靖國神社，始建於1869年8月6日（明治二年六月），原名叫做“東京招魂社”。最初的目的是為了紀念在明治維新時期，在恢復天皇的權力而發起的“戊辰戰爭”中，犧牲的3500多名反抗幕府的士兵。
1874年（明治七年），明治天皇第一次參拜東京招魂社，高度頌揚了為天皇而鬥爭和犧牲人們。
1879年（明治十二年），東京招魂社正式改名為靖國神社。“靖國”這個名字，出自《左傳·僖公二十三年》的“吾以靖國也”，意為使國家安定。所以說，小日本的這個“鬼屋”，它的名字居然是起自中國，你說可氣不可氣。
之後，靖國神社開始供奉在甲午戰爭、日俄戰爭、第一次世界大戰和第二次世界大戰等戰爭中，為日本戰死的軍人。在日本，全國各地的神社，都由內務省負責管理，唯獨這個靖國神社，始終都由軍方管理。
神社內供奉有246萬6千餘多的亡靈，但並沒有骨灰或牌位，只是將死者的姓名記錄在《霊璽簿》上。對於這些各式各樣，身份和功勳都不同的死者，神社方面無差別地都將他們作為“為祖國殉難的尊神”而一律平等地祭祀。
靖國神社對於普通的日本民眾而言，就是一個規模比較大的神社而已，一直都只是作為精神象徵和依託而存在。很大一部分的祭拜，只是一種風俗和習慣，就像去明治神宮和其他神社祭拜是一樣的。
但是，1978年時，在一部分極右翼勢力推動下，靖國神社把遠東國際軍事法庭所判處的二戰甲級戰犯東條英機等14人的牌位，正式移入到靖國神社合祭。這14人可都是罪行累累的屠夫，可以說，這些人不僅是日本的恥辱，也是整個人類的恥辱。
中國反對參拜靖國神社，並不是阻止日本對於為國捐軀的亡靈進行祭奠和緬懷，而是反對日本對於二戰成果和戰後國際秩序的公然挑戰。戰後的日本，正是因為接受了《波茨坦公告》和《開羅宣言》以及東京法庭的判決，才能夠得以重返國際社會。
參拜靖國神社，表面上是為了祭拜戰爭中的魂靈，實質上是軍國主義的死灰復燃，企圖美化戰爭罪行，進而全面否定日本的侵略歷史和戰爭責任。這點，需要引起全世界的高度警惕。
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