乘坐火车到达天水火车站，10时坐上天水火车站至麦积山景区的34路公交车，票价5元。约35分钟就到了麦积山风景区。
门票70元，另加10元景区交通费。购票处乘电瓶车数公里，才是真正的景区门口了。
沿公路再步行几百米，两旁跟国内所有景区一样，摆地摊设点，叫卖各种小玩意，像个小市场。
中国有四大石窟，其中敦煌莫高窟被称为“世界艺术宝库”；大同云冈石窟被称为“中国最大的石刻艺术宝库”；洛阳龙门石窟被称为“中国石刻艺术的最高峰”；麦积山石窟则被称为“东方雕塑馆”。
麦积山因为其精美的泥塑艺术出类拔萃，闻名于国内外。
麦积山石窟保存了从北魏以来的数以千计的精美塑像，大的高达十五六米，小的仅二十多厘米，体现了千余年来各个时代塑像的特点，系统地反映了中国泥塑艺术的发展和演变过程。而且四大石窟中，以麦积山石窟周围的风景最为秀丽。树木繁盛，野花鲜艳，在山顶可见重叠嶂，云雾飘绕，构成著名风景“麦积烟雨”。
特别值得庆幸的是，近代西方那些所谓探险家，将目光死死盯在云冈、龙门和敦煌莫高窟而大肆盗掠时，竟没人发现陇上还有这样一座大型石窟。
麦积山大多数石窟是由当地的一般官吏和百姓捐资所开凿的。正因为它的“民办”，所以便带有更多的民族化、世俗化的倾向，专家们因此将其称为“民间石窟”。
唐开元年间，天水地区一场大地震把麦积山中间那部分石窟生生震得垮塌崩落，所以余存到现在的石窟分为东崖、西崖两部分。
到了麦积山石窟入口处，即可见东崖大佛。
麦积山石窟游览线路，是从东崖开始的。
东崖游览路线基本是由低到高，依次观赏东崖大佛，下、中、上七佛阁等。
麦积山石窟其中部分重要或精品的石窟，是加了门锁的特窟，要另外付钱才能进去参观。
麦积山石窟历史悠久，这些特窟更是精华中的绝品，介绍其中一个窟室的真实故事。
南北朝时，北魏基本统一了中国北方，但公元534年至535年，北魏权臣高欢、宇文泰分别在洛阳、长安拥立元善见、元宝炬为皇帝。
北魏分裂为东魏西魏后，互相攻打，战争不断，其中东魏实力胜于西魏。
西魏皇帝元宝炬与皇后乙弗氏非常恩爱，两人共生育12个孩子，可是只存活太子元钦和元戍两个孩子。当时西面的柔然不断侵袭，可西魏对东面东魏进攻已经应付不暇，非常吃力，根本无力分兵对付柔然，只好采取“和亲”手段。
元宝炬挥泪将为人仁慈大度、贤淑美丽的皇后乙弗氏废去，迎娶柔然公主为后。乙弗氏虽移居别宫，并出家为尼，但柔然公主仍心怀猜忌，元宝炬只得让乙弗氏离开京城。
元宝炬任命小儿子元戍为武都王兼秦州刺史，让乙弗氏跟随元戍到秦州（天水）居住。考虑元戍仅十岁出头，无论管理政务还是照顾母亲（乙弗氏）都无法承担，因此，元宝炬将最亲信的大臣黄门侍郎苏亮降级任命为秦州司马，实际上是将乙弗氏及元戍交给苏亮照顾。特别嘱咐交代苏亮“黄门侍郎岂可为秦州司马，以爱子出蕃，故以心腹相委，勿以为恨”。元宝炬还派密使告知乙弗氏，要她蓄发，以待时机重返长安，再续前缘。
不料，柔然公主做了两年皇后，就因难产而死。柔然声称公主是被乙弗氏暗害的，以此为由，兴兵大举进犯。元宝炬无力抗衡，千般无奈万般悲愤，只得下旨赐死乙弗氏。乙弗氏对传旨使者挥泪说，请转告陛下，以我的死换来天下安宁，我心甘情愿，毫无怨恨。随即悬梁自尽，年仅31岁。
元戍把母亲“凿麦积山崖为龛而葬”，这个葬窟就是麦积山43号窟，又仿制母亲形象塑造一座佛像，时时供奉以寄托哀思，这是麦积山44号窟。
上图中间右侧拱形门廊就是乙弗氏窟室
乙弗氏的43、44号石窟就是加了门锁的特窟，下次，如果俺有机会再去，一定要去特窟看看。
