“反者道之動”指“道”之體，“弱者道之用”言“道”之用。“弱者道之用”倒不難理解，而“反者道之動”可就難以闡明。
為什麼說“反”的運動變化是“道”之體呢？“道”無定體而唯變是體，只有“大道”運動變化才大化流行。同樣，“道”無定用而唯化是用，只有在“道”的運動變化中萬物才生生不息。
“反”既是“道”運動變化的存在本體，那麼“反”的內涵式什麼呢？
很少人窺見此處所謂“反”的奧妙，對它的解釋不是失之片面便是流於膚淺，要麼只是把它解釋為正反之“反”或違反之“反”要麼只把它訓為返回之“返”或往返之“返”。這兩種釋義的意指又正好相反，前者之“反”指其“違”或“逆”，後者之“反”指其“歸”或“還”。一“反”字而生出相反二義，註釋家們又各執一義互不通融，真的是“東向而望不見西牆，南向而視不睹北方”，訓釋“反”義變成了割裂“反”義。
“反者道之動”之“反”一字而融貫正反兩義，兼“反”意與“返”意，現在我們來分述“反”所兼容的正反內涵。
“反者道之動”之“反”所蘊含的正反之“反”，主要強調天地萬物普遍存在的內在矛盾，正是由於萬物自身存在著對立面，才引起萬物長生長滅、自生自化的運動。如“道”自身就是“無”與“有”的統一，就其無形無名而言它是“無”，就其生成天地創造萬物而言它又是“有”。
“反者道之動”之“反”所蘊含的返回之“返”，其主要內涵式指萬事萬物的矛盾運動總是向其相反的方向轉化，“終而復始”，“否極泰來”，也就是那條家喻戶曉的成語所說的“物極必反”。
“物極必反”這一現象普遍存在於自然與社會之中：天上“日中則移，月盈則虧”，地上“花開則謝，葉綠則枯”，人間“樂極生悲”“苦盡甘來”，事物“木強則折，物壯則老”，國家“分久必合，合久必分”。萬物都在蓬勃生長，我們從此看出他們循環往復；萬物儘管變化紛紜，最後又各自返回它們的本根。
由於事物無成而不毀、無往而不復，總是向自身相反的方面發展，所以“委屈反而能保全，彎曲反而能伸直，低窪反而能注滿，破舊反而能生新，少取反而能多得，貪多反而會迷惑”。
我們何不運用這一規律來指導自己為人處世呢？想要收斂的東西不妨先讓它擴張，想要削弱的對象不妨先讓它增強，想要廢棄的東西不妨先讓它興盛，想奪取的東西不妨事先施與，自覺地引導事物向其反面轉化，最終完滿地實現自己的主觀願望。
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