記者 | 林子人
進入21世紀以來，日本學者頻頻獲得諾貝爾獎，一步步朝2001年提出的“50年內收穫30個諾獎”的計劃前進。這一現象讓中國人羨慕不已，然而一些日本學者亦指出了當下日本學界的一些令人不安的趨勢。
今天，在第二屆世界頂尖科學家論壇“莫比烏斯論壇”上，2016年諾貝爾生理學或醫學獎得主大隅良典指出，目前日本年輕學者正在遠離基礎科學，轉向應用科學，基礎科學相關學科的畢業生（特別是博士生）數量正在快速降低，這將對日本未來的科學發展帶來不良影響。
大隅良典的主要學術成就是闡明瞭自噬的分子機制及其生理意義，這對理解和治療自噬系統被破壞相關的多種疾病具有重要意義。“基礎科學的發展是難以預測的，而且要花很長時間，在我的經驗中，我花了30年時間才讓自噬這個現象成為一個比較熱門的研究方向。然而在基因研究中，我們還有許多基礎問題有待解決，”他說，“我相信科學不應只得到政府的支持，還應該得到全社會的支持。更多的公民喜歡科學、理解科學——這對人類的未來至關重要。”
論壇茶歇期間，大隅良典在接受媒體採訪時進一步指出，“科學的核心不是找到答案，而是提出問題，這一點非常關鍵。但技術或工程類學科更多關注的是解決問題。對於科學發展來說，最重要的是提出你需要解答的問題。”他認為，學界應該鼓勵那些有好奇心的年輕人意識到科學的重要性，讓他們意識到科學在推動人類進步中發揮的巨大作用。
然而當下日本政府鼓勵技術應用、輕視基礎科學的政策傾向令他感到憂慮。他表示，在十幾二十年前日本政府曾經對基礎研究的支持力度非常大，而今反倒是中國政府開始越來越重視基礎科學研究，並投入越來越多的資源。
這是大隅良典第一次參加世界頂尖科學家論壇，他感嘆稱如此規模的科學盛會放在日本是難以想象的，因為舉辦這樣一個規格的會議需要大量的資金支持。他非常高興地看到，此次論壇除了邀請頂尖科學家以外，還邀請了許多年輕學者。與成就斐然的科學家面對面交流是難得的機會，這對他們的學術發展是有益的。
另外，大隅良典還談及了美國和日本在基礎科學投資方面的不同做法：“美國有很多大型企業非常支持基礎研究，這和美國的體制和國民精神有關。美國有很多富人，他們願意通過捐款的方式為美國的基礎研究人員提供支持。這一點在日本是沒有的。但在近期也發生了一些變化。”大隅良典本人就成立了一個基金會，用來支持投入基礎研究的科學家，幫助他們與日本大型企業的高管建立聯繫，促進產研結合。
“通常來說，如果有非常好的研究結果，項目就會獲得更多的資金支持，但問題是最開始的時候沒有人知道究竟哪個科研議題是最重要的。所以我們要在初期就為科研項目提供廣泛的支持，與此同時，科研人員自己需要具備這樣的一種能力，即評估哪些科學領域未來會起到非常大的作用。”他說。
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