建平二年（公元前5年）以前，王莽尚未掌握最高權力，不過是一個有聲望的高官而已。那時，他有著良好的社會聲譽，不但工作業績突出，而且家庭幸福。
王莽的正妻王氏出身名門，是宜春侯王氏之女，知書達理。早年王莽做儒生時，兩人相濡以沫，恩愛相守，她總共給他生了四個兒子，按照齒序依次是：王宇、王獲、王安、王臨。
王莽長兄王永早死，留下一個遺孤王光，王莽夫婦對之視如己出，將其照顧的十分周到，將他從小由他撫養成人。此外，他還有個年幼的女兒，尚未成人。足見，此前的王莽一家庭院之內，夫婦和睦，父慈子孝，兄友弟恭，過著正常人家的生活，從未傳出任何不諧之聲。
但就是從這一年起，因為殘酷的政治鬥爭，讓眼前的這一切都變得面目全非。
也正是從這一年起，經歷了近十五年的血雨腥風，王莽從一個相對單純的書生型官僚，逐漸變成了一代心狠手辣、冷酷無情的梟雄。後來他又通過操弄各種手段，登基當上了皇帝，又度過了十五年的帝王生涯。最終雖說是身死國滅，也算是享受過人間的榮華富貴了。
但是，正是為了這帝王至尊的榮耀，王莽也付出了無比慘痛的代價。六個兒子被王莽逼死殺了三個，還有一個被他活活嚇死。兩個兒媳也都死在監獄裡。他侄子和嫡長孫也被他逼死，孫女和孫女婿也被他弄死。此外，他還用毒藥弄死了自己的女婿，其女對他恨之入骨，終身不跟他相認，也不再跟他說一句話。嗚呼！一個人活到這個份上，就算他是正牌的真命天子，這能算成功的人生嗎？
這一切又究竟是怎麼回事呢？
大義滅親
建平二年（公元前5年）夏，作為朝廷首輔、新都侯的王莽被新即位的漢哀帝劉欣下詔貶出了長安，被迫帶著妻子兒女來到了他此前從沒去過的封國——南陽郡新都縣就封。
因為被哀帝派人嚴密監視，身處險境，王莽十分憂慮。為了防止給人落下把柄和口實，他嚴禁家人隨便外出，而且告誡所有人必須遵紀守法，安分守己。但王莽的次子王獲因驕縱不法，卻給他惹下了大禍——他失手打死了一個家奴。
王莽聽說老二殺了人，沉默不語，把自己關在屋子裡整整一夜，誰也不見。次日，他便斷然做出了一個讓人震驚的決定：讓王獲自殺謝罪！
王氏夫人聽說丈夫竟要逼兒子去死，苦苦哀求，聲淚俱下，希望丈夫給他一個機會。王莽只說了一句：“我給他機會，誰給我機會？”
王獲無奈，只好引劍自殺。
王莽的“大義滅親”，終於使王家躲過了一場塌天大禍。通過這次“危機公關”，王莽用犧牲一個兒子的生命為代價，換來了自身安全，保全了名譽。
三年後，也就是元壽元年（西元前2年）正月初一，長安的天空中發生了日食。漢哀帝迫於政治壓力，不久被迫同意讓王莽召回京師。通過三年的隱忍，王莽終於贏得了東山再起的機會。
在新都蟄居期間，為了迷惑朝中政敵，他裝出了一副胸無大志的樣子，將兩個婢女增軼、懷能暗中收為側室，完全是一副打算要在這裡頤養天年的意思。
不久，二人就給他生了兩個兒子：王興、王匡。
到了返回長安之時，也許是為了政治需要，又或是兩個新生的庶子王興、王匡年齡太小，王莽並沒有把這兩個孩子帶走，而是讓他們的母親增軼、懷能留在新都照顧。
王莽的心理很奇怪，雖然增軼和懷能這兩個女人出身微賤，甚至很可能在王家沒有正式的名分，但與四個嫡出的兒子相比，王莽似乎更喜歡這兩個庶出的兒子。這種微妙的態度，也就為他後來的家庭悲劇埋下了伏筆。
再殺長子
又過了近三年，到了元壽二年（公元前1年）六月，漢哀帝劉欣忽然病死。王莽被太皇太后王政君恢復了大司馬職務，並且錄尚書事（就是負責主管尚書檯），重新掌握了大權。
