中國有句古話：窮人的孩子早當家。
於是我們通常覺得，貧困的生活能磨鍊孩子的意志，讓孩子更加勇敢堅強。
但值得注意的是：苦難生活同樣影響孩子的大腦發育！
這樣的影響，很大程度上，與寶寶所生活的環境條件有關，要從寶寶出生開始說起。
與成年人相比，嬰兒在出生時，大腦由大約1000億個神經元組成。
而神經元和神經元之間，傳遞信息的時候，就需要通過“突觸”。同時，還需要“樹突”來接受從其他神經元傳入的信息。
可是與成人的大腦相比，嬰兒在出生時，大腦的樹突和突觸都比較少。
寶寶的樹突和突觸，是在出生後的頭三年，爆炸般地增長起來的。同時，沒有用到的連接還會被迅速分離。
在這短短的三年，寶寶的突觸經歷了“大量出現”以及“修剪”的過程，塑造出發展中的大腦結構。
這個過程，都是通過早期的學習經驗來完成的，而環境的影響，尤其顯著。
寶寶是生活在“環境剝奪”的條件下，還是生活在“環境豐富化”的條件下呢？
環境剝奪
所謂環境剝奪，就是指缺乏正常的刺激、營養、安慰和關愛。
比如我們偶爾會從一些新聞報道中聽說，有些受虐待的孩子，小的時候生活在地下室、閣樓或其它受限制的環境中，當他們被發現、解救，回到正常的生活中後，孩子還是閉口不言，智力落後，感情冷漠。
當然，這樣的極端情況並不多見，但在比較貧窮的家庭，輕微的知覺、智力或情感剝奪也是很容易出現的。
貧窮，至少從兩個方面影響了孩子的發展。
- 1、貧窮的父母無法給孩子提供需要的資源。
比如貧困的孩子，很難享受到營養的食物、健康保障、安全的環境。更別說教育性的玩具、書籍、電腦等其它學習資源了。這會直接導致孩子的認知發展和學習成績的落後。
- 2、父母自己也難以應付貧窮帶來的壓力。
俗話說“貧賤夫妻百事哀”，貧窮壓力很容易導致父母婚姻不和、親子關係不良、較少的積極教養……在這樣的環境下成長的孩子，也容易情緒混亂，從而影響社會情緒的發展。
除了貧窮，有很多家庭，由於各種原因，比如父母感情不和、父母工作太忙、請到了不負責的保姆……都會出現輕微的知覺、智力或情感剝奪。
而環境剝奪中成長的孩子，由於缺乏智力刺激，或父母冷漠、否定、拒絕的態度，都對孩子造成了傷害，導致孩子多有恐懼感、智商較低、易有攻擊性行為。
環境豐富化
既然環境剝奪危害大，那環境的豐富化，能促進孩子的身心發展嗎？
答案是肯定的。
為孩子提供豐富的環境刺激，這可以說是早期教育的關鍵核心。
我們來看心理學家做的一個實驗：
1995年，心理學家Benloucif, S.和同事做過一個相關研究。
研究人員在大鼠的籠子里布置了平臺、梯子、舒適的小窩和彩色圖案，讓這些大鼠簡直生活在“仙境”中。
經過一段時間的觀察，發現這些生活在新奇、複雜和知覺刺激豐富環境中的大鼠，相比沒有這些刺激環境的大鼠，大腦更大、更重，皮層更厚，單個腦細胞上的突觸數量更多。除此之外，這些在玩耍中長大的大鼠動作行為表現更多。
當然，人和大鼠的差別很大，但我們不可忽視大腦增大的事實。
如果額外的刺激能提高普通大鼠的智力，那麼人類嬰兒也會從豐富的環境中獲益。
因此，除了給孩子的身體提供良好的營養之外，也應該給孩子的心靈提供豐富的營養。
讓孩子吃好喝好很重要；玩好，也很重要！
如何給孩子提供豐富的環境？
1、提供多樣化的感官體驗
“玩”是孩子最重要的工作。
初生的寶寶，通過感官探索玩具和人，並通過這種感官遊戲瞭解——物體和人是什麼，以及做什麼的。
視聽觸味嗅，這五種感官，都需要獲取充分的經驗。
所以，爸爸媽媽應該為孩子提供多樣化的感覺經驗，比如給孩子看顏色、聽音樂、看人、觸摸各種各樣的物品、允許孩子把不危險的物品塞嘴裡……
2、提供安全的環境，讓寶寶隨意活動
注意家裡有沒有下面這些潛在的危險：
•電源插座；
•電線；
•所有樓梯；
•沒有固定的小櫃子；
•帶刺的植物；
•家居清潔用品；
•咖啡桌和茶几上的尖角；
•可以抓住或撞倒的易碎的小玩意兒……
安全插座、傢俱防撞角等小物件，都可以有效地避免一些潛在的危險。
儘量給孩子提供一個安全的、可以隨意活動的場地，讓他可以自由的對世界進行探索。
而不是嚴格地規定孩子：
不能碰這裡！
不要動那裡！
3、溫柔和充滿愛的照料
“溫柔而充滿愛的照料”，不僅是指滿足寶寶的生理需要，同時還需要滿足寶寶的心理需要，讓寶寶得到豐富的知覺和智力刺激、愛和溫暖。
寶寶的第一個玩伴，一定是照顧他，和他朝夕相處的爸爸媽媽，或者爺爺奶奶、外公外婆……
這些早期的互動可以幫助家人和寶寶感受到更多的聯繫，並且互相“調整”。
比如，寶寶會凝視媽媽，當媽媽哼唱搖籃曲的時候，轉身看著媽媽；寶寶會弓背、哭泣、打嗝、發出代表不高興或挑剔的聲音，這都是孩子希望和媽媽發生連接，給媽媽發出的信號——我這樣做，媽媽就會來幫助我。
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