其實，在唐僧之前，也有取經人，西去靈山，只是都死在了流沙河。
菩薩，我在此間吃人無數，向來有幾次取經人來，都被我吃了。——《西遊記》第八回
這是沙和尚親口對觀音說的話，被他吃了的取經人，總共有9個，沙和尚是個老實人，不會信口開河，況且他手中還有證據。至於，他們是不是唐僧的前九世，不得而知。但可以肯定，這九個取經人，來歷不凡。
這個問題很蹊蹺。
為什麼沙和尚能夠精準吃了九個取經人？他靠的是什麼？難道是GPS直接靈魂定位嗎？
根據沙和尚的自述，他被貶流沙河之後，不用再給玉帝捲簾子了，突然變得很清閒，成了一個懶傢伙。
沒奈何，飢寒難忍，三二日間，出波濤尋一個行人食用。——《西遊記》第八回
沙和尚宅在流沙河，身邊沒得可供驅使的小妖怪，不餓到實在忍不住，絕不出門，一般三兩天，才抓一個行人飽餐一頓，也不知道多抓幾個，貯存起來。由此可見，如果碰到沙和尚，純屬於運氣不好。
但是九個取經人，一個都沒跑掉，全進了沙和尚的五臟廟，就不單單是運氣的問題了。
這裡面，一定有其他緣由！
沙和尚到底是怎麼做到的呢？畢竟，把取經人變成全家桶，難度非常大，常規操作，顯然不行。
這秘密和根源，與流沙河有關！
流沙河，它不是一條普通的河。
東連沙磧，兩抵諸番；南達烏戈，北通韃靼。徑過有八百里遙．上下有千萬裡遠。——《西遊記》第八回
長千萬裡，寬八百里。
更為關鍵的是，流沙河裡的水，不一般。
這個水，便是傳說中的弱水。源於《西遊記後傳》等一些影視劇的神化，導致弱水在大家心目中，極其玄幻，神仙飛到它上空，會產生動畫裡的失重現象，biubiu，掉下去。
但在《西遊記》中，弱水不過是比普通的水，多了一條特性：鵝毛不浮。
連鵝毛都浮不起來，那麼其他東西，在弱水上照樣得沉下去，哪怕是船也不行。所以觀音奉旨去東土大唐尋找取經人的時候，特意跑到流沙河。
那裡得客商來往？何曾有漁叟依棲？——《西遊記》第八回
沒客商，沒漁夫，一片荒涼的景象。
流沙河橫跨千萬裡，弱水源源不斷，是一條涇渭分明的分界線，除非你會騰雲駕霧，否則根本過不去，因此凡人的交流，到此打住。
唐僧前面的九個取經人，最遠也就走到流沙河，然後想盡任何辦法，都於事無補。因為取經人是凡人之軀，《西遊記》有個奇怪設定，神仙馱不起凡人。妖怪倒是能颳起一陣狂風捲走凡人，但哪有那麼好心的妖怪？不吃他就不錯了！
取經人心誠，儘管在流沙河困頓不前，依舊不會離開半步，會一直坐在河邊等啊等啊，期待奇蹟的出現。過了三兩天，在流沙河為妖的沙和尚出來了。餓著肚子的沙和尚，管你是不是光頭，只求吃飽。然後，取經人身上，終於有了奇蹟。
惟有九個取經人的骷髏，浮在水面，再不能沉。我以為異物，將索兒穿在一處，閒時拿來頑耍。——《西遊記》第八回
取經人的骷髏，竟然可以浮在弱水上，沙和尚大喊一聲牛逼啊，於是收集起來當做玩具，沒事的時候，拿出來“盤”一下。
九個取經人，為唐僧做了嫁衣裳。唐僧有了孫悟空豬八戒的保護，沙和尚無從下口，皈依佛門。那九個神奇的骷髏，沙和尚貢獻出來，結成九宮格，惠岸行者再拿出觀音給的紅葫蘆，放在九宮格上，製作了一隻法船。唐僧坐在船上，過了流沙河，九個骷髏的使命完成，化作了九股陰風，消失不見。
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