因哀帝無子，必須另擇人選。王莽為便於弄權，不肯立長君，在王政君、王莽姑侄倆的操縱下，於七月中迎立漢元帝劉奭之孫劉箕子為新君，改名劉衎，年僅9歲，是為漢平帝。次年，朝廷改元元始，西漢政治翻開了新的一頁。
為了吸取哀帝朝傅太后勢盛、導致王氏家族被驅逐的歷史教訓，在王政君的默許下、王莽對小皇帝劉衎採取了極為嚴格的管控，立下了嚴厲的規矩，不許漢平帝的生母衛氏以及一切衛家的外戚親友與之接觸。
幾年來，雖然王莽的權勢在不斷加盛，但他的家庭矛盾也一天天地激化。因為次子王獲的被殺，他的妻子王夫人與三個兒子都對王莽意見很大。尤其是王宇，他雖身為王莽的嫡長子，但一直討不到父親的歡心，所以他在暗中結交衛氏，想要給自己留條後路。他多次對父親建議，要求王莽放鬆對小皇帝的控制，允許他的母家衛氏與之來往，以免將來遭到皇帝的政治報復。但王莽對此一直不為所動，堅決不同意。
到了元始三年（公元3年），漢平帝本人已經十二歲了。也多次對王莽提出要求與母親見面，他甚至說：“哪怕見一面也行！”但王莽基於過去的教訓，堅決不肯鬆口。王宇出於對未來前途的考慮，暗中與平帝的舅父衛寶、衛玄聯繫。
元始三年（公元3年）春，王莽又把自己的女兒嫁給了平帝，就這樣，當朝天子就成了王莽的女婿，進一步加強了對小皇帝的控制。此事過後沒幾天，王宇再次寫信給衛寶，令其轉告衛姬，請她上書謝恩，順便要求回京。衛氏按照王宇教的法子上書，把意思講了一遍。王宇自以為與衛氏的來往天不知、地不知，只有他們自己知道。但他暗中和衛氏來往的事，王莽早就知道了。但他出於多重策略考慮，一直佯裝不知。
元始三年的一個夏天，王宇在其老師吳章的策劃下，命他的大舅子呂寬趁著夜黑風高，帶著一桶豬血，準備塗抹在王莽家的大門上，想要假借上天示警，逼迫王莽就範。不料，卻被早已埋伏在附近的王氏家丁們一舉擒獲。王莽下令嚴刑拷打，呂寬熬刑不住，最終供出了主謀王宇以及他們的計劃。
事發後，王莽宣佈了處理結果，除了平帝生母衛姬一人之外，夷滅衛氏三族。王宇、呂寬、吳章等涉案人等，一律處死。王氏夫人請求王莽留王宇一條命，但王莽堅決不同意。王宇在獄中仰藥自殺，他的妻子呂焉因有孕在身，後來在產子之後死在獄中。
王家最可憐的是那王氏夫人，眼睜睜低看著兒子一個又一個死於非命，卻是毫無辦法。自從次子王獲被丈夫逼著自殺後，她的精神就出現了問題。這回再次遭遇家庭慘劇，兒媳婦產子後也死在牢中，王氏因思念兒子成疾，眼睛給哭瞎了，精神也徹底崩潰了。
嫡子死絕
始建國元年（西元9年）正月初一，王莽登基稱帝后，下詔冊立第四子王臨為皇太子，第三子王安為新嘉闢（讀音為bì，就是皇子的意思）。
按理說，在長子王宇、次子王獲被王莽親手逼死後，三子王安應為太子，但因為王安不賢，素不受王莽喜歡。為了長遠考慮，王莽只能是越過了老三王安，改立老四王臨為儲君。為了安撫王安，特封其為新設官號——新嘉闢，即“大新朝洪福齊天的皇子”。為了安撫長子王宇的後人，王莽下詔賜封王宇的六個兒子皆為國公。
地皇元年（西元20年）七月，大風摧毀了未央宮前殿（王路堂）。這件看似偶然的事，卻觸動了隱藏在王莽心中已久的心事。王莽匆忙下詔，封三子王安為新遷王，而皇太子王臨遷往洛陽就封，改為統義陽王。此詔一出，朝野大譁，引發了很多猜測，議論紛紛。
其實，外人不知道，王臨的突然被廢，幕後有著重大的隱情。王臨被廢的真正的原因是他企圖要下毒弄死父親王莽！
