来源 | 航小宇（hangxiaoyucasc）
美海军MQ-25无人空中加油机将成为波音新型宽带通信相控阵卫星天线的启始用户
【《航天新闻》5月8日报道】作为波音的先进技术研发机构，波音鬼怪工程公司正在推出一款新型平板卫星天线，将会给军用飞机带来高速宽带能力。这款低剖面电扫天线和一款多信道终端将在明年投产，启始用户将是美国海军未来的MQ-25无人驾驶空中加油机。波音正在一项8.05亿美元的合同下研制该型加油机。
波音鬼怪工程公司主管任务集成和任务解决方案的官员加思曼5月7日在2019年卫星大会上对《航天新闻》表示，该相控阵天线和终端的初期市场将是海军P-8侦察机和空军KC-46空中加油机等波音造军事化喷气机的操作人员。同总统“空军一号”专机等空中指挥中心相比，绝大多数军机的连通能力都很有限。大部分军机配备的都是只能接收几千比数据的窄带终端。加思曼说，相控阵天线将让这些飞机能用上数据呑吐量达数十到数百兆比的政府和商业Ka波段卫星。
波音设计的终端可同时配备多达5台调制解调器和3项服务，从而让用户能利用军方的“宽带全球卫星通信”（WGS）星座或商业Ka波段卫星通信服务。波音早先几代相控阵天线只支持Ku波段。加思曼称，波音在向Ka波段过渡时经历了一个学习的过程。他说，波音瞄准的是以与带雷达罩的机械控制抛物面天线相当的价位实现更高的性能。
成本一直是阻碍采用电扫天线的一个因素。尽管军用市场价位要高于商业市场，但波音需要让其最近产品更具竞争力。该公司曾在2014年同松下联手，以设计一款单价为100万美元的电扫相控阵天线。但那一价位实在太高，无法同机械控制天线竞争。加思曼称他不能给出具体价格，但表示新天线的价格范围接近于50万美元。比较起来，商业航班追求的价格是每部天线10万美元。他说：“眼下的技术还达不到那一水平，但我们正在逐步逼近。”
波音鬼怪工程公司全球销售与市场推广主管贝内特称，新产品是按能解决客户提出的多个问题来设计的，包括要便于安装。他说，该天线厚度不足8厘米，不会影响飞机性能。用户的另一点要求是要能用上多项服务，包括政府和商业Ka波段服务以及正开始建设的未来低轨宽带星座。贝内特说，执行长途飞行任务的飞机操作人员要求能无缝地从一个卫星链路切到另一个卫星链路。他说，随着新型低轨服务的出现，“可能用来追踪这些卫星的唯一途径便是采用电扫阵列”。
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