郭靖、黃蓉可以視為歷史上襄陽之戰中出現過的“義軍”，張貴、張順的義軍曾經在襄陽之戰中做出很大成績。本文詳述襄陽失守經過，從義軍的視角來討論宋軍為什麼沒有守住襄陽，行文頗有《劍橋倚天屠龍史》的風範。
郭大俠夫婦鑄成一刀一劍之後，將寶刀授給兒子郭公破虜，寶劍傳給本派郭祖師。當然，郭祖師曾得父母傳授武功，郭公破虜也得傳授兵法。但襄陽城破之日，郭大俠夫婦與郭公破虜同時殉難。
——《倚天屠龍記》
《倚天屠龍記》第九章裡俞蓮舟曾提到郭靖、黃蓉因襄陽淪陷，夫婦二人雙雙殉國一事。卻未曾提及過程，世人不免多有猜測。
按郭靖自鐵木真病逝同一年（即1227年）駐守襄陽，至1273年呂文煥向元軍投降，前後總共46年，其實這期間襄陽曾經失守，後由南宋名將高達率軍收復。按小說的記載蒙哥於1259年被楊過飛石殺死於襄陽（現實為合川釣魚城），14年後襄陽再度淪陷。本文要弄清楚的就是郭靖、黃蓉在最後這十四年中究竟如何駐守襄陽，又因何原由最終守不住襄陽城，以致殉國？
功與過——呂氏兄弟與荊湖戰場
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話說蒙哥死後，蒙古內部紛爭，分裂出四大汗國，忽必烈建立起佔據中國北方的元帝國。大國新建，一時無暇南顧，數年間邊境沒有大的戰事。而南宋內部卻展開起了內鬥，在小說中呂文德因襄陽一役得黃藥師、郭靖、楊過等人相助，在現實中則憑據自己的能力擊退元軍，得以加官進爵，成為宋朝首屈一指的大將。
志得意滿的呂文德巴結奸相賈似道，開始排擠起政敵。有一位智勇兼備的武將劉整，本跟隨著名將孟珙破金，曾率十二驍勇之士在夜間渡過護城河，潛入城中，襲擊生擒守城的將領。孟珙得知後大驚，直把劉整比作五代猛將李存孝，劉整也因此被稱為“賽存孝”，相較楊過率眾殲滅蒙古先鋒軍不遑多讓，想必劉整及十二勇士的武功均非泛泛。
何冰飾演賈似道，王剛飾演宋理宗
身為北方人的劉整以武功獲得升遷，南方諸將皆出其下，使呂文德整個派系的將領感到不滿，劉整提出的計策均被否決，一有功勞則被隱瞞不予上報，呂文德又命與劉整有矛盾的俞興任四川制置使，用以打壓劉整。
劉整得知呂文德和俞興勾結將要誣告自己的事情，感到驚恐不安。其實南宋權臣相互勾結殘害忠良一事歷來就有，幾年前江湖不還盛傳“神鵰大俠”楊過為餘玠、王惟忠二位將軍申冤一事嗎？劉整更看到名將向士璧、曹世雄均被奸相賈似道逼死，王堅、高達也遭到了排擠，劉整愈發感到不安，暗中與蒙古勾結。
景定二年（1261年）六月，劉整以瀘州十五郡投降蒙古，四川戰線崩壞。小說中也正是這一年，二小姐郭襄途經少室山，登山拜訪少林無色大師，還在機緣之下習得九陽神功。郭襄曾勸張君寶去襄陽投靠郭靖，而張君寶輾轉去了臨近襄陽的武當山。
俞興出兵進擊劉整，劉整為抵抗俞興，將家產分給兵卒，激戰十餘回合後將俞興擊退。敗報傳到宋廷，宋廷急派呂文德率軍進攻瀘州，終於在景定三年（1262年）正月收復瀘州，呂文德亦因功加封開府儀同三司。
雖然劉整戰敗，卻得到了忽必烈接見，忽必烈對劉整滅宋計策相當感興趣。劉整向忽必烈獻計，在襄陽城外設置用以互市的榷場，以掩護其軍事行動。劉整跟呂文德積仇已久，深知呂文德的陋習，他向忽必烈指出呂文德“可以利誘”。
忽必烈派人向呂文德行賄，呂文德竟同意建榷場。元軍又藉口南人都不可信，要求建築城牆以保護其貨物。呂文德見元朝得寸進尺，心生不快，沒有同意，此時有人極力遊說呂文德說：“榷場成，我之利也，且可因以通和好。”於是呂文德轉變態度，奏請宋廷開設榷場。元軍藉機築土牆於鹿門山，表面上是跟宋朝進行貿易往來，實則內築堡壁，以阻斷宋軍向襄樊地區增援。
襄陽保衛戰
那麼重點來了，深知兵法的郭靖、黃蓉為何看不出問題呢？
原來呂文德現已身為京湖制置使，開府於鄂州（今武漢），負責統轄南宋西部戰線軍事，襄陽城只是他轄區之一，久在襄陽處理軍務的郭靖、黃蓉無法直接跟呂文德溝通。
