有史料記載的，我國最早的一個朝代是夏朝。大約出現在公元前2000年左右，夏朝的第一任皇帝名叫夏啟，可能很多人不熟悉，但提到他的父親，卻是家喻戶曉，大名鼎鼎，名叫禹，沒錯就是治水的大禹。
大禹
我國古代封建王朝的歷史從夏朝開始，而夏朝的歷史則是從大禹治水開始。之所以我們的民族會被稱為華夏民族，很大程度上是與這個夏字有關。大禹之前，我們的國家尚處於原始社會的末期，他之後的夏朝正式開啟了進入封建社會的模式。所以也可以說大禹是當時社會轉型的一個承前啟後式的人物，同時也是非常重要的一位人物。那麼，究竟是什麼原因，能讓禹成為部落頭領，一統天下呢？其實，不外乎就以下這麼幾點，值得探討。
部落首領
其一 、大禹家世顯赫，家族基因好，是黃帝的直系後代。
首先大禹的父親名字叫做鯀，他是黃帝的曾孫。若論輩分，他比華夏部落最早的首領之一的堯還大上一輩，是堯的叔叔輩之人。所以大禹也和堯舜一樣，身份地位不一般。都屬於黃帝的後人。套用現在的話來說就是根正苗紅之輩。正是因為有這層關係，所以大禹才能得到當時部落首領舜的青睞，處處為大禹創造條件，重點培養他，特別關照他。在這樣的環境下成長起來的他，不出意外的話，成為部落的下任頭領也是理所應當的。
家世顯赫
其二、上古流傳下來的讓賢制度。
舜能坐到當時部族最高首領的職位。是與他的前任堯的讓賢分不開的。因為舜的才華和賢能打動了堯，所以，他才會毫不吝惜的將帝位傳給了他。這種讓賢制度區別於後來的帝王世襲制。其實，從三皇時期讓賢制度就已經開始了。按照今天的標準來看，這種體制也是非常民主和公正的。首先，要繼承帝位的人，一定是德才兼備的人。其次，還要是能服眾之人。其實這兩項，完全可以用賢能二字來高度概括。由於這種讓賢制度自古已有，且持續傳承不斷，所以良好習慣一旦建立就不容易改變。那麼，帝位傳到舜的手上後，也不可能破壞了規矩和傳統。因此，在舜之後，很自然的就會帝位讓給了禹。
讓賢制度
其三、大禹不單治水有功而且才能出眾
如最高部落頭領的職位，僅僅只是依靠前任的讓賢而獲得。我相信這樣得到的位置，是無法維持長久的。所幸，大禹肯定是非常的瞭解這一點的。心裡想著必須要做出成績，讓人信服才行。他實際也是這麼做到了。所以才有大禹治水，三過家門而不入，專心致志治理水患的故事。其實在舜的時代，大禹一直跟隨父親治理水患。所以，在治水這方面，他不是初哥，是有一定經驗的。在他父親因治水不力被撤職流放之後，他才擔當起治水重任。採取與自己父親完全不一樣的治水方法而大獲成功。洪水得到治理後，人們自然可以安居樂業。這時大禹再靜下心來領導部族人民恢復生產，發展經濟，很快取得了有目共睹的成績。加上之後平定三苗的叛亂的功勞，使部落得到了空前的團結和繁榮發展。那麼，大禹順理成章的當上整個部落的最高領導人也就不足為奇。
大禹治水
綜合來說，正是因為大禹具有的先天的優勢，再加上後天自身的努力，才獲得了巨大成功當上了部族的最高首領。大禹成功上位之後，確實做了許多利國利民之事，例如：劃分九州。但在讓賢這件事情上，他沒能把握好。晚年他雖然將帝位讓了出去，但沒多久，這個位置又給他的兒子強行奪了過來。有意無意之間將帝位的讓賢制度直接變成了世襲制度。開創了世襲之路，為後世封建王朝世襲皇位樹立了榜樣。後世封建帝王，紛紛仿效將帝位世襲化。不知道三皇五帝幾位老人家泉下有知他們一手建立起來的讓賢制度在大禹手上被廢掉，會有何感想？
先天優勢
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