问君能有几多愁？恰似一江春水向东流
风雨飘摇，李煜接管南唐政权
唐朝灭亡以后，中国进入五代十国的大分裂时期。长江中下游一带存在着一个地区割据政权，史称南唐，大体范围在现今江苏、安徽、江西、福建、湖南五省，人口约500万。交泰元年(958)，北方的后周入侵南唐，经寿州一役，南唐淮河水军全军覆没，国力大损，长江以北尽失，不得不向后周称臣，每年还要缴纳高额贡奉。
五代十国后期形势图
李煜（937-978），原名李从嘉，在建隆二年（961），南唐风雨飘摇之际，从父亲手里接过了皇位。此前一年，后周归德将军赵匡胤"黄袍加身"，接管后周政权，建立了大宋。李煜派出使者，向赵匡胤表示，他会承袭父亲的外交政策，不仅继续对大宋称臣，每年的贡奉一分钱也不会少。赵匡胤发现李煜是个"乖宝宝"，暂时没有威胁，便答应李煜不会对南唐用兵。
影视剧中的的李煜形象
在当时的形势下，韬光养晦的确是一个比较好的策略，但李煜太傻太天真，过于相信赵匡胤的承诺，觉得从此可以安枕无忧了，不知道韬光养晦还要配套富国强兵，万一那天大宋翻脸了，自己有点儿家底可以抵抗一下。
南唐士大夫对奕图
习惯奢侈，国难当头仍吟诗作乐
李煜生在深宫，长在深宫，奢侈于他是日常习惯，声色于他也是寻常生活。七夕节是他的生日，每到这天，他就命人用红、白色丝罗百余匹，做成月宫天河的形状，整夜吟唱作乐，直到天明时分才撤去。
南唐士大夫娱乐图
开宝元年(968)，李煜正式迎娶美女周薇。为让周薇高兴，他用嵌有金线的红丝罗帐装饰墙壁，用玳瑁当钉子，用绿宝石镶嵌窗格。有了周薇，李煜蜕变成一只闲云野鹤，再也不管政事，只和周薇游览金陵美景，吟诗作对。
周薇形象
内书舍人潘佑看不下去了，国力衰弱至此，你李煜却穷奢极欲，这不是作死的节奏吗？于是七次上疏，言词激烈，要求李煜任命户部侍郎李平为尚书令，全面掌握国家政权，以图力挽狂澜。吏部尚书徐铉与李平是死对头，马上说李平妖言惑众，煽动潘佑犯上。李煜分不清是非曲直，派人去抓了李平，又去抓潘佑。没想到这个潘佑性格刚烈，不等抓他的人来就自杀了。
影视剧中的潘佑形象
大敌当前，李煜兄弟中反间计
开宝四年（971）十月，大宋灭了南汉，对南唐形成了三面包围之势。李煜感到了前所未有的恐惧，连"唐主"都不敢叫了，派弟弟李从善去大宋朝供，说皇帝您不用客气，直呼我的名字，叫我"从嘉"好了。
影视剧中的李从善形象
赵匡胤几招就试出了李煜兄弟有几斤几两，知道打败南唐只是个时间问题，此时他最担心的只有南唐猛将林仁肇了，于是略施小计，说林仁肇已经准备投靠大宋，你看，我把他的画像都挂在宫里了！
影视剧中的林仁肇形象
可悲的是李煜兄弟轻易就中了赵匡胤的反间计，杀了林仁肇。开宝七年（974），赵匡胤放心大胆来请李煜，要他到大宋都城汴梁去祭天。李煜知道有去无回，就托病不从，暗地里整军备战。这正好给了赵匡胤借口，于是发兵十余万，水陆并进，攻打南唐。李煜退无可退，只好一边加固金陵城墙，屯积粮食，一边展开外交斡旋。
影视剧中的李煜形象
吴越国是南唐的老冤家，此刻正跟大宋联合夹攻南唐。李煜派出的使者跟吴越王讲唇亡齿寒的道理，我南唐亡了，隔开你与大宋的屏障就消失了，有你吴越什么好？吴越王可能没读过《左传》，或者故意装作听不懂，直接把李煜的信转送给了赵匡胤。
唇亡齿寒故事
赵匡胤正在接待李煜派来的另一路使者徐铉呢，徐铉说："李煜侍奉陛下，如同儿子侍奉老子，没有过失，你为什么打他呀？"赵匡胤反问道："你认为父子可以分成两家吗？"古代父子是不能分家的，徐铉无言以对。
宋太祖赵匡胤画像
守城不力，李煜奉表投降
