越南阮朝是越南末代王朝，這個王朝和越南歷史上的王朝都有很大不同。首先阮朝皇帝在法屬之前都是很有權利的君主，阮朝是越南歷史皇權最頂峰時期。阮朝皇帝為加強皇權，實行許多前代越南王朝沒有的措施，其中阮朝明命帝為加強皇權，從他開始一直到啟定帝，阮朝皇帝長期不立皇后。

越南末代皇后南芳

阮朝歷史只有兩位皇后

越南阮朝和前代王朝不同，就是九位皇帝只有2位皇后冊封了皇后，分別是分別是開國皇后宋氏蘭和亡國皇后阮有氏蘭。古代封建制度下，皇帝管理朝政皇后管理內宮，兩者相輔相成。這在越南歷史也是一樣的道理，越南丁部領建國，就冊立皇后。而阮朝其實在建立之初，也是立後的。

越南近代的一些史書曾誤導讀者，稱嘉隆帝阮福映建立阮朝後為不想和別人分享自己權利，或者說害怕別人奪權，使阮朝重蹈黎中興朝皇權旁落的覆轍，因此他在位期間，他頒佈了不立皇后詔書。但這與歷史事實並不符合，在嘉隆帝嘉隆元年（1802年）建立阮朝，他就馬上封自己原配宋氏蘭為王后，在嘉隆五年（1806年），嘉隆帝正式登基稱帝后晉封宋氏蘭為皇后。

《大南實錄·列傳》中寫道：五年秋七月己未，冊立為皇后。冊文曰：

朕惟純坤之體，配乎乾元；王化之始，基於內治。同尊並貴，於禮為正。眷惟王后宋氏，義聞汪洽，淑行純備。朕甫協廷臣奏請，既正帝號。言念後位於內，與朕同治。宮中之職，必本諸朝。

····

齎金冊金寶晉封為皇后，以隆位號。後其膺此榮稱，勖修內政。恪事宗廟，母儀臣庶。祗勤於德，每思義而有光；克篤其慶，永承庥於無斁。

因此，宋氏蘭在嘉隆帝稱帝后2個月就封為皇后，並昭告天下。所以，嘉隆帝時並沒有因為加強皇權而不立皇后。當時嘉隆帝為加強皇權，真正實行的是不立丞相、不封異姓王、科舉不立狀元、在嫡子去世後不立太子。

冊封皇后的金冊

明命帝開始不立皇后

從阮朝第二位皇帝明命帝時開始，阮朝才開始出席不立自己妻子為皇后的傳統（除了末代皇帝保大帝立妻子為南芳皇后），很長時期越南皇宮中皇帝正室最高位置是皇貴妃，皇貴妃攝理六宮。當時阮朝帝王只追尊他們生母或嫡母為皇太后，這些皇太后死後才被追封為皇后。

明命帝是阮朝一位改革較多勤政的皇帝，根據《明命帝政要》記載：明命帝6年春天很少下雨，明命帝怕會有旱災，因此當年就赦免了100人，以感動上天。明命帝妻子眾多，《阮福族譜》一書中記載了明命帝一共有43位妻子（在正史上），其中少年時期的髮妻胡氏華，是明命帝賦予情感最多的妻子，胡氏華是福國公胡文杯的女兒，1806年她被選入宮嫁給明命帝，當時明命帝還是擔皇子。胡氏華是一位善良真實且溫柔的人，所以她被嘉隆帝賜名為“實”，後來生下了明命帝的長子，後來紹治皇帝阮福綿宗，不過在生產後的第13天胡氏華就不幸去世（1807年），當時她只有17歲。

明命帝畫像

明命帝一生中，陪伴他最多的應該是寵妃吳氏政，她是大臣吳文楚的女兒，當明命帝還是皇子的時候，吳氏政嫁給他為府妾，後明命帝繼位被封為賢妃，她為明命帝生下了5子4女。《欽定大南會典事例》中記載，明命帝17年（1836年），皇帝封吳氏政為皇貴妃（在所有妃子中最高級的地位），明命帝讓皇貴妃在相當於皇后的位置來協助皇太后處理後宮的事。

至於明命帝為何沒有立皇后，明命帝的解釋是正宮皇后位置只有正妻胡氏華才能做，只有德才兼備的妃嬪才能被封為皇后。探花潘叔直著作的《國史遺編》曾記載明命帝對後宮妃子行為的不滿，當一階賢妃吳氏政和二階嘉妃範氏雪一起到天姥寺廟拜神，範氏雪先在佛前祈求“如果得罪於天，那應該去哪裡求道幫助消災。”，等到明命帝來到是，剛好吳氏政也說了這句，正巧被多疑的明命帝知道了，她非常生氣，因此一直沒有冊封晉升吳氏政為皇后，因為明命帝覺得吳氏德行不行，皇后的位置也就一直都空著。