期間呂文德的堂弟呂文煥兩次寫信通知，揭穿元軍的陰謀，但呂文德的親信陳文彬已被元人收買，他把藏匿起來。直到呂文煥又一次寫信給呂文德，他才得知真相。呂文德深悔，嘆曰：“誤國家者，我也！”可此時元軍工事已經完成，為時已晚。
鹹淳四年（1268年），元軍大舉南侵，頓時將襄樊諸城圍住。時任襄陽守將的呂文煥派人向呂文德報告蒙軍修築鹿門、白河等寨，襄樊被重重圍困時，呂文德卻不以為然，反而斥責呂文煥道：“汝妄言邀功。設有之，亦假城耳。襄、樊城池堅深，兵儲支十年，令呂六堅守。果劉整妄作，春水下，吾往取之，比至，恐遁去耳！”但呂文德沒來得及做出有效策應，便於1269年含愧病逝，他終也知道襄樊戰局陷於被動，自己有難辭其咎的責任。
由此可見，襄陽之失主要在於呂文德貪財受賄，忽視邊防部署在前，使襄陽戰線陷入被動挨打的局面。又自大輕敵導致襄樊被圍在後。
郭靖、黃蓉期間遠在襄陽，無法跟呂文德直接溝通，郭靖也忽視了軍事戰爭最重要的是掌握國家戰略的方針，而不是一城一池的得失，守住戰略要地襄陽的重點在於襄樊戰區整個佈局，以及南方宋軍向襄陽增援的道路。元軍所做的就是瓦解襄樊防線，並且阻斷宋軍增援襄陽，由此將襄、樊變成兩座無援的城池。
更嚴重的是襄樊重鎮不得不救，而元軍故意圍點打援，使得入援的宋軍頗為被動，遭受嚴重損失。因此元軍並也不早著攻陷襄樊，自1267年十一月起，襄陽之戰一共連戰六年，在呂文煥和郭靖合作之下，他們多次擊退了元軍猛攻，終沒法制止襄陽淪陷的結果。
TVB版“北俠”郭靖與“五代名將”李存孝形象
江湖與廟堂——郭靖黃蓉為何守不住襄陽
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現在來總結郭靖、黃蓉殉國的原因。
1、郭靖和黃蓉無法長期號召武林群雄抗敵。
江湖中人出於義憤，偶爾一次大戰為朝廷出力說得過去。可是這夥成千上百的人聚在一起，又無糧餉可領，還要倒貼生活開銷，不可能讓他們經年累月去做這件事情。
丐幫更是無生產能力，隨著南宋財政弊端越來越嚴重，貧富差距越來越大，有產業的小農連生存都成問題，何況是沒有任何生產能力的乞丐？郭靖本身無法給他們提供長期供給，故丐幫群眾必然是最早崩潰一支隊伍，頂多只有一些精英長老肯相隨。
有些人物或是一派掌門或是地方豪強，不僅還有家門事業要管理。甚至於某些幫派的營生本身就跟南宋的官府利益衝突，他們不在官府的禁令下經營私鹽，如何支撐幫會運作？這決定了江湖人跟朝廷的意識形態走不到一起。
更深層問題是江湖人士不在背後給南宋朝廷捅刀已然不錯，南宋末年財政惡化，官民關係可謂進一步惡化，處處都有聚眾起事的條件，江湖豪傑沒有大鬧宋朝，無非是看著國家興亡的大義，才沒給南宋政府補刀。
題外：就拿那個著名的明教來講，那就是專業造反的幫會，他們不僅是針對元朝，在北宋和南宋均發動過起義，在《水滸傳》中，郭靖的祖先“賽仁貴”郭盛就是助宋江討伐明教方臘期間，被落石砸死。楊逍對張無忌講述明教歷史就提到過一位教主鍾明亮在起義如火如荼之時忽然暴斃身亡，疑似修煉乾坤大挪移走火入魔。他就是楊過同時代的人物（均生於南宋理宗年間），只是他到了元滅宋後，才對元朝發動起義。
新版“賽仁貴”郭盛形象
2、刺殺行不通。
為什麼郭靖、黃蓉不在最後時刻採取刺殺？我認為郭靖當年告訴忽必烈曾經想要刺殺託雷，以及後來蒙哥之死，都讓忽必烈心生警惕。
一則忽必烈不再親臨前線，二則他會加大力度網羅天下高手為自己效力，以忽必烈統治疆域之遼闊，他甚至能請到很多西域的左道（景教、回教、火工頭陀的弟子）高手。三則負責攻城的阿術、阿里海牙也是高手，他們都曾做過忽必烈的宿衛。
