复活节到来前至少一个月，澳洲的各大超市货架上就摆上了五颜六色的巧克力彩蛋。还记得2年前的一个新闻说法国在复活节的时候全国一共消费了接近1.5万吨的巧克力！！澳洲人民对巧克力的热情也不小，超市货架上这些满满当当的巧克力想必也已经俘获了不少小朋友的“芳心”。
最近每一次带妞妞逛超市对她来说都是一次意志力的挑战，她会一路用她的川普说，这个是什么？是巧克力蛋咯，这里有巧克力兔子！这个我都没有咯？
而我则不断提醒她，妈妈已经给你买了一袋巧克力蛋了，等到复活节的时候，爸爸妈妈把巧克力蛋藏在院子里，让你和弟弟去找。
她对巧克力的喜爱大概是在去年万圣节“开窍的，之后巧克力一直是她的最爱。现在如果给她机会挑选零食，只要有巧克力口味，她就一定会选巧克力口味的。
巧克力拥有难以名状的魔力，点燃了一个小孩对糖果的向往。
上周五带孩子去参加社区的复活节彩蛋活动，1000颗巧克力蛋，不到5分钟便被孩子们扫荡一空。
我相信很多父母，包括我自己在内，都比较担心孩子吃巧克力，一方面巧克力能量高，容易影响孩子吃正餐，另一方面里面的糖分不少，害怕吃坏牙齿。
我还曾在微博上分享我偷吃她的巧克力的事：
不过，最近我在跟牙医抱怨铺天盖地的巧克力蛋诱惑的时候，却听她说，如果孩子要吃糖，相比其他糖果，我更推荐巧克力。
我的第一反应是：哈？？？？
尽管曾经见过一些研究报道指出巧克力中含有的抗氧化物质可能有益健康，比如帮助降低人体低密度脂蛋白胆固醇（一种不好的胆固醇）的水平，维持老年人大脑健康等等，但这位牙医的建议还是有些出乎我的意料。
黑巧克力中的糖分含量不多，也许对牙齿的伤害相对较小，但大部分小朋友喜欢吃的都是含糖量高的牛奶巧克力，真的对牙齿的伤害比其他糖果小吗？
带着这个疑问我查阅了一些资料，发现牙医的建议很可能是基于这样两个原因：
01
用于生产巧克力的主要成分
可可豆中含有一种抗菌成分，
可能有助于预防龋齿。
△可可豆
日本大阪大学的一个研究小组发现可可豆中有一种活性成分，可以阻碍口腔中变形链球菌的活动，预防蛀牙形成。但这种抗菌成分大多存在于可可豆的外壳中，巧克力生产商一般会扔掉这些外壳……
我们每个人的口腔里都有着大量的细菌，其中导致蛀牙的主要是变形链球菌和乳杆菌，这些有害细菌通过捕捉和代谢进入口腔的糖分产生酸性物质，酸聚集后会溶解牙釉质成分，使得牙齿脱矿，从而逐渐形成蛀牙。
日本大阪大学的这项研究发现，把可可豆外壳中的萃取物添加到变形链球菌培养皿中，变形链球菌的活动受到了抑制。另外，动物试验也发现，在给予三个月的高糖食物后，饮用水中添加了可可豆壳萃取物的一组大鼠平均出现了6各蛀洞，而饮用水中未给予可可豆壳萃取物的一组大鼠平均出现了14个蛀洞。
02
带来蛀牙风险的主要还是巧克力中添加的糖，但巧克力的含糖量可高可低。由可可脂而非代可可脂制作的、低糖的巧克力，是相对健康的选择。
任何一种食物长时间停留在口腔中都会增加蛀牙风险，但巧克力的溶解速度比其他很多糖块都要来得快，不容易粘牙，口腔中残留的巧克力也很容易通过用清水漱口来去除，因此降低了巧克力破坏牙釉质进而产生龋齿的概率。所以，相较之下，牛皮糖、太妃糖这类带粘性的糖果真的应该少吃。
当然，无论巧克力中的成分是否可以抗菌预防龋齿，它仍然是一种含糖的高能量食物，还是需要限制食用，并且尽量做到吃完后尽快用清水漱口。
我们在给孩子购买巧克力的时候要注意看营养成分表里使用的是可可脂还是代可可脂。
我国2014年7月开始对巧克力做了规范，规定
“凡是代可可脂添加量超过5%的产品不能直接标注为巧克力，必须表明代可可脂巧克力”，所以大家很多时候也可以通过看产品名来辨别使用的是可可脂或代可可脂。纯可可脂因为提炼费时，资源稀少，一般价格较贵，而且熔点较低，做成巧克力易融化，常温下不容易保存。这种情况下就出现了代可可脂，它不仅成本更低，而且熔点高，相对更容易保存。但是代可可脂的口感就差了许多，最重要的，代可可脂中含有多种油脂，包括氢化棕榈油，其有可能形成反式脂肪酸，危害健康。反式脂肪酸被认为是最不健康的脂肪类型，比那些含有较多饱和脂肪酸的动物脂肪更具健康风险，容易导致心脏病和中风。
所以如果我们要给孩子一些巧克力作为零食，最好选那些成分是可可脂的巧克力而不是代可可脂巧克力。