我到了麦积山那时，没有做过什么功课，对石窟具体内容基本空白，顺着景区规定的路线走了一遍，完全被麦积山石窟精美的泥塑折服，真是不去不知道一去吓一跳。
特别提下，麦积山景区石窟入口处瑞应寺附近有个小书店，我挑选了本董广强老师写的《绝壁上的佛国》。这本书详尽地介绍了麦积山石窟的历史以及泥塑、雕像、壁画艺术的博大精美。
我旅行回来后通览一遍，又按游览过的路线查看当时拍的相片，方识得几个重要石窟及其来历。
第13窟东崖大佛
东崖大佛赫然就在头顶之上。这是麦积山石窟中最大的露天造像，仿佛以整座崖壁为佛龛，高高在上，气势宏伟，观照大千，俯视着前来朝圣的“芸芸众生”。
这组隋代开凿的“东崖大佛”编号为第13窟，释迦牟尼，文殊菩萨、普贤菩萨共一佛二菩萨，中间的释迦牟尼高约17米，两侧的文殊、普贤菩萨高约13米，悬立在露天的崖壁上，面带祥瑞之气。
据说石像原藏于石窟中，后来由于唐代地震，石窟外壁被震塌，于是便成了“露天大佛”。
第37窟
都说画画，最难画的是手，左侧菩萨修长的双手轻轻地交放胸前，双手似乎柔若无骨，神情之中既有佛国人物的虔诚，又有一种人间少女的妩媚之情，是隋代的代表作品。
沿着栈道，麦积山许多洞窟门窗紧锁，有的游客扒窗户往里窥视。
“东方三圣”，寄托了信众对东方净琉璃世界的向往。
第9窟中七佛阁
七佛指过去七佛，依次为毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍婆佛、拘楼孙佛、拘那舍佛、迦叶佛、释迦牟尼佛。
中七佛阁开凿于北周，一字排开七个佛龛。
龛内佛像上方壁画色彩艳丽，有迦楼罗形象。迦楼罗为鸟翅人面、尖嘴鸟爪，也叫“金翅鸟”。原来是以龙为食，后被释迦牟尼收为护法，常在佛的背光之上护卫佛法。
佛像的手都有手印，代表着不同含义。这尊佛双手分别金刚拳，再将右拳握左手食指于胸前，施展的是“智拳印”，表示消灭无明烦恼，能得佛智慧。
看这手势，这个佛像应该是左手施展与愿印，右手作无畏印。
与愿印，表示佛菩萨能满足众生愿望，使众生所祈求之愿都能实现。由于此印相具有慈悲之意，往往和佛祖施无畏印配合。无畏印表示佛为救济众生的大慈心愿，能使众生心安，无所畏怖，所以称为无畏印。
麦积山石窟中的番僧
摩诃迦叶尊者是个蕃僧，这可是佛陀的首席弟子。
03窟千佛廊
04窟上七佛阁，也称散花楼。
上七佛阁（散花楼）位于东崖三大佛上方最高处，距地高约70米，为麦积山规模最大，位置最高的石窟，也是最辉煌壮观的殿堂式大窟。并排开列着七间宝帐形佛龛，每个佛龛中的主座上坐着一位主佛，两侧站立着弟子、菩萨数位，历经唐、宋、元、明不断修缮，造像已非初始原貌。龛顶上绘满了彩色的壁画。七间佛龛中的七尊主佛皆是宝相庄严，面容慈悲，只是每尊佛像的发式、表情、手印、坐姿、袈裟各有不同。
应该也是右手无畏印左手与愿印组合。
中间的洞窟门匾上写着“是无等等”4个大字，那是般若波罗蜜多心经中的一句佛门揭语。是无等等也可感悟为：是与无是对立的，在佛看来是相等的，不管是有还是无，没有区别。
“是无等等”，要用一种平常心对待生活，荣辱得失之间要有一种豁达超然的境界，达到心灵世界的平静、宁和。
散花楼崖阁两端各站立着一尊宋塑身高4.2米、造型夸张的金刚力士，上身袒露、腰围战裙、骨骼健壮、肌肉突起、眼若铜铃、气势逼人，手执金刚宝杵、怒视前方、阔口大张、造型强悍夸张。塑作技艺十分高超，是金刚力士之中的杰作。
天龙八部护法