开宝八年（975）闰十月，宋军攻下池州，兵临金陵城下。李煜委任皇甫继勋统领兵马，全力御敌。皇甫继勋兵败如山倒，却为掩饰败迹，扣押各地告急文书。宋军已经来到金陵城南十里，李煜竟然毫不知情。第二年五月，李煜亲自登城察看，但见宋军旌旗遍野，垒栅纵横，这才如梦初醒，下令将皇甫继勋处死。皇甫继勋刚被推出宫门，刽子手还没动手，围观的军士就一拥而上，乱刀将他砍死分吃，一会儿工夫就吃了个干干净净。
宋军进攻图
李煜命徐铉再次去向赵匡胤求情："李煜因病没去汴京祭天，不是胆敢抗拒您的命令，而是乞求缓兵，保全一方平安啊。"徐铉巧舌如簧，赵匡胤辩不过他，就拔剑而起，怒斥道："不用多说啦！我告诉你，这是赵姓的天下，我的卧榻之侧，豈容他人酣睡！"话再明白不过，徐铉不敢再争辩什么了。
徐铉画像
开宝八年（975）十二月，金陵城破，李煜奉表投降，南唐灭亡。
受尽屈辱，无力保护妻子
第二年正月，李煜被押解到汴梁。赵匡胤封他为违命侯，这名号有多少羞辱的成色，路人甲也能猜出几分，但李煜并没有太在意，在意也没办法。
影视剧中的李煜与周薇
十月，赵匡胤的弟弟赵光义即位，是为宋太宗。初登大宝，赵光义经常施些小恩小惠，笼络人心。他下诏废除了李煜违命侯的封号，改封陇西郡公。李煜黑暗中看到了一丝亮光，给赵光义上书，说自己生活贫困，"箪瓢屡空"，赵光义很爽快，"诏增给月奉，仍赐钱三百万。"李煜天真地以为，皇恩浩荡，自己可以安然无恙地度过余生了。
宋太宗赵光义画像
其实，赵光义是个好色之徒。周薇风流妙曼，绰约多姿，被赵光义看上了。赵光义以皇后的名义召她入宫，逼她侍宴陪酒，而后强行临幸周薇，一连几天不肯放她出宫。周薇失身后，大骂李煜不能庇护妻子。李煜不敢与赵光义抗争，也不敢看周薇哀怨的眼神，痛苦、悲愤、惶恐，只能在诗词中排遣满腔愁绪。
赵光义强占周薇
感怀故国，愁绪似一江春水
南唐灭亡以后，徐铉做了大宋的率更令。太平兴国三年（978），他奉赵光义之命去探视李煜。曾经的君臣见面，聊起故国往事，唏嘘不已，李煜叹道："当初我错杀潘佑、李平，悔之不已！"
影视剧中的李煜形象
徐铉走后，李煜仍然沉浸在故国之思当中，顺手写下了一曲《虞美人》：
春花秋月何时了？往事知多少！
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改
这是李煜被掳汴梁的第三年。三春花开，中秋月圆，岁月静好，可他过的是囚犯岁月啊！回首往昔，他在追问：怎么会弄到这步田地？从威风赫赫的国君沦为阶下囚，他不只悲苦愤慨，多少也有悔恨之意。李煜将美景与悲情，往昔与当今，景物与人事的对比融为一体，尤其是通过自然永恒和与人事沧桑的强烈对比，把蕴蓄于胸中的悲愁悔恨倾泻出来，凝成最后的千古绝唱："问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。"悲凉感慨如同滔滔江水，一发而不可收。
一江春水向东流
生日之夜，被大宋皇帝毒杀
这年七夕，是李煜的41岁生日，他在寓所里让歌妓表演这首《虞美人》。觥筹交错，丝竹迭奏，传到了赵光义耳朵里。赵光义大怒，阶下之囚竟敢说"故国不堪回首月明中"，还想复国吗？于是下令赐牵机药给李煜。牵机药，据说是马钱子，主要成分是番木鳖碱和马钱子碱，对中枢神经系统亲和力极强。人服用之后，头部会开始抽搐，最后与足部佝偻相接而死，状似牵机。
影视剧中的李煜形象
李煜毫不怀疑皇帝送来的是美味佳酿，接过来便一饮而尽。酒助药性，药借酒力，李煜很快全身抽搐，痉挛而死。李煜死后，周薇不理云鬓，不思茶饭，终日以泪洗面。守丧结束，便以自杀的方式追随李煜而去。
周薇形象
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