氣墊登陸艇是一款由連接登陸艦和灘頭的裝備。目前現役的氣墊登陸艇最強的就是野牛級大型氣墊登陸艇，載重高達150噸，可運載2~3輛主戰坦克進入灘頭陣地。其次就是中國海軍726"野馬"和美國海軍陸戰隊的LCAC，前者載重50噸~60噸，後者則是60~70噸。
但是，野牛級氣墊登陸艇和726型，LCAC最大的不同就是，前者無法進入登陸艦的塢艙內，只能使用半潛船進行遠途運輸。後面兩款則可以進入登陸艦的塢艙內，所以實際上的性能對比的話，中型氣墊登陸艇還是要比大型氣墊登陸艇要好用的。
而就在近日，美國宣佈，將招標一款新的氣墊登陸艇來取代老舊的LCAC氣墊登陸艇。新型氣墊登陸艇必須具有裝載1輛主戰坦克搶灘登陸的能力。而在這個條件前提下，還要能夠進入塢艙，從而能夠獲得更遠的打擊距離。
登陸艇裝主戰坦克，這實際上不難。726型氣墊登陸艇可以裝載一輛40餘噸的96A型主戰坦克，必要時也能裝載一輛55噸級的99A型主戰坦克。LCAC也能裝一輛M1A2 SEP(V3)主戰坦克。而這兩款氣墊登陸艇在裝載坦克之後，還能再裝2個班的士兵。
按照目前官方的說法，新型氣墊登陸艇（代號SSC）載重量在75噸左右。在滿載的情況下，該艇的通過性不算很強，對風浪海況的要求非常高。所以，一般的載重都會壓制在50噸左右。但是，該級艇的功能還是很強大的。
據悉，SSC不但能夠裝載一個步兵連的兵力，還能攜帶一部分的輜重。更為重要的是，新設計的甲板在使用面積方面也有了極大的突破，可以裝載更多的人員和物資。所以，從這些方面來看，SSC要比我們的野馬級氣墊登陸艇強很多。
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