散花楼是七间八柱宫殿式洞窟，每个佛龛之间的柱子上都有一尊石胎泥塑护法像，共计八身，这就是鼎鼎有名的“天龙八部”，即天、龙、夜叉和恶鬼形象。
散花楼内的各种精美泥塑佛像
散花楼始凿于北周，为单檐庑殿式窟顶，是我国规模最大的仿宫殿式石窟。传说以前人们来这里顶礼膜拜时，会撒一把花瓣，如果是虔诚的人，花瓣就会一直飞到天上。其实这是由于悬崖气流上升的作用，使撒下的花瓣或纸片向天上飞舞，就像飞天散花一样，也就被人们叫做散花楼了。
散花楼顶壁画。
东崖西侧最高处，上七佛阁左侧是05窟，俗称：牛儿堂。
鸠魔首罗天
牛儿堂中龛外右侧塑一天王像（鸠魔首罗天），身穿铠甲，两眼圆睁，神情威严，脚采一卧的小牛犊背上，卧牛昂首屈膝，挣扎欲起，姿态极其生动。这就是《玉堂闲话》中所谓的“金蹄银角儿”。该窟因此也称“牛儿堂”。
由于年代久远，泥塑有点倾斜了，现在鸠魔首罗天作了加固，脚踩的牛犊加木栅栏保护。拍摄时还不知道这天王脚下木栅栏里有个主角——牛儿，没拍到。
在牛儿堂西端石头间，有个可容一人通过，约10米的小隧道，门顶刻有：“小有洞天”四个字。
散花楼与牛儿堂石头之间凿出了石通道——“小有洞天”
原先散花楼与牛儿堂并不相通，必须人猿般靠铁链荡过去，落在牛儿堂。相传在明朝古历四月初八的一天，秦州有个州官，游麦积山庙会，一时兴起，想从七佛阁的摆渡铁链上，用鹞子翻身的纵跃姿势，游荡到牛儿堂去，居然成功了。可是当他站稳在牛儿堂，定睛向下观看，只见悬崖陡立，山谷人群如同蚂蚁，顿时头晕目眩，腿软抖战，再也不敢迈步了。众衙役只得火速请来一群石匠凿开了一个小洞，州官才从洞里爬了过来，至今当地还有“鹞子翻身，牛儿堂”的说法。
仔细察看，有尊佛像睁一只眼闭一只眼，俺见后，可谓是感触良多呀。
世间事千万万，其实不必都睁眼睛，有些事不妨闭闭眼。
牛儿堂过去就是西崖了，现在东、西崖之间修筑了天梯相通。
陡峭的悬崖，有恐高症的慎上。
这里也有天龙八部。
麦积山西崖也有三尊大佛。西崖三佛虽然没有东崖三佛大，但塑像的时间却早了近一百年，是北魏开凿，北宋重塑的。
第98窟，西崖大佛，3缺1。
在东崖大佛没开凿之前，这西崖三佛是麦积山石窟群中最引人注目的景观，有一种佛既是山，山既是佛的雄浑气势。虔诚的善男信女在很远的地方看见了这三尊引领他们去极乐世界的大佛，尊敬和欢喜之情便油然而生。
西崖三佛是“西方三圣”，分别是中间的阿弥陀佛，左边的观音菩萨和右边的大势至菩萨。1982年对西崖三佛维修时，为了展现佛像塑造的工艺过程，右侧的大势至菩萨并没有修复，而是保留了原来残损的模样。从照片可以看出，裸露的内部是原凿石胎，以及北宋重修时为加固泥塑而附加的一根根木桩和桩孔。
三尊造像为西方三圣，主尊为西方极乐世界教主阿弥陀佛，高约13米，两侧为观世音菩萨和大势至菩萨，高约9米。主尊右侧的菩萨像已经风化，只能看到内部的石胎。石胎之上木桩是北宋时候工匠们重塑大佛时留下的，其目的是为了减轻泥层的重量。
在一佛二菩萨的造像组合中，阿弥陀佛与左右胁侍菩萨观世音菩萨、大势至菩萨，被称为“西方三圣”。阿弥陀佛与二菩萨作为西方极乐世界的接引者，寄托了佛教徒对未来世的希望。药师佛与日光菩萨、月光菩萨组成的“东方三圣”，寄托了信众对东方净琉璃世界的向往。
西崖大佛，也是在山崖之中。
下了西崖，就是麦积山石窟出口处。
再见，天水麦积山石窟！
有机会定再来游赏，仔细端详，感悟世间的万般变幻。
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