地皇二年（西元21年）正月，王莽的結髮妻子皇后王氏病重，眼看不行了。太子王臨因時常入宮探望母親，遂與王氏身邊的侍女（也是王莽的側室）原碧勾搭成奸。二人合謀，準備殺死王莽。王臨要原碧下毒，只要事成，他就立原碧做皇后。此外，王臨的正妻——太子妃劉氏也參與了此事。太子妃是國師公劉歆的二女兒，跟著父親學過一些占星術。她告訴王臨，她夜觀天象，一切都對王莽不利，還說曾用“天眼”看見，未來某日皇宮中會舉行“白衣會”——即所有的人都穿著白色喪服！王臨大喜，以為此事必成。
但王臨的頻繁入宮尤其是不斷與原碧的接觸引起了王莽的懷疑，政治鬥爭經驗極為豐富的王莽漸漸起了疑心，逐漸懷疑太子有什麼見不得人的勾當。 他決定先用調虎離山之計，先把王臨弄走再說，然後進行秘密調查。最終結果真相大白，王莽極為震怒，也很傷心。
過了幾天，大限已到的王皇后撒手西歸，王莽再也沒有任何顧忌，礙於皇家尊嚴，他不動聲色，決定秘密處理此事，他先處決了原碧，然後殺光了所以處理原碧一案的司命、屬官，屍體就地掩埋！又傳詔給劉歆，痛責劉歆教女不嚴，太子妃劉氏不得已，只好自殺謝罪。 至於王臨，王莽派人送給兒子一副毒藥，讓他自己看著辦吧。
王臨自知罪孽深重，拔劍自刎。
都說虎毒不食子，可王莽偏喜歡在自家地裡刨食絕種，真無法理解王莽哪來的那麼大的勇氣。王臨夫婦被逼自殺後，王莽前四個兒子中只剩下了老三新遷王王安。王安這幾年身體一直不好，病病秧秧的，王安聽說四弟王臨夫婦都死在了老爹手上，他擔心自己也難逃一死，竟然生生給嚇死了。
至此，王莽和原配王氏生的四個兒子全部死在了他的手上。
但王莽本人為此卻沒流過一滴眼淚，他似乎不在乎死了四個兒子，因為他還有兩個更討他更喜歡的兒子王興、王匡，也許是應了“手上有糧，心中不慌”那句話吧。
王臨死後，王莽隨即派人去新都縣，將王興和王匡都接到常安，封王興為功脩公，王匡為功建公。王莽要讓天下人知道，他的大新江山，還是後繼有人的！至於嫡子們死亡殆盡，由此引發的後遺症和留下的爛攤子如何收拾，他當時已經焦頭爛額，早已顧不得許多了。
逼死嫂侄
除了直接、間接逼死四個嫡子，出於政治原因，王莽還逼死了他的嫂子和侄子。
自從王莽掌握大權後，他變得六親不認，做事乖戾。不僅兒子們對王莽懷恨在心，就連他的隔輩人和侄子們都對他心懷不滿。家中不斷出事，多少與王莽做事太離譜，太悖情理有關。
始初元年（西元8年）秋，王莽剛處理完母親的喪事，還沒等王莽喘口氣，就接到了大臣陳崇的奏報：王莽的侄子衍功侯王光殺人了！
王光是王莽早死的長兄王永之子，是王莽夫婦從小撫養長大的。王光長大後，娶妻、做官，都是身為叔父的王莽一手包辦的。王莽與王光名為叔侄，實則親如父子。王莽聞報大怒，把王宇招來一頓大罵：“殺人？你膽子不小啊！現在，大家都在盯著呢！如果饒了你，天下人如何心服！如何治國？予不殺你，你自己看著辦！”
王光愁眉苦臉地回到家中，將此事告訴了母親——即王莽寡婦嫂子。王光央求母親在仗著長嫂的身份，在王莽面前求個情，饒了他這次，下次他保證再不會做出這等事了！
聽了兒子的話，王光的母親面無表情，沉默良久。最終，她冷冷地說了一句：“王光，你覺得你與叔父的關係，能比得上長孫、仲孫麼？”（長孫是王宇的表字，仲孫則是王獲的表字）王光一聽頓時面如死灰。當夜，母子二人抱頭痛哭，雙雙自殺身亡。
王氏族人聽說王莽逼死了寡嫂孤侄，全都寒了心。與殺兩個兒子不同，逼死這兩個至親真是令人齒冷。要知道，王莽當初正是靠著供奉寡母、寡嫂、善待撫養孤侄而取得高名的。客觀說，若是沒有她們母子倆，也許沒有王莽的今天。
家門不幸
居攝三年（西元8年）秋，身為“假皇帝”、承擔攝政職能的王莽家中還發生了一件大事。
