文 | AI財經社 仉澤翔
編 | 華記
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留給富豪們的星球已經不多了。
“是時候返回月球了，這一次目標是停留在那兒”。華盛頓當地時間5月9日，世界首富、亞馬遜創始人兼CEO傑夫·貝佐斯撂下話來。
貝佐斯在會上宣佈，由他創建的太空探索公司“藍色起源”計劃將在2024年前實現載人登月。為此，他揭幕了一個名為“藍色月球”的著陸器模型，宣稱該無人著陸器可以攜帶3.6公噸有效載荷，最終目標是在月球建立適宜人類居住的基地。
貝佐斯要說“上天”已經不是第一次了，就在今年4月，貝佐斯為了完成自己的柯伊柏計劃，從馬斯克的星鏈計劃中挖來SpaceX前副總裁拉傑夫·巴達亞爾，為此兩人還打了一場嘴炮。
不止於貝佐斯和馬斯克，另一位來自英國的傳奇富豪，理查德布蘭森也把目光放在太空，這位維珍航空的掌門人旗下公司推出的亞軌道旅行飛船“Spaceship 2”，已經於今年2月完成第五次超音速動力試飛，並攜帶了一位神秘乘客。飛船成功地到達了亞軌道空間並安全返回。
這場由億萬富豪們領銜的太空競賽已然一觸即發。
貝佐斯：重返月球
貝佐斯的藍色起源計劃始於2000年，這家公司幾乎全部由貝佐斯個人完成投資。2017年4月，貝佐斯個人為藍色起源追加了10億美元投資，並稱願意出售手中亞馬遜公司股票，以兌現每年向藍色起源注資十億的承諾。
這個貝佐斯從小的夢想，多年來一直被保密的很好。在一次採訪中貝佐斯說，他的高中女友曾認為他創辦亞馬遜只是為了賺到足夠的錢去創辦藍色起源。
在5月9日的發佈會上，貝佐斯對外解密了藍色起源最新研究進展。一個近兩層樓高的無人著陸器模型呈現在公眾面前，貝佐斯稱，這是名為“藍色月球”的登月著陸器。
據貝佐斯介紹，藍色月球的目標是著陸在月球南極，在裝滿燃料從地球出發時著陸器將達到33000磅，在即將著陸月球時則減至7000磅。登陸器將配備一種名為“BE-7”的新型火箭引擎，這種引擎以氫氣與氧氣為燃料。月球南極的冰川可以融為水，從而提供這兩種燃料，保證“藍色星球”持續運作。
不僅是登月計劃，貝佐斯的藍色起源計劃還在開發用於短途太空旅行的New Shepard火箭，這種火箭的太空艙可以乘坐6名乘客，並進行10分鐘左右的太空旅行。此前藍色起源已多次發生New Shepard火箭，另據報道，今年晚些時候，藍色起源用New Shepard火箭實現載人進入地球亞軌道。
馬斯克：當嘲諷成為一種習慣
特斯拉CEO埃隆·馬斯克按照慣例嘲諷了貝佐斯的登月計劃。
這位推特達人在貝佐斯公開藍色月球登陸器幾小時後在推特上發佈了一張修改過的登陸器照片，機體上的字樣被換成了“藍蛋（Blue Balls）”，並配字說，“哦，別逗了，傑夫。”
這是一個月的時間裡，馬斯克第三次嘲諷貝佐斯。今年4月7日，美國媒體CNBC報道稱，SpaceX前副總裁拉傑夫·巴達亞爾正式加盟亞馬遜 “柯伊伯”衛星項目。報道中表示，巴達亞爾曾供職於SpaceX的“星際鏈接”部門，該部門去年發射了兩顆測試衛星。
就在這一報道發出兩天後，4月9日，SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克在推特上轉發了麻省理工學院技術報告關於柯伊伯計劃報道的推文，並標記了亞馬遜CEO貝佐斯，然後寫上了“抄襲”和一個貓咪的表情符號。4月底，馬斯克還在推特上展示了SpaceX星際飛船（Starship）登月效果圖，暗示自己可能是最先登月的富豪。
馬斯克自己也是太空競賽的重要玩家，他在2002年創辦了SpaceX公司，試圖降低飛船發射成本並實現自己登陸火星的夢想。
目前，SpaceX已成為地球上最活躍的衛星發射公司之一，僅在2018年，SpaceX就進行了超過20次發射，同時也是至今唯一一個能重複使用其火箭的公司。SpaceX獵鷹9號一級火箭從一開始的經常性著陸墜毀到後來成為發射任務的主力。2018年5月，SpaceX推出了最新版本的獵鷹9號Block 5型火箭，其最初設計為可重複飛行10次以上。
不僅是SpaceX，馬斯克2014年提出的星鏈（Starlink）計劃也早已拉開帷幕。星鏈計劃計劃將由1.2萬顆衛星組成的，按照計劃發射成功後，SpaceX將直接從太空“直接向美國或全球”提供可與光纖網絡相媲美的互聯網接入服務。
布蘭森：酷炫的太空飛船計劃
不僅要比誰先登上月球，這場富豪之間的太空競賽還有一條賽道便是載入航空，在這一領域，貝佐斯和馬斯克迎來了另一位傳奇富豪理查德·布蘭森的挑戰。
作為英國維珍航空的創始人，在太空競賽中，布蘭森很明顯具備更多的技術優勢，況且目前布蘭森旗下的維珍銀河計劃的主攻方向是更加容易完成的探索太空邊緣的宇宙飛船。
布蘭森的計劃看起來要比馬斯克和貝佐斯的更加酷炫。這艘名為Spaceship 2的飛船先是被拴在一艘母船上，飛到40000英尺左右的高度，飛行員再進行打火發射，飛船飛向太空，船票的價格在25萬美元左右。
這一計劃始於2004年，目前已有800人預訂座位，其中包括演員萊昂納多和科學家霍金——很遺憾，他在世的時候並未如期坐上布蘭森的飛船。
和貝佐斯一樣，布蘭森同樣和馬斯克在言語上有些糾纏。2018年10月，布蘭森在新加坡接受CNBC記者採訪時說：“我認為，他（馬斯克）可能必須學會授權給他人的藝術。他得給自己騰出時間，給自己的健康和自己的家人騰出時間。他是一個非常有創造力的人，但是不應該睡得那麼少。他應該在自己的周圍找到一個非常棒的團隊。”
報道中透露，布蘭森聲稱，自己曾坐下來與馬斯克“談過這件事”，並暗示稱他已經給了這位比自己年輕的企業家一些“父親般”的建議。
和馬斯克相比，這位被稱為“嬉皮士富豪”的航空巨頭的太空夢想更加現實，他曾在一次採訪中說道，“我這一生的夢想之一，就是建造一個在太空中的維珍酒店，我希望它能夠在月球旁邊，遊客們可以住在酒店裡，到月球進行一日遊，或者五英里月球漫步。我希望我的有生之年，能夠看到這個實現。”
上述三位企業家的事例證明，有錢雖然不能為所欲為，但貧窮確實限制了絕大多數人的想象力。
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