长篇弹词《玉蜻蜓》在江南一带可以说是家喻户晓，故事的内容是这样的：
苏州南浩街富豪金贵升，夫妻关系不睦。金贵升私恋虎丘法华庵的尼姑王智贞，以一个玉蜻蜓的扇坠为信物相赠，并留宿庵中，不思归家，结果王智贞竟然怀了孕。谁知金贵升感染了风寒，病死在庵中。
接下来的情节就复杂了，王智贞云房产子，在襁褓中裹了血书和贵升的遗物玉蜻蜓扇坠，叫个老婆子深夜送子归还金府。偏巧老婆子在山塘桐桥受了惊吓，将孩子弃于桥堍，被豆腐店的店主朱小溪捡了回去。
后来豆腐店着火，朱小溪无奈将孩子卖给了离任的苏州知府徐尚珍。徐知府膝下无子，便视如己出，取名为元宰。
多年以后，这徐元宰居然高中了状元，并通过那枚玉蜻蜓的扇坠，得知了自己的生母就是法华庵尼姑王智贞，便到庵堂认母。
▲越剧《玉蜻蜓》剧照
可是偏巧，徐元宰生父金贵升的原配夫人金大娘娘也知道了这徐状元竟然是金家的儿子，便大发淫威，逼迫徐元宰要复姓归宗，于是金、徐两家厅堂夺子，最后以徐元宰兼祧金、徐两家香火，才平息了这场风波。
这个故事真是跌宕起伏，一波九折，而自从有了《玉蜻蜓》这部书，“金大娘娘”这个名号就在苏州话里传开了，因为金大娘娘实在太凶，逼得老公出逃暗会尼姑，后来又跟徐家撒泼大闹，所以，老苏州要是觉得某个中年妇女比较彪悍，就会暗暗送她一个绰号“金大娘娘”，大家就心领神会了。
《玉蜻蜓》这部书之所以这么出名，除了说书先生的形象演绎，更重要的是这个故事是确有其事，影射的对象就是明朝的苏州状元申时行。以上都是野史，下面我们来说说正史。
申时行，苏州人，生于明世宗嘉靖十四年（1535年），申姓富商之子，其生母据传是一名尼姑，后为苏州知府徐尚珍所收养，得名徐时行。
徐时行自幼天资聪慧，生性好学，既有文人的才学，又有商人的机敏。在其养父严格的教育下，顺利通过乡试，并取得进京会试的资格。嘉靖四十一年（1562） 在殿试中高中状元，之后改回了原姓申氏。
在明朝的历史上，申时行这个名字绝对不是可以一笔带过的。万历皇帝执政的前二十年里，内忧不止，外患不断，他都安然度过，因为他有两个得力的内阁首辅，前十年是张居正，后十年是申时行。
▲大家好，朕就是万历皇帝，上朝上班？不存在的
有人说如果要选出明代三百年里最杰出的政治家，第一名一定是张居正，可是，张居正死后全家被抄，非常惨烈；而要说最杰出的官僚，申时行一定能位居前三，关键是他安然活到了80岁。
所以，坊间也有人认为，申时行毫无建树，纯粹捣糨糊，是个典型的和事佬。然而，《万里十五年》的作者黄仁宇先生却对他十分称道。
黄先生认为，在皇权至高无上的明朝，所谓以道德治天下，在皇权与治理国家的文臣间须建立一个桥梁，申时行的和事佬处世哲学正好充当了这个桥梁作用。
因为他擅长 “以柔道御天下”，熟谙政术，忍辱负重，温和谦让，委婉调剂，赢得了“太平宰相”的美誉。既能在血雨腥风的政坛运筹帷幄、左右逢源，又能在伴君如伴虎的权力制高点经天纬地、进退自如，这个苏州男人实在是了得。
万历十九年八月，申时行回到了故乡。这年，他57岁。他在苏州老家度过了23年。在他八十岁的时候，神宗皇帝遣使存问。诏书到了申府大门，申时行咽气。神宗诏赠太子太师，谥号“文定”。
▲如今在苏州上方山的申时行墓
有一个故事很能说明申时行独特的处事方式：在明代，许多退休回家的官员都要买田扩宅，采取的方式多为强取豪夺，所以民愤极大。申时行也想扩展一下他的房宅，他的邻居是一个做梳子生意的木匠。
申时行先同这个邻居商量，但邻居不买他的帐。有人提议通过官府强买，但申时行不同意。他想了一个办法：让管家到这家梳子店买了很多梳子，每当有客人来时他就赠送一把，并称赞这梳子如何如何好。
渐渐地这家梳子店的生意越来越红火，特地到他店里来买梳子的人络绎不绝。但生意好带来的问题是店面太小，必须另找一块地方扩大经营规模。
▲这个故事在另一位明代苏州大学士严讷身上也发生过，可见多半是后人附会
于是店主主动找到申时行，请求他买下其店面。就这样申时行在两三年时间里用他的方法实现了自己的愿望。这就是申时行的处事方式：用温和的方法达到双赢的目的。
其实，对于曾经的内阁首辅来说，这实在是小菜一碟，史上最懒的皇帝万历和史上最凶猛的明朝言官，申时行都能应付自如，还怕一个小店主吗？
那么，这位被誉为“苏州柔性政治家的典型”的申首辅在苏州还留下了哪些遗迹？他和徐泰时、王锡爵这两位老乡又有怎样的交往和纠葛呢？我们明天继续来说。
閱讀更多 姑蘇好時光 的文章
