文 | AI财经社 仉泽翔
编 | 华记
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留给富豪们的星球已经不多了。
“是时候返回月球了，这一次目标是停留在那儿”。华盛顿当地时间5月9日，世界首富、亚马逊创始人兼CEO杰夫·贝佐斯撂下话来。
贝佐斯在会上宣布，由他创建的太空探索公司“蓝色起源”计划将在2024年前实现载人登月。为此，他揭幕了一个名为“蓝色月球”的着陆器模型，宣称该无人着陆器可以携带3.6公吨有效载荷，最终目标是在月球建立适宜人类居住的基地。
贝佐斯要说“上天”已经不是第一次了，就在今年4月，贝佐斯为了完成自己的柯伊柏计划，从马斯克的星链计划中挖来SpaceX前副总裁拉杰夫·巴达亚尔，为此两人还打了一场嘴炮。
不止于贝佐斯和马斯克，另一位来自英国的传奇富豪，理查德布兰森也把目光放在太空，这位维珍航空的掌门人旗下公司推出的亚轨道旅行飞船“Spaceship 2”，已经于今年2月完成第五次超音速动力试飞，并携带了一位神秘乘客。飞船成功地到达了亚轨道空间并安全返回。
这场由亿万富豪们领衔的太空竞赛已然一触即发。
贝佐斯：重返月球
贝佐斯的蓝色起源计划始于2000年，这家公司几乎全部由贝佐斯个人完成投资。2017年4月，贝佐斯个人为蓝色起源追加了10亿美元投资，并称愿意出售手中亚马逊公司股票，以兑现每年向蓝色起源注资十亿的承诺。
这个贝佐斯从小的梦想，多年来一直被保密的很好。在一次采访中贝佐斯说，他的高中女友曾认为他创办亚马逊只是为了赚到足够的钱去创办蓝色起源。
在5月9日的发布会上，贝佐斯对外解密了蓝色起源最新研究进展。一个近两层楼高的无人着陆器模型呈现在公众面前，贝佐斯称，这是名为“蓝色月球”的登月着陆器。
据贝佐斯介绍，蓝色月球的目标是着陆在月球南极，在装满燃料从地球出发时着陆器将达到33000磅，在即将着陆月球时则减至7000磅。登陆器将配备一种名为“BE-7”的新型火箭引擎，这种引擎以氢气与氧气为燃料。月球南极的冰川可以融为水，从而提供这两种燃料，保证“蓝色星球”持续运作。
不仅是登月计划，贝佐斯的蓝色起源计划还在开发用于短途太空旅行的New Shepard火箭，这种火箭的太空舱可以乘坐6名乘客，并进行10分钟左右的太空旅行。此前蓝色起源已多次发生New Shepard火箭，另据报道，今年晚些时候，蓝色起源用New Shepard火箭实现载人进入地球亚轨道。
马斯克：当嘲讽成为一种习惯
特斯拉CEO埃隆·马斯克按照惯例嘲讽了贝佐斯的登月计划。
这位推特达人在贝佐斯公开蓝色月球登陆器几小时后在推特上发布了一张修改过的登陆器照片，机体上的字样被换成了“蓝蛋（Blue Balls）”，并配字说，“哦，别逗了，杰夫。”
这是一个月的时间里，马斯克第三次嘲讽贝佐斯。今年4月7日，美国媒体CNBC报道称，SpaceX前副总裁拉杰夫·巴达亚尔正式加盟亚马逊 “柯伊伯”卫星项目。报道中表示，巴达亚尔曾供职于SpaceX的“星际链接”部门，该部门去年发射了两颗测试卫星。
就在这一报道发出两天后，4月9日，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克在推特上转发了麻省理工学院技术报告关于柯伊伯计划报道的推文，并标记了亚马逊CEO贝佐斯，然后写上了“抄袭”和一个猫咪的表情符号。4月底，马斯克还在推特上展示了SpaceX星际飞船（Starship）登月效果图，暗示自己可能是最先登月的富豪。
马斯克自己也是太空竞赛的重要玩家，他在2002年创办了SpaceX公司，试图降低飞船发射成本并实现自己登陆火星的梦想。
目前，SpaceX已成为地球上最活跃的卫星发射公司之一，仅在2018年，SpaceX就进行了超过20次发射，同时也是至今唯一一个能重复使用其火箭的公司。SpaceX猎鹰9号一级火箭从一开始的经常性着陆坠毁到后来成为发射任务的主力。2018年5月，SpaceX推出了最新版本的猎鹰9号Block 5型火箭，其最初设计为可重复飞行10次以上。
不仅是SpaceX，马斯克2014年提出的星链（Starlink）计划也早已拉开帷幕。星链计划计划将由1.2万颗卫星组成的，按照计划发射成功后，SpaceX将直接从太空“直接向美国或全球”提供可与光纤网络相媲美的互联网接入服务。
布兰森：酷炫的太空飞船计划
不仅要比谁先登上月球，这场富豪之间的太空竞赛还有一条赛道便是载入航空，在这一领域，贝佐斯和马斯克迎来了另一位传奇富豪理查德·布兰森的挑战。
作为英国维珍航空的创始人，在太空竞赛中，布兰森很明显具备更多的技术优势，况且目前布兰森旗下的维珍银河计划的主攻方向是更加容易完成的探索太空边缘的宇宙飞船。
布兰森的计划看起来要比马斯克和贝佐斯的更加酷炫。这艘名为Spaceship 2的飞船先是被拴在一艘母船上，飞到40000英尺左右的高度，飞行员再进行打火发射，飞船飞向太空，船票的价格在25万美元左右。
这一计划始于2004年，目前已有800人预订座位，其中包括演员莱昂纳多和科学家霍金——很遗憾，他在世的时候并未如期坐上布兰森的飞船。
和贝佐斯一样，布兰森同样和马斯克在言语上有些纠缠。2018年10月，布兰森在新加坡接受CNBC记者采访时说：“我认为，他（马斯克）可能必须学会授权给他人的艺术。他得给自己腾出时间，给自己的健康和自己的家人腾出时间。他是一个非常有创造力的人，但是不应该睡得那么少。他应该在自己的周围找到一个非常棒的团队。”
报道中透露，布兰森声称，自己曾坐下来与马斯克“谈过这件事”，并暗示称他已经给了这位比自己年轻的企业家一些“父亲般”的建议。
和马斯克相比，这位被称为“嬉皮士富豪”的航空巨头的太空梦想更加现实，他曾在一次采访中说道，“我这一生的梦想之一，就是建造一个在太空中的维珍酒店，我希望它能够在月球旁边，游客们可以住在酒店里，到月球进行一日游，或者五英里月球漫步。我希望我的有生之年，能够看到这个实现。”
上述三位企业家的事例证明，有钱虽然不能为所欲为，但贫穷确实限制了绝大多数人的想象力。
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