1912年，辛亥革命成功後，清朝滅亡，民國政府建立。為了爭取西方列強的承認和支持，民國政府承襲清朝政府的衣缽，全盤接受了清朝遺留下來的10多億兩白銀賠款債務。

孫中山曾發佈了《大總統告友邦人士書》，提到了清政府以前與列強簽訂的不平等條約和戰爭賠款的問題。告知中這樣說：

凡革命以前所有滿清政府與各國締結之條約，民國均認有效，至於條約期滿而止。革命以前滿清政府所借之外債及所承認之賠款，民國亦承認償還之責，不變更其條件。意思就是，清政府以前籤的那些不平等條約，全部由民國政府繼續履約、繼續賠款，一直到條約期滿為止。

但是，民國政府並沒有最終如數還清所有戰爭賠款及利息，而是藉助各種機緣，先後主動或被動地免除了相當一部分債務。

清朝政府一共欠了多少戰爭賠款？

自1842年到1911年清朝滅亡，清朝政府與外國列強簽訂了很多賠款協定，主要包括：

1、1842年第一次鴉片戰爭賠英國白銀1890萬兩；

2、1860年第二次鴉片戰爭賠英國、法國1300萬兩白銀；

3、1881年因收復新疆伊犁，與沙俄簽訂不平等條約，賠償俄國280萬兩白銀；

4、1985年甲午戰爭失敗，清朝與日本簽訂《馬關條約》賠償日本兩億兩白銀，為了贖回遼東地區，賠償日本3000萬兩白銀；

5、1900年發生“庚子事變”八國聯軍侵華，清朝戰敗，賠償八國合計98200萬兩白銀，外國商人2000萬兩白銀。由於清政府財政困難，無力一次性支付賠款，西方列強同意清朝分期付款，並以清朝海關關稅作為抵押。

以上賠款合計126670萬兩白銀，也就是12.67億兩白銀。

民國政府的具體處理情況

初略一看，上述賠款總額十分驚人，以民國政府孱弱的財政收入水平難以應付。但在實際情況中，藉助一次大戰後部分國家先後放棄賠款，以及民國政府主動終止賠款等原因，民國政府並沒有賠付全部賠款。主要情況如下：

1.美國法國等國出於文化輸入的考慮，培養中國親美親法派人士的目的，退還了部分戰爭賠款。其中，美國退款達2400多萬兩白銀，史稱“庚子退款”，指定用於建設清華大學、燕京大學、協和醫院和資助中國留學生赴美留學等項目。

2.憑藉戰爭國的優勢，取消了對德國和奧匈帝國的戰爭賠款。在第一次世界大戰中，作為同盟國的德國和奧匈帝國戰敗，作為戰勝國的中國，終止了對德國和奧匈帝國的戰爭賠款，一戰結束後，奧匈帝國解體，奧地利和匈牙利先後宣佈放棄對戰爭賠款的索賠。

3.英國俄國主動放棄戰爭賠款。1917年，俄國十月革命爆發，建立了蘇維埃政權，1924年5月，蘇聯宣佈放棄賠款。1917年一戰時期，英等國為了爭取中國的支持，同意中國緩付5年，1925年英國宣佈所有賠款用作向英國選派留學生的教育費用，1931年退還了一部分賠款，直到1943《中英新約》庚子賠款結束。

4.對日本賠款問題。日本作為近代對中國索取戰爭賠款最多的國家，一直堅持不肯減免或放棄賠款，民國政府一直償還直至1939年民國政府財政部發布通告宣佈終止戰爭賠款。

值得一提的是，在民國初期段祺瑞擔任執政時期，1917-1918年，曾通過《西原借款協定》向日本借款，先後借款八次，合計達到14500萬日元。但是段祺瑞政府給予的借款抵押物很多是無線電，森林等難以兌現的東西，再加上段祺瑞政府壓根沒打算還錢。到了1925年，北洋政府垮臺，國民政府成立後，以“賄選總統之下的北京政府所借的外債概不負責償還”而停付本息，日方還因此血本無歸，日外交部討債辦業務員佐分利貞男因此自殺謝罪。日本政府必須發行債券以救濟日本興業銀行。