花仙本住廣寒宮，跌落凡間眾卉叢
柳骨梅姿神韻在，酡顏粉面渥丹中
釵橫鬢亂美人睡，寺讓園移太后雄
自古王孫權貴樹，如今百姓院前紅
關於西府海棠的故事
1. 海棠花的傳說。相傳在玉帝的御花園裡有個花神叫玉女。玉女與嫦娥是好朋友，經常到廣寒宮去玩。有一次，玉女看見廣寒宮裡新種了十盆奇花。那是一種從未見過的仙花，小花數朵簇生成傘形，甚是奇巧可愛。花蕾是紅色的，花朵兒卻是嬌羞的淡紅色。花枝上還結著果實，長長的橢圓形、黃黃的顏色。花兒和果兒都散發出濃郁的香味，實在逗人喜愛。玉女想到玉帝的御花園中什麼花兒都有，唯獨沒有這種花。因此請求嫦娥姐姐送她一盆，拿回去栽種在御花園裡。但是嫦娥卻搖搖頭說，這是王母娘娘的花，是如來佛特意為慶賀王母娘娘的壽辰，派人從天竺國送到廣寒宮來的。因為這花耐寒，所以才種在廣寒宮中。玉女連連請求，直說廣寒宮中花兒這麼多，少一盆也沒什麼關係，王母娘娘也發現不了。嫦娥經不住玉女這麼“姐姐長”“姐姐短”的央求，就答應了。
玉女好不容易說服了嫦娥，得到了這盆馨香迷人的奇花，高興地捧起花盆就往外走，邊走邊說：“謝謝！謝謝！”不想剛剛走到廣寒宮門口，迎頭就碰上了王母娘娘。她一見玉女手捧著天竺國送來的仙花，一邊嘴裡直道謝，便明白嫦娥一定私下將她的花兒拿去送人，因而怒氣沖天地訓斥嫦娥膽大妄為。而且，她邊說邊奪過玉兔的石杵，將玉女和她手中的那盆花兒一起打下了凡間。
這盆花正巧落在一個靠種花為生計的老漢的花園中，老漢有個女兒叫海棠，姑娘的面貌也像花兒一樣美麗。老漢見一盆花從天而降，種花人自然是愛花惜花，便連忙伸手去接，怕有閃失，又忙叫女兒過來幫一把，口中連叫：“海棠、海棠！”海棠姑娘聽見了，急急地跑過來，看見爹爹手裡捧著一盆花兒，連叫“海棠”。便高興地問：“爹爹，這美麗的花兒也叫海棠嗎？”老漢接住了這盆花，只見是一種從未見過的叫不上名兒來的花，聽見女兒這麼一說，覺得這花兒的確和女兒一樣美，就乾脆將錯就錯叫它“海棠花”了。
只是海棠花兒雖被愛花的老漢接住了，並且從此培植在人間，但它的香魂卻隨風飄去了。這就是為什麼有人傳說海棠花原有天香，如今卻沒有了香味的緣由。
2. 釵橫鬢亂美人睡：說的是唐明皇也將沉睡的楊貴妃比作海棠的故事。據宋人釋惠洪的《冷齋夜話》記載：“唐明皇登香亭，召太真妃（楊貴妃），於時卯醉未醒，命高力士使侍兒扶掖而至。妃子醉顏殘妝，鬢亂釵橫，不能再拜。明皇笑曰：‘豈妃子醉，直海棠睡未足耳！’”此後，“海棠”便有了“睡美人”之稱。
3. 寺讓園移太后雄：說的是慈禧太后喜愛並強移西府海棠的故事。據傳，早年間，北京西直門外極樂寺中有西府海棠。由於嬌豔俏麗，每逢四月花期，遊人絡繹不絕。慈禧太后聽說後便命人把它強行移植到頤和園內，似美人被深鎖宮宛，直到清王朝被推翻以後才得以與一般遊人見面。
《宮女談往錄》中也有慈禧喜愛西府海棠，並將其從樂寺移至頤和園樂壽堂內的故事。《宮女談往錄》中記錄宮女榮兒回憶慈禧太后說過的一段話：“老太后說‘……後來，我又從極樂寺移來西府海棠（極樂寺在西直門外），這種苦心是沒人知道的。文宗顯皇帝（咸豐）是極喜歡海棠的，和高宗純皇帝（乾隆）一樣，才思敏捷，能詩善賦，常說自己是翰林天子。每當春雨過後，常對紅豔的海棠流連不捨，現把海棠移來，花繁葉茂，也是我的安慰了。’老太后像是對我們說也像是自言自語，又像是對花來表白心情。”
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