另外，巧克力中的含糖量实际上可高可低，和很多糖果比起来，巧克力的主要成分不一定是“糖”。
如果我们大人要吃巧克力，我建议最好选择黑巧克力，当然，给孩子吃也最好选择低糖的黑巧克力，也就是那些可可含量至少有70%的巧克力。
△中间那一排巧克力都是黑巧克力，
可可含量从70%到90%不等。
这些巧克力含糖量并不高，营养还不错哦！
尽管巧克力中的糖分不利于健康，但制造巧克力的主要成分可可的总体营养还是不错的。可可里面含有丰富的膳食纤维，以及铁、镁、铜、锰等元素，而且具有较多的抗氧化物--类黄酮物质（甚至高于蓝莓、巴西莓等含抗氧化物较高的食物）。研究显示这类抗氧化物可能有利于改善血液循环、降低血压、减少低密度脂蛋白以及提高大脑认知功能，所以相比牛奶巧克力或者其他糖果、甜食，黑巧克力更健康一些。
我自己在选购巧克力的时候基本会选择70%的巧克力，兼具营养和口感，因为可可含量再高一些的对我来说就太苦了，尤其90%的，和吃药差不多，缺少了巧克力带来的味觉享受。
巧克力中的咖啡因会对孩子产生危害吗？
一项关于儿童和青少年咖啡因摄入量的系统综述发现，咖啡因摄入量较高（大于每天每公斤体重5毫克）与焦虑和戒断症状有关，但适度摄入量（即每天每公斤体重2.5毫克）则与这些影响无关。
很多父母可能还会担心巧克力中的咖啡因会让孩子兴奋，睡不着。
咖啡因和儿童健康关系的研究还十分有限（毕竟相关数据很少）。一项关于儿童和青少年咖啡因摄入量的系统综述发现，咖啡因摄入量较高（大于每天每公斤体重5毫克）与焦虑和戒断症状有关，但适度摄入量（即每天每公斤体重2.5毫克）则与这些影响无关。
欧洲食品安全署认为对于儿童和青少年来说，每天每公斤体重摄入不超过3毫克的咖啡因都无需担心。
其实，美国的一项研究发现，儿童和青少年摄入的咖啡因主要来自于能量饮品（比如可乐、百事的咖啡因含量都不低），而非巧克力。
平均来说，孩子们爱吃的牛奶巧克力中，每50克大约只有12毫克咖啡因。以妞妞为例，17公斤的她，适度摄入（每公斤体重不超过3毫克）是指摄入51毫克以下的咖啡因。而要摄入这么多咖啡因，需要吃212.5克巧克力！小朋友每天吃的巧克力不会太多，所以一般不容易咖啡因超标。
当然，每个人对咖啡因的敏感性不同，婴儿可能更敏感一些，比如6个月内的婴儿，尤其是3个月内的，代谢咖啡因所需的时间比成人长很多。但一岁前都不建议给孩子吃糖（包括巧克力）啦！如果大一些的孩子因为吃巧克力晚上睡不着，也可以换为白巧克力，白巧克力中含有可可脂，但不含可可粉（所以呈现白色），咖啡因的含量少了很多。哦不对，可以少吃或者不吃巧克力嘛。
小结
巧克力中或许有一些成分可以对抗口腔中的致龋菌，并且相对其他很多糖果不容易粘牙，所以父母在给孩子糖果时，可以考虑提供含糖量低一些的，成分是可可脂而非代可可脂的巧克力。
但任何食物在口腔中长时间停留都会增加蛀牙风险，所以每天做好口腔卫生仍然是预防龋齿的最佳办法。我们可以从小培养孩子吃完东西后立刻清水漱口的习惯，并坚持每天早晚两次刷牙、每天使用牙线、半年做一次洁牙。希望每位小朋友都能在享受食物的同时拥有一口健康的牙齿。
关于吃零食和糖果的看法，在这篇文章中有写，如果你感兴趣，可以点开看看：你跟孩子多大仇，不给她/他吃零食
参考文献：
1. The Telegraph, Chocolate could fight tooth decay, https://www.telegraph.co.uk/news/science/science-news/4752827/Chocolate-could-fight-tooth-decay.html
2. Smiles4kids, Chocolate really bad for my teeth? https://smiles4kids.com/is-chocolate-really-bad-for-my-teeth/
3. Coffee&health, Caffeine intake in children,https://www.coffeeandhealth.org/topic-overview/caffeine-intake-children/
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