記者 | 司雯雯
多以出海佈局教育業務的網龍(00777.HK)正加速開拓國內的教育市場。11月10日，網龍宣佈教育子公司與上達資本達成合作，獲1.5億美元戰略投資，主要用於產品開發與市場增長，同時為潛在教育標的提供收購資金。
在雙方合作中，網龍還計劃藉助上達資本在國內教育領域的公司資源，擴大產品覆蓋範圍。上達資本官網顯示，其投資網絡包括學前教育機構紅黃藍及中小學國際學校品牌必益教育等。這成為網龍拓展國內市場的“踏板”，其在公告中稱將為這些機構提供全套產品及服務，並探索更多合作機會。
作為跨界教育的遊戲行業“選手”，網龍在教育領域以教育信息化為主要業務，為學前、中小學及職業教育階段提供智慧教室、Promethean互動屏幕等教學軟件及設備。自2014年年度報告首次將教育稱為“下一個戰略重點”以來，教育已成長為網龍重要的營收支撐。2018年，教育業務的收入為25.65億元，超過總營收的半數。
在發展中，海外教育市場成為網龍教育業務的重心，中國市場所佔的比例相對較小。
藉助收購Promethean等國際教育機構，網龍2019年上半年在國際教育市場中取得9.62億元，而同期的國內教育營收為8610.4萬元，僅為前者的9%。網龍在2019年中期報告中稱，其教育業務已遍佈190多個國家，且預期良好，在埃及、俄羅斯及土耳其等多個國家“有很大機會贏得招標”。
但網龍並未放棄對國內市場的開發，並採取了與海外市場不同的產品策略。自2016年來，網龍連續四年在財報中表示，“中國市場的戰略重點是擴大用戶覆蓋範圍”。同時，相較為海外用戶輸出智慧教育硬件，網龍試圖以SaaS（軟件即服務）及增值內容擴大國內生意。以其主力產品101教育PPT為例，截至2019年6月30日的安裝用戶已達600萬，數量同比增長20%。2019年中期財報顯示，網龍計劃在下半年完成內容分發平臺，通過增值內容實現變現。
雖已在海外獲得一定市場，但網龍的教育業務卻長期未實現盈利。2019年上半年，其教育業務在創造10.48億收入時也帶來了3.08億元的經營性虧損，2018年及2017年的虧損也均超過4億元。
以智慧教育硬件為主的銷售方式加重了網龍教育業務的盈利壓力。繼收購英國互動教學設備提供商Promethean後，2017年至2019年上半年的財報顯示，網龍以教育設備及相關商品為主要收入來源，佔其教育業務營收95%以上。相較於軟件平臺等教育服務，教育設備隨銷售規模擴大而降低成本的空間有限，毛利率也因此低於教育信息化的行業水平，僅為35%左右。
向國內市場提供利潤空間更大的SaaS服務成為網龍的發力點。在2019年中期報告中，網龍提出“看到了許多學校級別的SaaS機會”。此次融資的投資方上達資本所投資的幼兒園、中小學等或將為網龍開拓國內市場提供新入口。
目前，教育信息化已成為國內互聯網公司跨界教育的主要落點。以騰訊為例，其於9月公佈智慧教育產品覆蓋範圍已超過7萬所機構，百度、科大訊飛等科技公司也早已落子。面對握有流量優勢的互聯網公司，1.5億美金的融資或還只是網龍發力國內教育信息化市場的開始。
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