唐朝是我國古代偉大的王朝，然而他的開創者唐高祖李淵起初並沒有奪取天下之心。促成唐朝建立的關鍵性人物卻是李淵的劉文靜和李世民。劉文靜對於唐朝的建立起到了決定性的作用，正是在他的推動之下李世民才定下了“逼迫”其父李淵起兵的大計。
劉文靜出生於官宦世家，他的祖父、父親都在隋朝擔任過大官。後來劉文靜的父親劉韶在戰場上為國捐軀，朝廷因此讓他承襲父親的爵位享受儀同三司的待遇。憑藉著特殊的出身，劉文靜後來擔任了晉陽令。劉文靜正是在晉陽結交了時任晉陽宮監裴寂。當時正值隋末天下大亂，有一天夜裡裴寂和劉文靜一起同宿，裴寂望見城上的烽火感嘆道：“像我們這樣的小人物，在亂世之中，何日能出頭呢？”劉文靜笑著說：“我們兩個人聯起手來，難道會為貧賤發愁嗎？"
裴寂曾和唐高祖李淵有交情，後來李淵鎮守太原時裴寂經常陪伴其左右。李淵對裴寂禮遇有加，他們兩人整天在一起吃喝玩樂建立了深厚的友情。劉文靜曾對裴寂說道，李淵、李世民父子不是尋常人將來必成大事。但裴寂並沒有將劉文靜的話當真。
不久劉文靜便陷入牢獄之災，原來劉文靜因為受李密的連累（劉文靜和李密連婚）被抓入了監獄。李世民得知之後便去監獄探視劉文靜，在得知李世民的到來之後劉文靜便將心中的大計全盤向李世民托出。劉文靜認為憑藉著他在晉陽的影響力振臂一呼便可以召集十萬人，加上李淵手上的數萬正規軍，倘如一旦一起必能號令天下成就霸業。李世民和劉文靜一拍即合當即便堅定了起兵的決心。但是李世民沒有把握李淵會同意這件事，於是劉文靜便給他出了一策。
劉文靜的計劃時讓李世民通過裴寂來迫使李淵不得不起兵。劉文靜首先將裴寂介紹給了李世民，李世民故意派高斌廉與裴寂賭博然後故意輸錢給裴寂。後來李世民成功地將裴寂策反，裴寂趁李淵有次喝醉之機秘密地將晉陽宮裡的宮女安排給李淵侍寢。李淵醒來後發現自己做了大逆不道之事誠惶誠恐，後來在裴寂的安撫之下李淵於是決定一不做二不休起兵反隋。
劉文靜和裴寂無疑是促使唐朝開國的兩個大功臣，而客觀地講在唐朝的建國過程之中劉文靜的相比裴寂的作用要更大。這一對曾今在夜間觀看烽火的兄弟最終實現了富貴的理想，而這一切正如劉文靜所說的那樣他和裴寂聯手取富貴正如探囊取物。
不過很可惜的是"同患難易共富貴難"這句箴言後來不幸地發生了劉文靜和裴寂身上。李淵稱帝之後，劉文靜和裴寂都受到了封賞。但裴寂因為和李淵關係近，因此他的官位和享受的待遇都在劉文靜之上。劉文靜自認為才能遠在裴寂之上而且還建立了不少軍功卻屈居於裴寂之下而感到忿忿不平。後來劉文靜更是視裴寂為眼中刺、肉中釘，在朝議上只要是裴寂提出來的建議無論對錯，劉文靜必會站出來反對。有一次劉文靜在家中醉酒想起裴寂騎在自己頭上愈發憤恨，於是便拔出佩刀砍起柱子說道：“一定要殺了裴寂”。
劉文靜口出怨言被他的一個小妾聽到，恰好這個小妾被劉文靜冷落正想報復劉文靜。於是這個小妾便通過自己的兄長向朝廷揭發劉文靜在家中口出怨言意圖謀反。唐高祖李淵派人取審問劉文靜，劉文靜以李淵賞罰不明導致自己心生埋怨並不是要造反來反駁。審問劉文靜的人也認為劉文靜所言非虛，於是便如實上奏給了李淵。裴寂卻對李淵說道：“劉文靜性情反覆險惡，他因為忿忿不平就口出惡言作出悖逆之事，留下劉文靜一命將來必生禍患。”李淵覺得裴寂說的有道理便下令處死劉文靜。
劉文靜臨死時悲嘆道：："高鳥逝，良弓藏，故不虛也。"劉文靜死後他的家被抄沒，兄弟劉文起也受牽連被殺。諷刺的是當初唐高祖按照功勞賞賜功臣，其中劉文靜因為功勞顯著被李淵特許免死兩次。但後來李淵殺劉文靜時好像把許諾的免死之事拋諸腦後了。
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