這年九月，王莽的老母親功顯君王渠去世了，享年約七十餘歲。世人都認為，無論是按禮法還是論感情，王莽一向以純孝聞名，如今其母過世，他一定會風風光光地送母親下葬。 但王莽卻以自己是“假皇帝”、代為承祀劉氏宗廟為由，拒絕為母親服大喪。
因嫡長子王宇已死，王莽只能指定喪主由王宇的長子王宗，事完後，還要由王宗代替自己為王渠服喪三年！
消息傳出，天下大譁。自古以來，哪裡有曾孫為曾祖母做喪主的道理？除非祖父、伯祖父、叔祖父、父親、叔伯們都死絕了！
身為人子，“母死不服大喪”，實在讓人不可理喻。王宗本來就因為父親的死對祖父身懷怨恨，這種奇異的安排又是如此的不倫不類讓人匪夷所思。
但是通過這件事，作為王莽的嫡孫、功崇公的王宗，他的心徹底涼了，對祖父的痛恨也達到了頂點，他一直想要報復祖父。
天鳳五年（西元18年），身為嫡長孫的王宗在惆悵之中，百無聊賴。他私下找了個自認為可靠的畫師，讓畫師畫一幅自己穿著皇帝法服的畫像，他還私刻了三枚皇帝印璽，滿足一下自己的虛榮心。王宗自認為此事機密，神不知鬼不覺。不料府中出了內鬼，有人把這事捅給了王莽。王莽聽說孫子居然敢如此大逆不道，再次逼迫孫子自殺謝罪。王宗無路可逃，只好自行了斷。
幾乎與王宗出事的同時，王宗的姐姐王妨也被人告發私禱鬼神，圖謀不軌。王妨是衛將軍王興的老婆，因為婆母生病，她請了幾個巫婆神漢在家中私設祠堂祈禱祭祀。
當時，朝廷法令嚴禁巫蠱之術，這些都是絕對隱私，萬萬不能拿上臺面的事情。王妨千算萬算以為不能出事，沒想到她身邊的婢女卻想通過揭發此事獲得自由，王妨擔心事情敗露，殺了婢女滅口。不料這事又被婢女的親屬揭發，這下可麻煩了。
王莽沒想到連自己的嫡親孫女都這麼不成體統，氣的渾身發抖，王莽讓孫女自盡。王妨一樣無路可逃，只能和丈夫王興自殺謝罪。
就這樣，王莽不但逼死了四個兒子，又搭上了孫子、孫女的性命，悲夫！
毒殺女婿
對待王氏至親骨肉都是如此，王莽對於外人如何，那就可想而知了。下一個被他弄死的親屬，正是他的女婿、當朝皇帝——漢平帝。
平帝雖然痛恨王莽，但與王莽的女兒——王皇后感情倒是不錯。平帝這幾年親眼目睹了王莽是如何殘殺政敵的，最讓他刻骨銘心的是，王莽族滅了自己的孃家衛氏。雖然生母衛姬僥倖免於一死，但天各一方，孤苦伶仃，比死了還難受。劉衎一想到王莽的所作所為，就恨的咬牙切齒。王皇后很同情他的遭遇，也對父親的殘忍很是不滿，兩人的心靈產生了共鳴，逐漸走到了一起，關係很親密。
本來，王莽把女兒嫁進宮，是讓女兒肚皮爭氣，給漢平帝生個兒子，這樣的話，可以至少保證王氏家族五十年的富貴。王莽也相信女兒一定能滿足自己的這個願望，為了祈禱上天降福，王莽下令在秦嶺中修一條棧道，從杜陵縣穿過終南山，直通漢中郡，這就是歷史上大名頂破天的“子午道”。
可王莽的美好願望很快就化為了泡影，他這個身為皇后的女兒居然站在了平帝那一邊，公然和自己做對。王莽已經不指望這個傻姑娘了，他唯一的辦法就是在平帝沒有親政前就剷除他，斷絕此人日後親政清算王家的可能性。
王莽的心思，被泉陵侯劉慶等一些善於投機鑽營的小人窺探到了，上書朝廷，說什麼皇帝太年輕，沒有治政經驗，當由安漢公代行天子之權，一如當年成王年幼，周公輔政。不出意外，這個建議遭到了平帝的強烈反對。
當14歲的漢平帝看完劉慶等人的奏疏後，他的憤怒徹底爆發了，他憤然當場駁回了群臣的奏議，他冷冷的掃了王莽一眼，告訴群臣：“誰說朕年幼無知！朕已成年，當主天下之政！” 這下，王莽也是徹底慌了。看平帝今天這副歇斯底里的架勢，再過幾年，那還得了？所以，他被迫搶先對平帝下毒手了。
