彼得苏
学期制（ Semester ）： 类似于国内的上、下学期，既是将一年的学习时间分为两个学期。第一个学期通常是从 8 月中下旬到 12 月中下旬，称为秋季学期；第二个学期则是从 1 月到 5 月中旬，称为春季学期。大部分的美国大学都会采用这种制度。 学季制（ Quarter ）： 将学习时间分为三个学季：第一个学季一般是从 9 月中旬到 12 月上旬，称为秋季；第二个学季一般是从 1 月到 3 月，称为冬季；第三个学季一般是从 4 月上旬到 6 月中旬，称为春季；剩下的暑季是假期。采用学季制的美国学校相对较少。
金吉列出国留学
我们弗吉尼亚周围这里是这样，一年有三个学期，更冷或更热的地区可能会有不同。
1、秋季学期（Fall Semester）
八月的最后一个星期开始，圣诞节前的一到两个星期结束。取决于各个学校的规定，可能还会休联邦节日劳动节（Labor Day，9月的第一个星期一）、老兵日（Veteran Day，11月11日）和感恩节（11月的最后一个星期四）。很多学校感恩节不是只放周四周五，经常是全周都放假。
秋季学期结束后，圣诞节和新年一起会放三周假，这就是寒假。
因为寒假期间落在美国一年的最大节日——圣诞节，大学生主要一休息为主。
2、春季学期（Spring Semester）
一般从一月的第二或第三周开始，到五月的第一周或第二周结束，一般中间即三月的时候有一周的春假（Spring Break），另外还有马丁路德日（一月的第三个星期一）、总统日等联邦节日。
春季学期结束后，在夏季学期选课（不必须）的学生会在开课前放一周的假，用来休息或料理换宿舍或公寓等事情。
在夏季学期不选课、或到自家附近大学选课的学生会离校，在五月初到八月底之间有三个半月长长的暑假（Summer Break），绝大多数多数学生会利用这段时间专业实习或打工赚钱，理论上美国孩子到了18岁就得自己挣生活费甚至学费了，因此这段时间对他们来说非常重要。
3、夏季学期
在夏季学期中选课的美国学生比较少，多数是换专业需要补选课或正常学期里某门课学的不好中间放弃（drop class）的人重选，一般分成两个四周的上下学期，有的课程需要四周结束，有的需要整个八周。因为夏季学期课程进展很快，每天都有新课做作业，选夏季学期上课的人要兼职工作不大容易，能做的只是压力不大的小时工。
夏季学期过后，学生会汇入早先进入实习和打工的大军，直到秋季学期开始。
心路独舞
美国的大学通常官假有四个时间：春假、暑假、感恩节、寒假。通常各个大学因为学期制的不同，放这三大假的时间也略有不同，但前后，相差通常不超过一周。 春假一般在每年3月左右，时间是一个星期。许多大学生通常会利用这一周时间进行远程旅游，或者回家探亲、或者休息一下。这在一个学期当中是承前启后的时间，春假过后，就会进入紧张的学习生活。 暑假一般在6月开始，到8月底结束，通常3个月，时间比较长，也是学生们重新安排生活与学习，修补一些课程的好时机。一些学生会选择在暑假时间多修一些课程，以赶上进度。也有学生会在暑假打工，补贴读书费用，还有人去一些大公司或者机构实习，以争取未来的工作机会。总之，暑假虽然很长时间，但是却通常是学生们最忙的时间，也是他们调整学习进度与人生规划的时间。 感恩节假期是在感恩节前后，通常也是7天左右，这个假期也是美国节日季的开始，交通繁忙，尤其是遇到大雪等天气，飞机经常出现延误，许多学生来不及回家，也会选择在学校渡过这个假期。 寒假，通常是圣诞节与新年前后，大约一个月左右。也是美国举家团聚的好时机，通常学生们都会在寒假时回到老家与父母家人团聚，共同渡过这庭时光。 美国的大学自主性很强，每个学校的放假传统并不一致。通常是根据学校对学期的规定来放假的。美国大学一般分为四种不同的学期制度。 第一种是叫学期制 (Semester)。第二种叫学季制(Quarter/ Term)。第三种叫，三学期制 (Trimester)。还有一种叫早学期制 (Early Semester)。这几种都是不同的学期划分方法，大同小异。放假时间也就随之不同。
美国生活速递
我在大家通常说的quarter制度和semester制度的学校，以及东西海岸的学校里都学习以及工作过，所以可以谈下制度以及不同的感受。
1.quarter制度
uc（加州大学）系统几乎都为quarter制度，每个学期10周，每个学年基本是9月底或10月初开始秋季学期，10周后的12月初开始放冬假。10、11月中会有全美通行的感恩节假期（加上周末3天），但不会放semester制度通常放的秋假。冬假会包括传统的圣诞和新年假期，然后紧接着1月初就会开学开始冬季学期。冬季学期依然是10周，大约到3月中接触，开始放为期1周的春假，会开始4月初的春季学期，10周后到6月中，开始放暑假。有学生会上暑期学校，但一般都会实习、旅行、研究等其他事情，直到10月开始第二学年。
这样的体系非常紧凑，加上美国学校每门课本来就是会有很多作业和考试的，3个学期感觉过得非常快。我个人会觉得有机会上更多喜欢的课，但也有人会觉得学期转换过于频繁没有机会深入学习某门课程。
另一方面，quarter制度的冬天假期非常短，1月2-3日绝对不可能赶上回国过春节，所以作为刚留学的本科生，大概会很不喜欢这种假期。
2.semester制度