阿術更在滅大理之戰中率軍攻城，搏戰於城上，史書則記載大理掌權者段興智（與“一燈大師”段智興的字對調）、高泰祥跟阿術的父親留兀良合交戰戰敗後被生擒，阿術恐怕是直接跟大理段氏的高手交鋒過。試想大理段氏家學淵源，即便到了這一代都是平庸之輩，也不是一般角色可以對付，阿術親自上城與段家人搏戰，自有過人之處。
題外：此時蒙古國師也換成了正值壯年“大寶法王”八思巴，數年前他在北方把全真教第三代的高手打的一敗塗地，使全真教一蹶不振。此人武功究竟有多強不得而知，但只要不太弱就能讓郭靖沒法在萬軍之中取巧刺殺主帥。有人推斷八思巴就是金輪法王，其實年齡對不上，八思巴在蒙哥、金輪法王戰死那一年才二十四歲，一年後忽必烈即位，才正式封八思巴為國師，正好是接替了金輪法王。
3、沒有啟用名將高達。
元軍圍攻襄陽數年，宋廷本議讓名將高達代替呂文煥駐守襄陽，賈似道認為這會招致呂文煥以及一眾黨羽不滿，呂文煥自覺被高達替換丟了面子，不顧戰況危機，反向朝廷送上捷報。
這時郭靖、黃蓉應當在襄陽，怕是二人不懂朝廷派系鬥爭的事情，才沒逼迫呂文煥請高達做替換。當年高達收復襄陽，曾作戰襄樊數年，熟悉襄陽邊防事務，跟郭靖、黃蓉應該也是老搭檔，況且高達後來死守鄂州，令阿里海牙受到箭傷，實是不可得多的悍將。只因高達曾在鄂州的時候當面嘲諷賈似道，一直受到賈黨排擠。更深層的問題始終是南宋朝廷與將領之間互不信任，沒法團結一致作戰。
題外：襄陽淪陷後，高達以湖北制置使兼安撫一職駐守江陵府，隨著阿里海牙、阿術南下，連破壽昌、信陽、德安諸郡，宋將高世傑與阿里海牙激戰後慘敗，隨後嶽州、沙市淪陷，江陵也成為了一座孤城，高達感到恐懼而失節降元。他也許是受到賈似道一黨排擠心有不滿，卻也失去了當年堅守鄂州，力抗元軍的勇氣。高達後來竟也成為忽必烈的重臣，官任參知政事。
TVB版王重陽、段智興扮演者鄭伊健及高達形象
4、忽視樊城守備。
呂文煥駐守襄陽六年，屢次拒絕元軍勸降，期間劉整親到城前勸說被人射傷，有可能是“神射手”郭靖所為。
最終呂文煥因為樊城先被攻陷投降，歷來樊城和襄陽夾著漢水相依為援，可通過漢水中的浮橋與對岸彼此支援，可謂唇齒相依。樊城被攻破後，元軍可對襄陽進行四面包圍，使襄陽徹底成為孤城。襄陽在回回炮轟炸之下，城中守軍大亂，不少宋軍將士逾城降元。呂文煥在元軍多次勸說下與阿里海牙折箭為誓，答應了投降。
重點還是在於郭靖、黃蓉多年來側重於襄陽城防，忽視了樊城的重要性，儘管樊城亦堅守六年後城破，可我們歷來只聽說郭靖守襄陽，未聞其守樊城。
還有另一個可能性，樊城被攻破以前郭靖、黃蓉就已然殉國！襄陽之戰長達六年，期間宋軍歷次出城反攻，郭靖、黃蓉也許死於其中某一次血戰。不然，二人不可能坐視呂文煥跟元人談投降條件而不聞不問。
這六年間，郭靖早已知道襄陽終會城破，不知如何聯繫到了楊過，用玄鐵劍冶煉成了屠龍刀和倚天劍，而後慷慨赴死。當時，郭靖已有七十多歲高齡，他將後半生都放在了襄陽城，倘若苟活則是否定其一生信念，故寧肯死戰到底。
題外：回回炮可不只是固定投石機，《元史·劉整傳》記載回回炮可裝備在戰船上，接近在漢水接近襄陽城進行炮擊，且攻擊能造成襄陽城寨柵著火，可見回回炮不止是投擲飛石，還投擲已點燃的重物。元軍有一種攻擊叫“金汁炮”，炮擊後能造成焚其廬舍，煙焰漲天。所謂的“金汁”通常是指糞便，點起易燃的糞便再大規模投向敵城，那畫面著實雄偉壯觀。無論武功如何高強，始終也無法敵得過大批機械化武器圍攻。
後言：論世間英雄也不能盡看成敗，郭靖為人處事但求無愧於己，真實的世界裡幾乎不存在完美的道德，諸如呂文德、呂文煥、高達、劉整等都曾做過一時的英雄，卻不能將正義貫徹一生。即便是黃藥師、楊過亦不過一時功成而身退，故才突顯出郭靖其人在武俠小說中的獨特魅力。同時代亦有孟珙、餘玠、王堅這等英雄人物值得後人效仿。
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