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有這樣一家航空公司，如果你乘坐他們的國際航班、在他們國家的機場轉機、而且轉機時間超過8小時，他們會提供給你免費的酒店住，還有免費的酒店早餐、免費的巴士接送，如果時間來得及的話，你還可以去附近的海濱小鎮逛一逛……
這麼周到的航空公司是哪家呢？答案是：斯里蘭卡航空！
圖1：一架斯里蘭卡航空的客機，停靠在科倫坡 “班達拉奈克國際機場” 候機樓前。
上次我坐斯航的班機從馬爾代夫首都馬累飛往北京，中途在斯里蘭卡轉機，就曾享受過這個的待遇。這樣的好事兒必須拿出來與大家分享。
飛機晚上9點從馬累起飛，一個半小時後到達科倫坡，當地時間是夜裡11點（兩地之間有時差，科倫坡比馬累快30分鐘）。我下一程的航班是第二天下午1點多從科倫坡起飛去北京的。這樣我在斯里蘭卡就有一整夜加多半天的時間。
其實我是知道斯航有這樣的“大禮包”，才特意選擇了這個轉機時間較長的中轉航班，這樣既可以在斯航提供的免費酒店裡美美睡上一夜，第二天還有半天時間可以去附近轉轉。原本耗時又耗神的中轉旅行，變為舒適的觀光旅行。
圖2：從空中俯瞰馬爾代夫首都馬累。這個螺旋槳飛機可不是斯航噢，而是馬爾代夫的國內航班，斯航的國際航班都是噴氣式客機。
訂好機票之後，我就給斯里蘭卡航空發郵件（[email protected]），告知他們航班號、起降時間、乘客姓名、電子票號，申請免費的轉機酒店。
郵件發出後，第一時間就會接到一封自動回覆的郵件，那個沒什麼意義，但是第二天就收到了人工郵件，說申請已經被受理、請注意查收酒店預訂的確認信息。又過了一週，因為沒收到進一步的消息，我再次發郵件催問酒店是否被確認了。這一次，對方回函告訴了我酒店的名稱、地址、入住時間。大功告成！
斯里蘭卡航空的免費酒店，並不在機場裡面，而是在機場附近的尼甘布（Negombo，科倫坡北面30公里的一個海濱小城市）。去酒店得先入境，所以還有個入境簽證的問題。
中國公民去斯里蘭卡，可以在網上辦理ETA電子簽證（網址eta.gov.lk）。斯里蘭卡ETA電子簽有兩種：可停留30天的訪問簽證（可兩次入境）；停留2天的轉機簽證（單次入境）。前者收費、後者免費。我在網上申請ETA轉機簽證，幾分鐘就收到了批准郵件。把對方發過來的批准郵件打印下來，就可以當簽證用了。
圖3 ：斯里蘭卡，科倫坡，班達拉奈克國際機場指廊。
其實，無論是申請免費酒店，還是申請ETA轉機簽證，都可以在斯里蘭卡機場現場辦理，但是我覺得這些事還是提前辦理妥當心裡才踏實。
到了科倫坡機場，下了飛機，沿著Arrive/Transit的指示牌往前走，找到斯里蘭卡航空的轉機服務櫃檯（Transfer Service，如果你沒有事先申請免費轉機酒店，就是在這裡現場申請），把免費酒店的訂單給工作人員看。對方打印一張單子給我，告訴我辦理完入境手續之後，找Stopover櫃檯，那裡會有工作人員安排送到酒店。
如果你沒有事先辦理好ETA簽證，入境之前得先去ETA窗口排隊辦理簽證。辦簽證時一定要主動說明你只是中轉過境，否則他們默認你是申請訪問簽證的，那個要收你40美金。像我已經提前在網上申請到ETA的，就可以直接去Immigration窗口那邊辦理入境了。
入了境，順著人流往出口走。因為中轉航班行李是直掛北京的，在科倫坡這裡不用取行李（Tips：中轉期間可能會用到的物品，不要打進托運行李中）。走到機場的到達大廳，終於看到了那個Stopover Counter。把Transfer Service打印的那張單子交給這裡的工作人員，對方讓我們去接機區那邊等著，說一會兒會去叫我們。
等了大約十五分鐘，終於湊齊了人，工作人員領著大家走出機場，送上一輛小巴車……
圖4：斯里蘭卡，科倫坡，班達拉奈克國際機場到達大廳。Stopover櫃檯，就在左側稍遠一點的地方。
