第二次世界大戰的歐洲戰場上，攻克柏林可謂首功。作為法西斯德國的首都，誰搶先攻克那裡，就能證明誰在戰勝法西斯過程中起到了重大作用，並在戰後的歐洲實力範圍和利益分配中佔據主動。1945年2月召開雅爾塔會議時，由於蘇軍距離柏林僅60公里，而英美軍隊則在600公里之外，因此，攻克柏林這一殊榮就被斯大林和蘇軍搶到了手。
蘇軍對柏林攻勢暫緩
然而，局勢的發展令人出乎意料，1945年1月26日，希特勒在蘇軍側後方的東波美拉尼亞集結各路敗軍，編組成了“維斯瓦”集團軍群，下轄3個集團軍22個師的龐大兵力，一旦蘇軍渡過奧德河向柏林全力進攻，這支大軍就會南下猛撲蘇軍後方，進行前後夾攻。
丘吉爾建議搶攻柏林
為了掃除背後的威脅，蘇軍在柏林近在咫尺的情況下不得不勒馬停兵，掉頭殺向“維斯瓦”集團軍群，原定的柏林戰役不得不推遲了。英美軍隊趁著蘇德全力較量的機會，渡過萊茵河展開大舉進攻，德軍望風披靡，一潰千里，讓英國首相丘吉爾來了勁頭，急不可待想要搶攻柏林。
艾森豪威爾反對
但是，盟軍最高司令艾森豪威爾深知，蘇德苦戰4年，蘇軍上下對德國恨之入骨，迫切想要攻佔柏林找希特勒算賬，如果英美軍隊貿然去爭奪德國首都，很可能與蘇軍爆發武裝衝突。可下步還需要藉助蘇軍強大的裝甲部隊去殲滅日本關東軍這支戰略預備隊，實在不能鬧翻。
權衡利弊之後，艾森豪威爾認為英美軍地的首要軍事目標不是爭奪柏林，而是全部、乾淨地殲滅德國武裝力量，儘快結束歐洲戰事。於是他下令美軍主力轉兵向東，攻擊萊比錫等德國次要城市和捷克斯洛伐克等國。英軍主力則被安排向海濱城市漢堡等地進攻。
馬歇爾也反對
對於艾森豪威爾的命令，丘吉爾暴跳如雷，聲稱此舉是把柏林和戰勝德國的一切功勞拱手送給蘇軍，不利於戰後政治問題的處理。但美國陸軍參謀長馬歇爾堅決頂住了英國的壓力，他堅定的認為：蘇軍是反法西斯同盟國武裝部隊的重要組成部分，在歐洲戰場上發揮著難以替代的作用，不應搶奪屬於他們的榮譽。
在英美雙方爭論的時候，250萬蘇軍開始了對柏林的強大進攻。1945年4月30日，蘇軍勝利的紅旗在柏林國會大廈頂端升起。
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