠洋級別的攻勢海軍除了美俄兩國有這種需求外，其它國家需求不大，而且隨著英國、法國、德國等老牌軍事強國的軍費不斷縮減，所以巡洋艦的定位也就沒有什麼需求了。尤其是在現代軍艦進入導彈時代後，一艘導彈驅逐艦在火力配置上並不弱於巡洋艦，還節省了大量的製造成本，這樣讓各國海軍都不在建造巡洋艦，而是轉為建造導彈驅逐艦。
即便我國現在提出了建設藍水海軍的要求，也是建設055這樣的大驅，其實在參數上來說"大驅"和巡洋艦並沒有本質的區別。例如提康德羅加級航速為30節，滿載排水量9000噸左右，而055大驅的航速也是30節，滿載排水量達到了12000噸，其反潛和防空能力配置反而更為強大，所以萬噸大型驅逐艦實際上已經取代了所謂巡洋艦。
這樣海軍在艦艇規劃上將更為簡單明瞭，不至於護衛艦、驅逐艦、巡洋艦多種類別混搭，也不會導致後勤維護標準、新裝備研發上一系列的混亂，減少了管理的壓力。以後水面主力艦艇基本就是以護衛艦、驅逐艦、兩棲作戰艦艇分類，混搭後就可以形成航母艦隊，越是簡單明瞭才能體現出高效率。
而巡洋艦這種艦艇種類和戰列艦一樣最終會壽終正寢，成為火炮艦時代的紀念。而作為冷戰時期攻勢海軍的象徵，雖然巡洋艦現在已經沒有國家建造，但在波濤洶湧的大洋之上，各種大型驅逐艦的交鋒卻正在慢慢拉開序幕。
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