大多数人都知道，心脏的作用是推动血液流动，向器官、组织提供充足的血流量，以供应氧和各种营养物质，并带走代谢的终产物（如二氧化碳、无机盐、尿素和尿酸等），使细胞维持正常的代谢和功能。而心脏的另一个功能即内分泌功能对于人体预测和预防心血管疾病有着重要的意义。
早在1989年的时候，研究人员就发现心脏可以分泌利钠肽激素，人心房约含有150微克的利钠肽。利钠肽具有强大的利钠、利尿和舒张血压的作用。在心衰患者中可测利钠肽含量反应病情的轻重，利钠肽有多种类型，包括心房利钠肽(ANP)、脑钠肽(BNP)等,目前临床上较常用的是NT-pro BNP,一般来说，含量越高，表明心力衰竭就越严重；同时利钠肽也是评价心衰治疗效果的指标，研究显示，治疗后心功能明显改善的患者中,大部分患者血浆利钠肽含量下降。
心肌细胞具有自身合成肾素和血管紧张素的能力，可以刺激心肌细胞的生长，增加心肌收缩力，促进儿茶酚胺的释放和心肌的代谢。过度激活的肾素-血管紧张素-醛固酮系统是高血压形成的原因之一。
心肌内含有内源性洋地黄素，它可以抑制Na/KATP酶的活性，可与洋地黄受体结合，增加心肌收缩力，与心功能不全和高血压的发病有着密切关系。研究显示，心肌缺血再灌注损伤时,心肌组织内洋地黄素水平明显升高,心脏发生明显的室性心律失常。而通过拮抗内洋地黄素的生物学作用,能够减轻心肌缺血再灌注损伤从而产生积极的影响。
此外，心脏还能产生和分泌前列腺素，心肌生长因子等多种激素和生物活性物质。
心脏作为身体的泵动力，同时也具有内分泌功能的器官，其受到刺激后分泌的包括肾素-血管紧张素系统、血管肽物质、脑钠肽等许多物质通过神经内分泌系统调节人体的循环系统（包括心脏）和代谢平衡。在不同境遇下，个体因为不同的思想而产生不同的情绪，情绪导致神经内分泌代谢的改变，从而对心血管系统产生影响。
閱讀更多 安貞醫院 劉梅顏 的文章