元始五年（西元5年）十二月臘日，王莽藉著大臣們向平帝敬酒的機會，在椒酒中下了慢性毒藥。劉衎在喝了椒酒的當天，就感覺腹痛如絞。他大聲呼救，卻沒有一個人上來救他。宮裡內外全是王莽的心腹，主人不發話，誰敢出來？
倒是王皇后聽說丈夫患上了腹疾，急忙趕來探視，看到平帝這副半死不活的樣子，嚇得花容失色。她趕緊通知父親王莽，命他立刻派御醫入宮診治！直到皇后發話了，宮人們這才敢通知王莽。
劉衎中的是劇毒，根本沒法救。幾天後，他就含恨死在了未央宮，年僅十四歲。王莽又讓人散佈消息說劉衎得急病暴死，他還親自到場哭奠。
王皇后站在劉衎的遺靈旁邊，那張悲憤的臉上寫滿了對父親的鄙夷之色。她與劉衎在一起生活滿打滿算不足兩年，但兩人的感情卻很深厚。根據她對父親的瞭解，丈夫的暴死，父親就是最大的嫌疑人！
自平帝劉衎被王莽毒死後，王皇后對父親恨之入骨。王莽舉行登基大典那天，她硬是頂住壓力，堅稱身體有病，拒絕出席典禮。以後無論大新朝舉行任何典禮，她一概拒不參加。從此，女兒對父親王莽恨之入骨，在此後的十幾年裡，她與父親再沒說過一句話。
地皇四年（公元23年）九月，當綠林軍殺入長安城中，四周火光沖天，王莽的女兒——平帝王皇后、新朝黃室主的住所就在掖庭、承明殿附近。當她看到漢軍攻入皇宮，心情很複雜。她是漢朝皇后，可也是覆滅的賊臣之女，身份的矛盾讓王皇后痛不欲生。王皇后已經對人生徹底絕望了。該到了上路的時候，她痛哭一場，慨然長嘆一聲：“何面目以見漢家！”自投火中而死。
千秋評說
王莽奮鬥了一輩子，最後落得眾叛親離，兩手空空，身死國滅。也許是他的殘暴不仁，在地皇四年（公元23年）新莽王朝覆滅時，包括他自己在內的王氏家族所有人全部被殺，無一倖存，成為歷史的大悲劇。
一個人有理想是好事，對自己要求嚴格也是對的。但是如果假借理想的名義作惡，為了一己之私慾而不顧一切代價，那就很是可恨可惡了。為了顯示自己的公正無私，王莽先殺了兩個親生兒子，逼瘋了夫人，也讓兒媳呂焉慘死在了獄中！為了保證自己的權力，又殺死了王臨夫婦，嚇死了王安，導致嫡子們死絕了。
為了偉大而高尚的道德名譽，導致寡婦嫂子與侄子的死亡。這還不算，又害死了孫子、孫女，還搭上女兒、女婿的性命。 聖人云：“己所不欲，勿施於人”，王莽卻是“己之所不欲，既要施於己，又要施於人”，其用心真是何其慘酷！實在是有違“忠恕之道”。揣測其心，除了政治權謀的考慮之外，王莽無非就是想把自己打扮成為一個沒有缺點的道德聖人。
當初，王莽孝順母親，善待寡嫂，撫養長兄遺孤，不能不說確實是出自真心。但“彼一時，此一時”，當年的王莽是個落魄窮儒，而今他卻是天下第一人！
社會地位的變遷，早就改變了一個人。尤其是權力對人的異化，猶如高等階元素對人的輻射一樣，早就把人變異的不成樣子，其人自墮迷途之中，而猶不自覺。真是何其不幸，何其悲哀。
歷數古代的那些帝王將相們所作的事，豈能都用民間常理來揣測？如果用純粹的民間常理來衡量，除了極個別的幾個善人，其他的幾乎可以用衣冠禽獸來形容，有的甚至是禽獸不如。
被權力異化的王莽，實際上早就變了質。他被權力所吞噬，他掌握了權力，唯一的理想就是推翻漢朝江山，建立屬於他自己的帝國。為了實現這個目標，任何人都不能阻止他爬向金字塔最頂端的過程，誰敢跳出來搗亂，哪怕是骨肉至親，王莽絕不手軟。
“無情最是帝王家”，古往今來，又有多少英雄豪傑為了一時之權力，為了登上至尊寶座，不惜傷害手足，屠戮至親骨肉！
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