美国有很多大学都是semester制度，每个学期15-16周，每个学年8月底9月初开始秋季学期，大概10月中会赶上halloween的假期/秋假，也正好是各个学科期中考试的时间，稍作休整会开始下半学期一直到12月中结束。semester没有冬天学期（虽然有个别学生会上1-2周短期寒假课程），寒假有一个多月一直到1月底才会开始春季学期，大概3月底（quarter制度学生结束冬季学期的时候）semester制度也进行春假，但只是春季学期的i期中，直到5月初进行期末结束，开始暑假。
美国学校和职场很喜欢放长周末，比如劳动节，总统日 ，老兵日，纪念阵亡将士，等等，所以美国学生会经常可以去旅行。
我最喜欢semester制度的是暑假开始很早，可以很早开始实习，如果是回国实习或探望，然后回美国实习，更加可以安排很多事情。在美国念书的学生有机会上很多暑期课，也可以旅行志愿各种安排，自由度大，有利于发展全面。
图书馆员丁丁
美国教育界提供可以满足兴趣与需要的各种选择。正如有些学校提供各类项目， 不同的学校提供不同的学期假期制度， 这关系到每学期课程的数目与学业量。不同学校对于学年有不同划分。美国的学期制度主要包括，学期制， 学季制， 和三学期制。
1、学期制 (Semester)：
是最多学校采用的学制。在传统的学期制内，九个月的学年共分成两个长达十六个星期的学期，也有一些学校提供长达十八个星期的学期。通常每学期约有十五个星期的教学期及一个星期的期末考。第一个学期在8月底开学，一般对新生会有个orientation week, 当年的12月中下旬结束。第二个学期于一月初开学，5月下旬结束。正式学期结束后学生还可自由选修暑期课程〈Summer session〉。
学分计算为学期制(Semester credit) ，每周上课一小时为一个学期学分 (1 Semester credit or 1 Semester hour)。通常一门课一周上课三小时，学生可获取三个学分。在学期制的学校，一般学生需要120-128个学期学分才可以申请毕业。
2、学季制(Quarter/ Term)：
加州的大学大部分采用学季制，此外，东部的一些学校也采用此种学制，比如下面提到的Dartmouth college, Drexel等大学。学季制将一年的课程分为春、夏、秋、冬等四季，每一季一学期(term)，每学期仅两个半月(十至十二周，夏季约八至十周)，课程十分紧凑。夏季班提供正规课程，但为选修性质。学季制每周上课一小时为一学季学分(1 Quarter credit or 1 Quarter hour)。学生平均每个学季念14-18个学季学分，一般需要180-192个学季学分才可以申请毕业。由于每季上课时间短迫，考试频频(念一个月就进入期中考，再念一个月，就进入期末考)，学生一开学就得立即进入状况，而且也须能适应持续性的紧张压力。
比如另一所常春藤名校达特茅斯大学，将全年分为四个学季，每个学季(Term)是10周，一般来讲，一个学季会选3门课。学生修满35门课即可毕业。
3、三学期制 (Trimester)：
三学期制将十二个月的学年分为三等份，为期十六星期长的学期，第一个三学期 (秋季班) 于八月底或九月初开学，圣诞节〈十二月二十五日〉前结束。第二个三学期 (冬季班) 于一月初或中旬开学，四月结束。第三个三学期从四月底或五月初开课，八月结束。第三个三学期共分为两个小学期(Terms) ，即春季班 (四月至六月) 与夏季班 (六月至八月)。学分为学期制(semester unit)。采用这种制度的院校在美国较少，目前使用三学期制的学校例如： Northwestern Polytechnic University
学期与学季制度利弊
在选择不同学制学校时候， 学生与家长可以考虑到以下主要因素：
学期制利端
较少学业负担：学期制度要比学季制度总的要一学年少一星期
冬假长： 学期制度没有冬季学期因此， 冬假总共可达6-7周。
期中期末考试相对少：由于总学期少，每一学年考试的次数相应减少。
节奏较慢：每一门课程一周见二个学时，这会相对减少平均每个学期的压力。
学期制弊端
总课程数目减少：总学期数目少造成四年结束之后学生总课程数少于学季制度学校， 一般要总数少八门课。虽然所上课程的周期与时间延长，总课程数减少。
暑假安排不佳：许多学生习惯暑假在六月至九月。但在学期制度中，暑假一般是五月中至八月中。也就是并非完全是在夏季。
学季制利端
节奏快： 虽然许多学生喜欢较慢的学习节奏， 也有些学生喜欢与适合快节奏生活。这样可以不断地改变所上的课程， 不陷入常规。
总课程数多：平均一学年多上些课程有某些好处。 比如，你可以好好利用大一多上一些课程找到自己兴趣点。另外，每一门课所占百分比学分相对较少。如果有某门课程表现不够理想， 可以更有效在其他学期进行弥补。
可以更快完成系列课程：比如，在学季制学校，完成宏观经济学与微观经济学共需要二个学期（即20周）， 但在学期制学校需要2学期（共30周）
困难课程早完成：如果你特别不喜欢某一门课程，只需要忍受10周就可开始新的课程。
学季制弊端：
考试多：至少美国五星期就又有期中或期末考试。
学业量较多：有些学生不会在意。但是学季制度意味着总的有更多课程课时，作业， 以及学期周期。
总之，做好关于学校学期制度的良好选择， 要做好综合了解， 预期可能会遇到的学业量， 这样可以做好最合理的毕业计划。
