四大福音書只有《馬太福音》提到了拜伏耶穌的東方博士，但是對於博士的數目沒有明確，只是根據他們獻上的三件禮物猜測是有三位。“博士”的語義在耶穌降生的時代，最有可能指的就是占星術士，這個群體是痴迷於星象學的博學之士，稱之為“博士”倒也不算沽名釣譽。
對於博士的到來，《馬太福音》中唯一確認的就是他們來自東方，跟隨一顆星而來以及獻上了黃金、乳香、沒藥。“有幾個博學之士從東方來到耶路撒冷”，從這句話可以知道三位博士是先到的耶路撒冷，鑑於耶路撒冷對於古代以色列人的神聖含義，可以認為這些博士跟古以色列人有關，很可能同樣是發源於亞伯拉罕的後裔。
同為亞伯拉罕的後裔其實有三撥，除了嫡出的以撒，還有庶出的女奴夏甲生下以實瑪利，以及不被注意到的基土拉所生的後代。
以撒後代毫無疑問是最正統的，就是《聖經》故事所講的主流人群，也就是耶穌自己所屬的族群。在耶穌所屬的族群中，前來探望和朝拜新生兒的是牧羊人，所以“東方博士”一般不可能來自這一脈。
以實瑪利被趕走後，一開始住在巴蘭的曠野，後來，神讓以實瑪利的孫子“住在哈腓拉，直到埃及東邊的書珥，向著亞述，在他眾弟兄的對面安頓下來。”這裡提到的哈腓拉盛產黃金，而且純度非常高，跟東方博士獻上黃金聯繫起來，有沒有可能東方博士來自以實瑪利的後代呢？
其實不然，因為耶路撒冷並不在書珥的東邊，而是東北方向。在《聖經》裡面，“東方”一詞應該是有其固定含義的，而在交代亞伯拉罕後代的時候，明確提到“東方”一詞是在以撒母親死後，亞伯拉罕再娶了一個妻子，其實更正確的叫法是妾，叫做基土拉。基土拉生下了很多兒子，但是因為以撒是神應許出生和承諾的繼承人，所以“亞伯拉罕把他一切所有的都給了以撒。”
為了避免家族爭端，保護以撒的繼承人身份，亞伯拉罕對妾的兒子，實行了跟以實瑪利一樣的做法：“亞伯拉罕趁著自己還活著的時候把財物分給他們，打發他們離開他的兒子以撒，往東方去，直到東方之地。”
也就是說“東方”一詞，如果在《舊約》中有特指的話，就是指亞伯拉罕第三撥後裔的居住地。 耶穌的降生是連接新舊約的橋樑，所以“東方博士”更應該是來自亞伯拉罕的後裔，基土拉的子孫。
雖然基土拉的子孫被安排在東方居住，但是他們也跟亞伯拉罕一樣，懷著對上帝的信仰，其後裔一直對舊約裡面提及的彌賽亞非常感興趣，但是彌賽亞什麼時候降生，降生在哪裡，都要在《舊約》中找到蛛絲馬跡。所以他們按照提示，在“東方看見他的星”，就一路找過來了。
但是按理說，東方博士是跟隨星的指引前來，應該會直接到伯利恆，去見剛出生的耶穌，但是東方博士卻先到了耶路撒冷，見了希律王，然後說了一句很詭異的話：“那生下來作猶太人之王的在哪裡？我們在東方看見他的星，特來拜他。”
這句話引起了希律王的不安，也讓耶路撒冷百姓非常不安，最終讓希律起了殺心，並下令殺死兩歲以內的男嬰來清除恐懼。其實關於彌賽亞的降生地點，舊約說得明白，是“猶大的伯利恆”，因為“有先知記著”，這是希律的祭司都知道的事情，那麼東方博士怎麼可能不知道呢？
所以東方博士特地見希律王並說出讓希律不安的話，是有意為之，讓耶穌先到埃及避難，因為這一來是應驗先知的話：“我從埃及召我的兒子出來。”
第二點，就是基督降臨有贖罪祭的成分。贖罪祭是為了潔淨敬拜的地方，使神可以降臨住在其間，恢復與人交通。我們知道摩西帶領以色列人出埃及的時候，上帝為了讓埃及法老放了以色列人而降下十災，特別是長子災非常殘酷，從這一點上來說，耶和華是需要有人贖清這份罪孽的。而耶穌作為上帝獨子本就帶著贖罪的使命來到人間，所以耶穌先到埃及避難，清除了以色列人和埃及人的恩怨。
贖罪祭預表領人信耶穌，因為信耶穌不再以原先的民族為標記，而是清除了各種障礙，“因信得義”，也就是說埃及人也可以開始信仰耶穌了。
再者，基土拉後裔發展來的米甸人，跟以色列人淵源頗深。摩西做王子犯下殺人罪逃離埃及王宮，在曠野流浪的時候就投靠了米甸祭司流珥，然後跟流珥的女兒西坡拉結婚了。
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