中國歷史五千多年間，出現過的政權成百上千，但依據正統所歸、疆域大小、威望強弱等標準，能稱之為王朝的卻只有二十幾個。在這大大小小的王朝當中，就帝王們的文藝水準而論，再沒有一個朝代能超越南梁的。但讓人匪夷所思的是，南梁的歷任皇帝雖然都是大才子，卻無一人能得以善終，這究竟是怎麼回事？
南梁的開國皇帝-武帝蕭衍出身千年名門望族-蘭陵蕭氏，自幼便以多才多藝聞名於世，對經史、詩文、音樂、書法、繪畫、星象、佛學等各領域無所不精。更加難能可貴的是，蕭衍還精通兵法，在戰場上也頗有建樹。正因如此，正史對其推崇備至，稱他“博學多通，好籌略，有文武才幹，時流名輩鹹推許焉”（見《梁書·卷一》）。
梁武帝先明後昏，給帝國招致大災難
蕭衍跟南齊皇室屬於同族，累官至雍州刺史，曾兩次率軍抵禦北魏，與兄長蕭懿一起同受齊明帝的器重。東昏侯蕭寶卷在位期間，身居宰相之職的蕭懿被佞臣誣陷，最終慘遭殺害。消息傳至雍州後，蕭衍憤而起兵為兄報仇，並迎立蕭寶卷母弟蕭寶融為帝。公元502年，蕭衍攻入建康並殺死蕭寶卷，隨即在同年四月逼迫蕭寶融“禪位”，建立起南梁帝國。
蕭衍在位之初，還算是一位雄才大略、志向高遠的皇帝，曾推行過很多富國強兵的政策，使得國勢蒸蒸日上。然而晚年的梁武帝卻變得昏聵起來，整日裡大肆溺佛、不理政事，導致國勢迅速滑落。但梁武帝雖然疏於治國，卻對北伐事業卻念念不忘，因為貪圖河南十餘州的土地，竟接納東魏叛將侯景的歸降，結果給王朝種下滅亡的禍根。
梁武帝被侯景囚禁在臺城，最終被餓死
由於實際上並未得到河南的土地，所以蕭衍便決定捨棄侯景，拿他交換侄兒蕭淵明（被東魏俘獲），結果消息被侯景偵知，後者由此舉兵反叛。侯景起兵後，在內應的幫助下，一路上勢如破竹，很快便攻佔都城建康，並將梁武帝囚禁在臺城。蕭衍被囚後，被斷糧斷水，沒多久便餓死在臺城，享年85歲，時在公元549年。
侯景餓死梁武帝後，又扶立太子蕭綱為帝，是為簡文帝。雖然藝術造詣比乃父稍差一些，但是蕭綱在文學、玄學、醫道、陰陽學方面也都有很高的成就。尤其是在文學方面，蕭綱公開倡導描寫宮廷生活、詞藻靡麗輕豔的文風，由此形成影響後世百餘年的“宮體文學”。對於這種文風，後世批評者甚多，比如由魏徵領銜編寫的《隋書》中，便直斥其為“亡國之音”。
簡文帝被土囊壓身而死，結局甚為悽慘
蕭綱做了2年的傀儡皇帝，在任期間根本不可能有所作為，他存在的唯一價值，便是配合侯景篡位稱帝。然而蕭綱即使無條件地配合侯景，卻依舊沒能逃脫被殺的命運。大寶二年（551），蕭綱被侯景用土囊壓身而死，終年49歲。蕭綱死後，侯景又短暫地扶立宗室蕭棟為帝，但僅過了四個月便將其廢殺，然後自立為漢帝。
侯景僭號稱帝后，遭到梁武帝第七子蕭繹（時為湘東王、荊州刺史）的討伐，僅僅過了1年時間便被南梁大將陳霸先、王僧辯聯合誅殺。侯景伏辜後，蕭繹在群臣的推戴下登基，時為梁元帝。作為另一個藝術型皇帝，蕭繹與父親蕭衍、長兄蕭統（昭明太子）、三哥蕭綱（簡文帝）並有才名，其中文章、書法、繪畫造詣最深，當時便有“三絕”之稱。
梁元帝得罪西魏，最終被對方殺害
然而，梁元帝雖然藝術造詣極高，但在政治上卻是個“低能兒”，在平定“侯景之亂”後拒絕還都建康（蕭繹當時駐屯在江陵），又對近在咫尺的強敵西魏熟視無睹，以至於最終釀成大禍。承聖三年（555年）十一月，梁元帝因為領土糾紛跟西魏交惡，遭到對方的重兵突襲，幾乎沒做任何抵抗，便被敵軍破城後俘獲。
江陵城破後，梁元帝被土囊壓身而死，死前將宮中珍品藏書14萬卷付之一炬，製造了秦始皇焚書以來最大的文化浩劫，實在是可恨（“帝入東閣竹殿，命舍人高善寶焚古今圖書十四萬卷，將自赴火，宮人左右共止之。又以寶劍斫柱令折，嘆曰：‘文武之道，今夜盡矣！’”見《資治通鑑·卷一百六十五》）。
蕭方智在位僅兩年，便被陳霸先廢黜
梁元帝遇難後大將陳霸先、王僧辯擁立其子蕭方智為帝，後來王僧辯又改立宗室蕭淵明為帝，結果被陳霸先攻殺，蕭淵明也被迫遜位，自此國柄落入陳霸先之手。太平二年（557年），陳霸先逼迫蕭方智“禪位”，隨即建立南陳帝國，立國55年的南梁至此滅亡。次年，陳霸先命人毒殺蕭方智。
作為史上最有藝術氣息的王朝，南梁歷任皇帝均以博學多才著稱，然而卻無一人能把國家治理好，也無一人得以善終（三位偽皇帝蕭正德、蕭棟、蕭淵明也均以多才多藝著稱，但最終也全都被殺），實在是令人唏噓。
史料來源：《梁書》、《南史》、《資治通鑑》
閱讀更多 文史磚家 的文章
