從首屆廈馬開始，廈門市政府定下了“通過市場化運作籌措馬拉松賽辦賽資金”的思路。僅三個月的運作，組委會就與27家大企業達成贊助意向，意向金額達1300萬元，基本實現了“辦賽不花政府一分錢”的目標。
2005年，廈馬進入全面市場化。“政府倡導、市場運作、全民參與”成為廈馬運作的舉辦原則。一路走來，廈馬的知名度和品牌價值逐年提升，也得到了建發、特步等各級贊助商的青睞，衍生了體育的生態鏈。
這要歸功於媒體出身的運營方借力現代傳媒助力品牌運營：從2003年至今，每屆廈馬都藉助中央電視臺進行數小時的賽事直播。此外，廈馬直播還積極嘗試了馬拉松賽事轉播的新模式新突破，比如2018年首設空中演播室。特殊的航拍角度和新穎的直播形式，給予觀眾更全面、更立體、更豐富的視覺體驗，極大提升了賽事的品牌宣傳、贊助價值、知名度和影響力。
“梧高鳳必至，花香蝶自來。”隨著聲名鵲起，廈馬的虹吸效應越發明顯。2019年賽事參賽近3萬運動員，其中2.5萬來自外地。而據CTR央視市場研究股份有限公司《2018廈門馬拉松社會經濟效益報告》的數據顯示，參加廈馬的外籍運動員及非廈門本地的國內運動員，為廈門住宿、餐飲等貢獻了約2756.17萬元的消費。比賽當天參觀比賽的遊客約22142人，為廈門市旅遊業帶來了約4739.50萬元的收入。2018年廈馬為廈門市帶來的直接經濟效益總計1.16億元，帶動經濟效益約為1.75億元，綜合經濟效益為2.91億元。
（來自廈馬官網）
橋樑效應
對臺交流與國際交往的重要抓手
用馬拉松連接兩岸，是廈馬特有的使命。
2003年首屆廈馬，518名臺灣地區的選手參賽，一舉開創兩岸體育交流的先河。
而那時，兩岸剛剛實現了首次臺商春節包機。冰凍三尺，非一日之寒。破冰，也非一日之功。而閩臺體育交流經歷了從間接到直接，從地下到半公開到公開，從單向到雙向，從民間到官方等系列變化。而廈馬，率先架起兩岸交流的橋樑。
2004年，臺灣地區國際奧委會委員吳經國先生率團 178 人，從臺灣經金門直航廈門參賽，實現了建國以來臺灣體育團隊直航廈門零的突破。
2005年廈馬的博覽會上，30多家臺資企業參展。
2006年，吳經國先生率領316人臺北馬拉松代表團，走“小三通”參加廈馬。
2007年，廈馬志願者隊伍裡首次有來自金門技術學院的 32 名大學生。而這一年，廈門臺灣農產品集散中心向廈馬贊助2萬根香蕉，這是臺灣品牌水果首次亮相廈馬。
2008年和2009年，廈金“兩門”隔海同跑馬拉松，兩岸馬拉松賽同時鳴槍、同時開跑，而且廈門衛視、臺灣東森衛視第一次運用同步採集新聞系統對兩岸賽事同步直播。
“積土成山，風雨興焉。積水成淵，蛟龍生焉。”2010年，廈馬組委會首次策劃設立“海峽兩岸城市馬拉松邀請賽”，單獨設分，單獨設獎的“賽中賽”從此延續至今。
海峽兩岸因廈馬而緊密相連，合作範圍越來越大、交流層次越來越深，交融互動性越來越強……由此，2009年，廈門還被授予“對臺體育交流與合作基地”的榮譽稱號。
廈馬的另一個橋樑效應體現在國際體育交流中，一直圍繞“馬拉松”深耕細作，請進來、走出去。
2005年，廈門策劃舉辦了第一屆中國國際馬拉松高峰論壇。這是國內首次舉辦關於馬拉松運動和馬拉松賽的專業性論壇。
2005年，由 99尊雕塑組成的“永不止步”馬拉松群雕亮相廈門環島路，這是世界上第一次以馬拉松為主題的雕塑。
2007年，第16屆國際馬拉松和路跑協會世界大會（AIMS）在廈門召開，這是AIMS首次在亞洲國家舉行全會。
2008年，廈門市贈送的兩尊馬拉松雕像空運至希臘，這是馬拉松運動起源地第一次接收國外贈送的馬拉松雕塑。
2009年，廈門舉辦世界上第一次國際馬拉松城市市長論壇……
皮格馬利翁效應
風雨路上永不止步的追夢水手
你期望什麼，就會得到什麼；你關注什麼，你就成為什麼。
這就是皮格馬利翁效應。
一路奔跑，一路追夢。廈馬籌備之初，就堅持對標國際化和高水準辦賽，最終躋身國際田聯金標賽事；成立伊始，就堅定走市場化之路，如今“吸金”數億元……參賽報名要“秒殺”、企業主動找上門、“不用政府撥一分錢”等設想均已化為現實。
當然，廈馬並非一帆風順，有過成功，也經歷過挫折；有過高光，也曾跌入谷底。但廈馬始終滿懷信心，不懼風雨，砥礪前行。正如前國際奧委會主席羅格為廈門國際馬拉松賽題詞：“永不止步”
“萬派爭流一島橫，衣冠自昔有賢聲。” 永不止步的廈馬，在中國馬拉松發展歷程上留下鮮明印記：
中國境內男子最快馬拉松紀錄
國內最成熟的馬拉松賽事官網
2007年躋身“國際田聯路跑金標賽事”
2017年升級為全馬賽事
2018年更名為廈門馬拉松
2018年國內首個分區分槍出發的全馬賽事
全球第一個加入聯合國環境規劃署 “清潔海洋”計劃的馬拉松賽事
……
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