19世紀末、20世紀初，是中國各類思潮最活躍的時代。甲午、辛丑兩戰的慘敗讓中國人意識到，這個天不變是不行了。革命黨要共和、保皇黨要立憲，所有的矛頭都指向大清的皇帝和朝廷。
即使是一些忠於職守，深受傳統大義教育的老臣，也知道大清是靠不住了。他們維護清廷到最後一刻，革命風潮掀起後又積極投身共和，他們所做的種種都是為了挽救這個國家，讓這個陷入黑暗的國家重現光明。江蘇巡撫程德全就是這樣的一位老臣。
辛亥革命爆發，大清轟然倒下。程德全是第一個宣佈獨立，參加革命的封疆大史。他剪掉辮子、扔掉官服，還親自拿了根竹竿，捅掉了巡撫衙門頂上的三片瓦，向世人表示江蘇已經革命，我們砸了清朝的衙門啦。
程德全不像其他滿清官吏那樣，既怕事又怕死，甚至可以說他是個膽大包天的人。早年在東北，為了救百姓，他用身軀硬生生擋住俄軍的炮口，告訴俄國人要開炮就先炸死他。
程德全1860年出身於川東，家中窮困，連溫飽都是問題，這迫使他不得不放棄科考，教書養活全家。18歲結婚，30歲時弟弟妹妹長大成人，他才減輕負擔，得以出門遊學。
在國子監學習期間，程德全看到日俄兩國對東北虎視眈眈，東北的局勢非常危急，便專心研究東北問題。功夫不負有心人，他的學識被旗人壽山所賞識，推薦他去東北幕府任職。
兢兢業業幹了五年後，他才把妻女接到東北。雖然只是個編外的吏員，但也算是有了一份體面的職業，養活全家的問題終於解決了。壽山出任黑龍江將軍後，任命程德全為自己的文案，並擔任銀元局總董，算得上是壽山的親信了。
義和團興起後，沙俄不光派軍隊參加八國聯軍，還在東北採取了軍事行動。先是製造江東十六屯慘案，後來又入侵瑗琿，企圖趁著中國陷入混亂時，搶佔東北的地盤。
壽山任命程德全為監軍，到前線組織抵抗。但是，清軍根本無心作戰，一退再退，俄軍的兵鋒很快就要抵達齊齊哈爾。8月22日，程德全奉命與俄軍談判，要求俄軍停止前進。俄軍哪肯答應，堅持要進攻。
程德全急了，拔刀就要自刎，血濺敵營。俄軍沒見過這麼拼命的中國官員，抓住他手腕制止了自殺。這下總算同意不用武力進攻，不搶劫、殺害中國百姓。
從俄軍營出來，程德全趕緊回到齊齊哈爾，組織民眾撤退。就在這時，又是漢奸壞事，有個姜某的傢伙跟俄軍說，中國人議和是在拖延時間，在城裡設了埋伏。俄軍信以為真，下達了進攻命令。
程德全發現後，立馬跑到俄軍面前，用身體擋住俄軍炮口，俄軍不得不停止炮擊。程德全怕俄國人不放心，自己留在軍營裡當人質，換取中國百姓安全撤離。
第二天，俄軍進入齊齊哈爾，旗人壽山自殺。俄軍見清軍最高長官死了，便想讓程德全代替壽山，作為俄軍的傀儡。程德全堅決不答應，又要跳江自盡。俄軍把他撈起來後，不再勉強，這位清朝官員動不動就自殺，也是讓人頭疼啊。
俄軍想把程德全帶回俄國，卻因他途中生病，只好釋放回齊齊哈爾，從此落下了風寒的病根。程德全與俄國人的這番交涉，搏命護百姓，顯示出了少有的膽氣和忠義。東北各界對程德全非常推崇，希望他能真的接替壽山。
清廷考慮到程德全的品級和資歷，沒有答應，但仍晉升他為直隸知州，加三品銜。從不入流的小吏直接跳到州官，不能說清廷沒有用人的魄力，慈禧能維持幾十年的權柄，確實是有一定統治水平的。
接下來的四年裡，程德全步步高昇，俄國公使夫人當著慈禧的面，誇程德全的勇氣，給老佛爺掌了臉。在1905年5月，程德全正式成為黑龍江將軍，這是漢人第一次出任這個職務。
這時候，袁世凱在朝廷裡開始掌握大權，程德全受到袁的排擠，便稱病回鄉。他把積攢下來的一萬兩銀子全部用來接濟程氏族親，贏得鄉里的一致讚譽。
慈禧、光緒死後，載灃執掌大權，重新啟用程德全。先任奉天巡撫，一年後調任江蘇巡撫。程德全主張立憲，設立內閣總理，以挽救大清的危局。
他和當時著名的實業家、教育家張謇結識後，很快就成為領導江蘇革命風潮的政治同盟。辛亥革命上書後，程德全最後一次上書朝廷，請求順應民意，解散皇族內閣，實行立憲。清廷沒有給他任何答覆，終於促使程德全下定決心參與革命。
1911年11月3日，程德全通電宣佈江蘇脫離清政府獨立。這是第一個投身革命的清朝封疆大吏，引起了各省的轟動。為了表明心跡，程德全剪掉長辮，銷燬江蘇巡撫大印。最後還捅下三塊瓦片，表示自己也是革命黨了。
江浙地區全面反清後，程德全被推舉為江蘇都督，一開始他和革命黨的合作還算愉快。但革命黨內部派系眾多，矛盾難以調和，程德全實在無力解決這些爭端，這個江蘇都督沒幹多久，只好跑到了上海。
程德全本來想找一些志同道合之人組建現代政黨，可與多個團體接洽後，他就放棄了。原因是他認為時機遠未成熟，還不具備組建理想中政黨的條件。
在亂紛紛的政局變幻中，袁世凱終於當上了大總統。4月13日，袁再次任命程德全為江蘇都督。這是程德全最後一次擔任公職，在張謇的支持下，程德全總算統一了江蘇各界力量，穩定住江蘇的局面，在南北方之間保持中立。
南北矛盾最後終於演化為內戰，程德全徹底厭倦了政治，回家專心頌佛，不問世事。1926年，他在常州天寧寺受戒。1930年，這位於民於國有大功的前清高官圓寂，享年70歲。
【參考資料：《清史稿》、《清季外交史料》】
閱讀更多 正觀歷史 的文章
