“煮豆持作羹，漉菽以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急”，這首《七步詩》相信很多人都知道。一首《七步詩》不僅把曹植的才華展現得淋漓盡致，同時也反映出曹丕對這個昔日與自己爭奪繼承人位置的兄弟的防備。
正所謂“勝者為王，敗者為寇”，正是昔日曹植爭奪嫡位的失敗，才造成了其悲慘的結局。事實上，作為小兒子的曹植曾經無限的接近“儲君之位”，但是卻因為自己的所作所為而失去“聖心”、失去嫡位。
當三足鼎立的時局確定之後，曹操實際上已經成為了北方地區的統治者。此時的漢獻帝早已成為了徒有虛名的帝王，曹操也如願的當上了魏王。成為魏王的曹操面臨著一個嚴肅的問題，那就是魏王之位的傳承。按照嫡長子繼承製，這個魏王之位理當是由曹丕來繼承，但是這一時期裡的曹操又十分喜歡小兒子曹植，繼承人的位置在這兄弟二人之間左右搖擺。
據《三國志·魏志·陳思王植傳》記載：“陳思王植字子建。年十歲餘，誦讀詩、論及辭賦數十萬言，善屬文。太祖嘗視其文，謂植曰：“汝倩人邪？”植跪曰：“言出為論，下筆成章，顧當面試，奈何倩人？”時鄴銅爵臺新城，太祖悉將諸子登臺，使各為賦。植援筆立成，可觀，太祖甚異之。性簡易，不治威儀。輿馬服飾，不尚華麗。每進見難問，應聲而對，特見寵愛。建安十六年，封平原侯。十九年，徙封臨淄侯。”
從《三國志》的記載不難看出，曹植憑藉其出色的文采，跟“性簡易，不治威儀。輿馬服飾，不尚華麗”的低調作風，得到了曹操的讚賞跟喜愛。為了讓這個備受恩寵的兒子能夠以小兒子的身份繼承大統，曹操先後冊封曹植為“平原侯”、“臨淄侯”。
但是到了魏王世子之位傳遞的關鍵時刻，曹操卻一反之前對曹植喜愛的態度。據《三國志·魏志·陳思王植傳》記載：“……植任性而行，不自雕勵，飲酒不節”。這其實是因為後來曹操發現曹植“為人虛華少誠實，嗜酒放縱”。身上的文人氣息太濃，又嗜愛喝酒，做一個文學家尚可，但是作為一個政治家就不夠格了。
其實讓曹操對曹植看法發生如此重大的轉變，主要是因為曹植做了一件有違禮法的事情據。《三國志·陳思王傳》記載：“植嘗乘車行馳道中，開司馬門去，太祖大怒，公車令坐死。由是重諸侯科禁，而植寵日衰。”當時的曹植仗著自己得到父親的寵信，日漸驕傲起來了。有一天居然坐車開上了天子才能走的馳道，向司馬門駛去。這件事徹底激怒了曹操，要知道當漢獻帝還沒退位，曹操本人也是漢臣，而他的兒子居然大逆不道的走在天子專用的車道，這可是以下犯上的死罪。最終曹操處死了公車令，對曹植的態度也發生一百八十度的大轉變。
除了曹植本人的因素之外，他身邊的謀士也是其失敗的根源之一。當時曹植身邊都是像楊修、丁氏兄弟、賈逵、王凌這樣的文人墨客；而曹丕身邊的謀士則是賈詡、司馬懿、吳質這樣實幹政治家。特別是有一次楊修跟吳質的鬥法，更是把兩邊智囊團的水平展現得淋漓盡致。
據《三國志·魏志·陳思王植傳》記載：“……太子患之，以車載廢簏，內潮歌長吳質與謀。修以白太祖，未及推驗。……世子從之，修果白，而無人，太祖由是疑焉”。楊修在未經查驗、不明就裡的情況下，就武斷地向曹操告密，想通過私會大臣的罪名置曹丕於死地。但弄巧成拙，不但其構陷之術被吳質輕鬆識破並化解，而且反咬楊修一口，最終禍及曹植。
曹植陣營的謀士如此缺乏政治謀略與智慧，那麼曹丕陣營的又如何呢？據《三國志·魏志·賈詡傳》記載：“太祖又嘗屏除左右問詡，詡嘿然不對。太祖曰：‘與卿言而不答，何也？’詡曰：‘屬適有所思，故不即對耳。’太祖曰：‘何思？’詡曰：‘思袁本初、劉景升父子也。’太祖大笑，於是太子遂定。”同樣是謀士，曹丕陣營的賈詡在面對曹操詢問該立哪個兒子為世子的時候，沒有明確指出自己的主人曹丕，而是說出了當年袁紹跟劉表廢長立幼最終導致功業盡失。正是因為身邊擁有著這麼一群擁有政治謀略的智囊團，曹丕才得以保住自己的繼承人的位置。而曹植則沒有那麼的幸運，攤上了一群“酒囊飯袋”，再加上自己的做作導致了大好形勢的逆轉。
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