小巴車離開機場、駛向尼甘布市區。同車的人看上去都是南亞人（斯里蘭卡、馬爾代夫都屬於南亞地區），穿裝打扮不像是遊客。或許多數在此轉機的國際旅客都不知道斯航有這個待遇，而選擇了在機場忍一夜或是自己訂了付費的酒店吧。
進入市區後，汽車在夜色中七拐八拐，中途先後在兩個酒店前停車。每到一個酒店，司機都會念名單，請到站的客人下車。我們差不多是在最後下的車，說明“分配”給我們的這家酒店應該是相對比較遠的。
在酒店前臺辦理完入住手續，酒店的夥計告訴我們明天上午十點半準時到大堂等候接我們回機場的巴士。
拿鑰匙進房間，房間的設施很簡陋，但非常寬敞，也還算乾淨。衛生間也很大，毛巾香皂一應俱全，但淋浴水不熱。房間裡有電熱水壺和非常棒的錫蘭紅茶。作為免費的酒店，你還能奢求什麼呢？
第二天一覺睡到天亮。出房間一看，才發現這家小酒店的後面就是金黃色的沙灘和蔚藍色的印度洋，景色非常漂亮！
圖5：我住的Catamaran Beach Hotel，院子裡的泳池和後面的沙灘、大海。
圖6: 我剛在客房外的走廊上一露頭，守候在沙灘上的小販就隔老遠向我打招呼。
圖7 ：小酒店的格局：兩層的客房樓圍合成一個狹長的三合院。寬闊的開放式走廊、高高的棕櫚樹，盡顯熱帶風情。遠端的泳池將院落與沙灘隔開。
小酒店早餐也很“質樸”，但足以吃飽，還是那句話，免費得到的東西，你還想怎樣呢？看看錶，距離巴士來接我們的時間還有三個小時，利用這段時間，出去逛逛。
首都科倫坡距這裡還有30公里，去那裡是肯定來不及了，就在尼甘布走走吧……
尼甘布離機場很近，又靠海邊，是一個歷史悠久的漁港城鎮，所以有不少遊客——主要是歐洲來的遊客選擇住在這裡，享受對他們來說極其便宜、又充滿異域風情的海濱假期。
斯航提供的免費酒店在尼甘布市區的北部。這一帶有連綿不斷的金色沙灘，沿著沙灘有很多類似我們住的這種檔次和規模的小酒店，所以這邊算是尼甘布的“度假區”吧。這些小酒店的背後是沙灘，前面有一條街道，沿著這條街道一直往南，就是尼甘布的市中心。走過去也不是太遠。
圖8：小酒店背後的沙灘。很好奇這種能在沙灘上生長的植物是什麼？
圖9：尼甘布的海灘，金色的沙子非常細軟，但是海水清澈度一般。因為這邊酒店的價格很便宜，所以仍吸引了不少歐洲來的度假客在這裡。
圖10：酒店門前的街道。沿著這條街道往南走，就是尼甘布的市中心。
圖11：這條流經尼甘布市中心的人工河叫“荷蘭運河”，是當年的荷蘭殖民者為了運香料而開掘的。
圖12： 荷蘭運河是尼甘布的一個景點，不時會看到歐洲來的遊客坐著小艇，在河道中游弋。
圖13：尼甘布最有名的景點，是他們的魚市場。
圖14：尼甘布是漁港小鎮，魚市場裡的各種海產品新鮮而且便宜。
圖15：歷史上，斯里蘭卡曾先後被葡萄牙、荷蘭、英國殖民，尼甘布市內能看到很多明顯帶有歐洲建築風格的老房子。
圖16：牛車悠然行進在尼甘布市中心的街道上。
回到酒店等送我們去機場的班車。等了很久，約定的時間早就過了，也不見車來。我倒不擔心誤機，反正酒店、班車、飛機全是斯里蘭卡航空安排的，他們總不至於自己耽誤自己的事吧。
遲到了四十多分鐘後，車終於來了。這裡離機場很近，路上也不堵車，卻提前三個小時安排送機，說明他們知道自己辦事不靠譜兒，所以制定計劃時打出了足夠的富裕。
很快，班車就開到了機場。相比前一晚入境時排起的長龍大隊，安檢出關的速度出奇的快。到了候機廳，還有時間在登機前喝杯啤酒。
這次在斯里蘭卡中轉，停留了14個半小時，其中還包括了一個夜晚。如果沒有航空公司提供的酒店，這將是一段非常難熬的時間。更何況，我還利用這個時間遊覽了充滿南亞風情的漁港小城尼甘布。
毫無疑問，這是一次超值的中轉旅行。
圖17： 在班達拉奈克機場喝啤酒候機。右邊的獅牌啤酒是斯里蘭卡本地最暢銷的啤酒。
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