美國特朗普政府宣佈，將加快完成讓美國太空人重返月球的計劃，從2028年提前到2024年，要求快馬加鞭解決拖累NASA重返月球計劃的延誤問題。
美國副總統彭斯在阿拉巴馬州亨茲市發表演說時說：“這是現任政府與美國的既定政策，將在未來5年內讓美國太空人返回月球。”亨茲市是自1960年來美國發射器的建造地點，素有“火箭市”之稱。
自1972年最後一次阿波羅任務以來的首次載人登月飛行計畫，先前預定將在2028年達成。
不過，由於月球任務的新重型火箭太空發射系統研發出現問題，使得計畫嚴重延誤。太空發射系統的首次無人飛行最近推延到2020年以後。
特朗普普上任沒幾個月便表明想要重振NASA雄風。自從太空梭計劃於2011年結束以來，NASA的發展變得有點漫無目的。
2017年，特朗普將返回月球設為達成目標的第一步，之後將讓人類探索火星。NASA之後通過在2028年完成載人登月任務的計畫表。
彭斯說：“這樣還不夠好，我們能做得比那樣更好。50年前，我們是花了8年才首度登上月球，當時我們從未做過這件事。”他說：“重返月球不該花上11年。”
彭斯在發表演說時批評“官僚主義惰性”與“分析造成的停頓”，他說這些都是導致太空發射系統延誤的原因，呼籲NASA建立“新的心態”。
彭斯雖然沒有指名道姓，太空發射系統火箭是由波音建造，預定將在2020年展開首次飛行，但NASA最近宣佈無法準備好準時升空。
彭斯說：“快馬加鞭必須成為我們的口號。無法在未來5年達成讓美國太空人重返月球的目標，不是我們的選項。”
他說，美國加入當今的“太空競賽”，這次對抗的是中國，如同1960年代時任總統肯尼迪對抗的國家是蘇聯。
彭斯揚言，如果NASA無法準備好按時達成目標，他們將使用商用發射系統或尋找其他夥伴。
彭斯說：“說白一點，我們沒有受到任何人的合約約束。如果我們目前的承包商無法達成目標，我們將尋找可以辦到的承包商。”
他說：“如果商業火箭是唯一能在未來5年讓美國太空人重返月球的辦法，那們商業火箭將是我們的選項。”
NASA署長布萊登斯坦回應彭斯說：“我們清楚聽到了。”他在會議上保證太空發射系統可在2020年準備好發射升空。
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