2019年8月，马来西亚，槟城州，乔治市
距离槟城乔治市市政厅不远的华盖街上，有两座漂亮的白色教堂，一间是圣乔治教堂，建成于1818年，另一间是圣母升天教堂（上图），始建于1786年，翻建于1860年。它们都被列入了世界遗产名录。
华盖街是乔治市英式建筑最集中的一条老街。这个城市，可能这条街是原汁原味的英伦风格，另一条却是中国南方城镇的模样，转个弯，艳丽的印度文招牌带着咖喱味扑面而来。槟城就是这么个混搭的城市，它是马来西亚近代历史的开端。
马来西亚的古代历史可简述如下：
600年前，马六甲王朝建立；
500年前，葡萄牙占领马六甲；
400年前，荷兰人赶走葡萄牙人；
200多年前，英国势力进入马六甲海峡，马来西亚进入了近代。
需要注意的是，现在的马来西亚和印尼，当年都是一些土邦组成的松散的小国，彼此仅有一定的民族与宗教认同性，类似于古印度。葡萄牙与荷兰同土邦之间也算不上完全意义的殖民关系，马来半岛土邦的宗主国是暹罗（现泰国）。
十八世纪中叶，暹罗愈发强大，势将吞并马来半岛。于是，靠近暹罗的土邦主动割让槟榔屿给英国人，以逃避灭国之灾。之后，英国人又取得了新加坡，获得了马六甲海峡一南一北两个最重要的岛屿。
之后，英国与荷兰以马六甲海峡为界分割势力范围，马来西亚和印尼的国家雏形从此诞生。
英国军队登陆槟城岛的那年，就建起了一座教堂，几十年后在原址翻建扩大，就是题图中的圣母升天教堂。
圣母升天教堂隶属于罗马天主教会，它曾被赋予大教堂的地位。“大教堂”是个特别的宗教用词，并不是指建筑有多大，而是教区主教的驻在地。
在圣母升天教堂的隔壁有座现代风格的两层楼建筑，名为“槟城教区博物馆”。这是个免费却又特别值得造访的博物馆，很新，不大，却极是精致典雅。博物馆介绍了天主教在马六甲海峡的传播历史，展示了很多历史图片，更有数百件年代久远的文物，包括祭器、主教的祭衣等等。我这种没去过欧洲又不太熟悉天主教仪轨的人，在这里也是开了眼界。
可惜的，博物馆没有中文说明（虽然历任主教中不止一位华人），那天我遇到的热心的教友是位华人老太太，会粤语不会普通话。
博物馆里也不让照相，就只能在门口咔嚓一张了。
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