有许多史学家把明朝灭亡的原因归结于宦官专权，但是在大清朝存续的268年间，几乎没有宦官干政的现象出现，清朝始终对太监采取高压政策，将其严格管理。就连清朝最有名的总管太监李莲英也只是依附慈禧太后而生存，慈禧太后最宠幸的太监除了李莲英，还有狂妄的安德海，疯狂敛财的小德张。

这三个人因为慈禧而得到巨大的财富和荣耀，在皇权之中的荣辱沉浮，也为他们带来了耻辱和杀戮。

01.狂妄自大的安德海

安德海是慈禧太后最初的心腹太监，他经常挑拨慈禧和同治皇帝的关系，使得慈禧太后经常训斥同治皇帝，因此同治对安德海简直是恨之入骨。

安德海为人嚣张，做事不留余地，结果是咎由自取。

同治八年，安德海去在慈禧太后的准许下，前往南方置办宫中用品，但是他一路上过于张扬，被山东巡抚丁宝桢捉住，上报朝廷。当时慈安太后尚在世，地位在慈禧太后之上。慈安太后下令立即处死了安德海慈禧知道后也无可奈何。

安德海是自己把自己作死的，他仗着慈禧太后的宠幸，竟然不带任何公文。要知道，清朝对太监的限制是很多的，宦官不允许与宦官交接，而且宦官不可以远离宫廷40里之外，他的死亡完全是咎由自取。

02.谨小慎微的李莲英

李莲英在妓院里苦练梳头的本领，最后终于得到了慈禧太后的注意。李莲英的性格非常谨慎，他又吸取了安德海的教训，在主子面前他一直是老老实实做人，对待外臣，他总是宽厚有礼，对待宫内犯错的太监宫女，他也总是加以维护，一个老好人的样子。

正如李莲英的墓志铭所说，他做事“事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝有懈。”就是李莲英这样的做法，他在宫内外的口碑可谓是非常不错，慈禧太后也越来越喜欢他依赖他。

李莲英能够在宫中纵横50余年，是有他自己的一套哲学的。

第一、他善于揣摩慈禧太后的心思，极尽讨好之能事。有一次，李莲英训练了十余笼鸟，做了手脚让它们不能飞走。然后告诉慈禧太后，说皇太后的皇恩浩荡感动的鸟儿都不愿意飞走。

李莲英成为了慈禧太后晚年不能离开的一个“伴”，两人在一起几十余年，感情可谓是相当深厚。

第二、李莲英在慈禧太后和光绪皇帝之间，两面讨好，八面玲珑，谁都不得罪的做法让他始终立于不败之地。

慈禧太后和光绪皇帝西逃回京途中，李莲英伺候慈禧睡着之后，就去看光绪皇帝，发现皇帝身边一个伺候的太监都没有，甚至没有铺盖。李莲英抱着光绪的腿痛哭，随后把自己的铺盖拿出来给光绪。

所以，光绪皇帝对李莲英还是很感激地夸他“忠心事主”。

第三、李莲英虽然贪财，但是没有触及慈禧太后的利益，李莲英之所以受到抨击，都是因为他太受太后的宠爱，许多官员对李莲英的弹劾其实是对慈禧太后的弹劾。李莲英做到了敛财但不干政，营私而不结党，也算是有大智慧的一个人。

李莲英在慈禧太后死后，获得隆裕太后的准许，得以出宫退休。死后清廷还出了1000两白银为他修了一座豪华的坟墓。

03.疯狂敛财的小德张

小德张幼年家贫，遭人耻笑，因此他立誓一定要出人头地。他选择了进宫做皇差，并且在“南府戏班”辛苦排戏，终于走进了慈禧太后的视野中。

他时时刻刻把李莲英当作榜样，甚至一些小动作都精心刻画，想要跟李莲英相像。但是小德张比李莲英更加圆滑，心机更深。甚至对光绪皇帝的态度上，小德张也效仿李莲英，暗地里给予光绪许多帮助。

小德张出宫之后的府邸

光绪的“戊戌变法”失败后，被慈禧太后囚禁了起来，他的食物都是冷粥冷菜，小德张会偷偷地给光绪皇帝换上几样可口的饭菜。这不是因为小德张心地善良，他认为慈禧太后年纪更大，先死的可能性也大，对光绪皇帝施恩其实也算是给自己日后铺路。

在慈禧太后和光绪皇帝接连死去后，他又迅速为自己找了一个靠山，那就是隆裕太后。小德张就成为了清朝的最后一代大总管。

不可避免地，他也开始了自己疯狂敛财之路，他和袁世凯的交情也很深厚，在袁世凯的贿赂下，他劝说隆裕太后和溥仪皇帝退位，清朝的统治彻底终结。小德张带着巨大的财富，回到了天津，过起了奢侈糜烂的生活，还迎娶了四房姨太太。

但因为他不善于理财，过继过来的儿孙不断盗窃家中财物，新中国成立时，他甚至沦落到了卖油炸果子为生，1957年在天津病死。小德张的一生，是极其不平凡的一生，他是实现了自己追求富贵的梦想，晚景凄凉也是无可奈何的。