從上面的記載可以看出，明命帝是第一個不立皇后的人，雖然立皇后的事也被明命帝拿出來討論很多次，但他認為皇后這個位置只有德高望重的人才有資格坐，而他認為當時後宮妃子沒有誰的德行配得上皇后的位置。

範氏姮畫像

明命帝兒子紹治帝時期，也沒有立皇后，當時紹治帝其實封範氏姮皇貴妃為皇后，以便讓次子阮福洪任以嫡子登基，不過由於其在位時間只有七年，還沒來及立後就死了。等到了懿德帝，由於他無法生育的個人原因，他在位期間也一直沒立皇后。不過在他駕崩之前寫下遺詔封皇貴妃武氏源為皇后。

而嗣德之後的帝王，除了保大，全部都沒有立後，後宮最高等級就是皇貴妃。

阮朝不立後的原因

為何阮朝自明命開始不立後，現代許多觀點說明命之後在位的皇帝之所以不立皇后，是因為不敢打破明命帝的做法。也有學者表示，是因為沒有合適人選，黎阮寫的《阮朝及其它歷史問題》中說：明命帝、紹治帝、嗣德帝和其他在位期間的皇帝不立皇后並沒有哪條先例規定的，他們之所以不立皇后是因為他們當時並沒有找到一位德行相當的人坐上後位，或者是當時覺得並沒有必要做這件事，而到了保大帝的時候，他決定封阮有氏蘭為皇后一事也並沒有破壞哪條祖例。

阮朝皇太后死後冊封為皇后，給予的皇后諡寶

從越南史料看出，阮朝長期不立後最根本原因就是明命帝為加強皇權，不讓大臣干涉皇帝繼承的問題

首先，明命帝不立皇后，主要是避免嫡庶之爭。明命帝自己當年被嘉隆帝立為皇太子就曾因為不是嫡母宋氏蘭所生惹其非議。《大南實錄·列傳》中記載宋氏去世，當時大臣勸嘉隆帝以明太祖立皇太孫例，立已故英睿皇太子皇孫旦為繼承人，並領皇孫為皇后服孝。不過當時嘉隆皇帝認為皇孫太小，而皇子中他最喜歡皇四子（明命帝），於是向大臣表示，明命帝就是皇后的兒子，一出生就給皇后養，還立了契約，最終嘉隆帝立明命為皇太子，命其為嫡母服孝，這樣明命帝以嫡子皇太子身份登基。

《大南實錄·列傳》卷一承天高皇后條友記載：

帝曰：“皇四子為皇后子，有契在，宜令主祀。國家大事，不可概泥家人禮。”阮文誠又以祝文稱謂為難。帝曰：“子奉父命以祭其母，名正言順，有何不可！”議始定。

明命帝經歷過這個風波後，對於嫡庶之爭十分反感，最終沒有立皇后，這樣明命帝選擇皇子就不會陷入嫡庶之爭，也能夠加強皇權，自己選擇中意的皇子，大臣無法干預。

第二，明命帝時期，他為了鞏固權利，娶的妃嬪大多屬於功臣之後。這裡功臣都有一定的地位權利，如果誰家女兒當了皇后，那麼勢必會加強外戚的權利，避免“牝雞司晨，惟家之累”。

至於後世幾位阮朝帝王為何不立皇后，也是與皇權及皇帝繼承有莫大關係。紹治帝時期，紹治帝不喜歡皇長子，而偏愛皇次子，為了讓皇次子登基，紹治帝一直思考立不立皇后，最後由於在位不久，一直未定。最後為讓次子嗣德帝順利登基，下遺詔稱立皇次子為皇太子。而嗣德帝時期，由於沒有子嗣，只能養皇侄在宮中，為了選擇有才幹的皇帝繼承人，嗣德帝沒有立皇后，最終為了穩固皇權，遺詔封養長子的皇貴妃武氏為後。

阮朝的後宮，圖中是末代保大皇帝的祖母，最後的太皇太后

總之，明命帝時期不立皇后，加強了皇權。其後的帝王也看到明命帝的想法，最終始終沒有立後。而法屬時期，皇帝只是法國人的傀儡，皇權旁落。阮朝皇帝冊封都需要和大臣及法國人商量，最終能不能立后皇帝是不能說了算的，最終歷代皇帝只是依照慣例冊封后宮妃嬪為最高等級的皇貴妃。不過阮朝自明命帝登基（1820年）到保大帝立南芳皇后（1934年），一百多年時一直沒有立皇后，其中的原因應該是多方面的，但究竟什麼因素導致阮朝不立後，阮朝皇帝實錄並沒有明確記載。

文獻《大南實錄》、《明命帝政要》、《國史遺編》、《欽定大南會典事例》

論文：《阮朝及其它歷史問題》、《阮朝的后妃制度研究》