在很多現代人看來，古時候的大臣當著京官，能夠列班上朝聆聽聖喻無疑是一件非常榮耀的事。但實際上，天子眼皮下的工作並非一件容易的事，不僅是一項高智商高風險的活兒，更是一項考驗體力的活兒，完完全全地驗證著“身體是革命的本錢”不敗金言。
伴君如伴虎這是肯定的，基礎風險必須承擔，那天一不小心觸怒龍顏，可能就有去無回了。但除了基礎風險，還有很多其他考驗。俗話說：“學成文武藝，貨與帝王家”，確實，一入天子門，就像簽了一個賣身契一樣，基本上要跟著表面親愛，內心苛刻的老闆——皇帝幹上很長一段時間。
自古皇帝老闆都是高超的統治術或管理學專家，對大臣們除了威嚴之外，還經常關心關愛，仁君嘛，自然得親切，但皇帝老闆內心絕對是苛刻的，這是我家的天下，誰敢不做牛做馬？
我們可以看一下大臣們平時工作的作息表，就可體會大臣們的辛苦。據說很久以前大臣們是不用上夜班的，但從唐朝開始有了大臣們編組上夜班的制度，並且有專員記錄考勤。那時的名相姚崇年老了不想上夜班，還引起其他大臣的不滿。大唐盛世不是詩酒吟誦出來的，應該是大臣們拼出來的。
對於上朝列班啟奏，更是一件政治大事。從南北朝到明清，朝堂制度越來越嚴格。以明清為例，大臣們一般都是提前準備，可能在凌晨3點就起床，然後是梳洗，最主要的是要整理好儀容，因為朝堂失儀是一項大罪過。如果家住得離皇宮遠的話，那更是要半夜起床了。有時間的話吃點宵夜，然後緊巴巴地趕到宮門口等待。如果是春秋季節還可以，要是冬天的話，碰到懶惰的皇帝，是要在宮門外的寒風之中等待很長時間的。有先見的人多準備厚棉襖，但體弱多病，當場暈倒者也不是沒有。朝堂之上都是站班，碰到皇上的特別召見，還得站上或跪上幾個小時。於是他們提前會在膝蓋處用圓夾布中置棉絮為襯，至少使得下跪時不痛。上奏事情也是言簡意賅，免得長跪。該上朝之日，一般是不能請假的，擅自不上朝更是很嚴重的事情。
每位軍機大臣一般都是起早貪黑，加班加點，還要時刻受到皇帝的怒氣發洩。遭遇古代的皇帝絕不亞於在現在工作中遭遇那種苛刻的老闆。而比這更悲慘的是現在可以自由跳槽，但古代帝王家是不可跳槽的。這就是我們親愛又苛刻的皇帝老闆，無可奈何。
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