利拉德讓“泡椒”成為背景。
北京時間4月24日，主場作戰的開拓者依靠利拉德在最後時刻的超遠三分球，以118比115絕殺雷霆的同時，也將對手最終“踢”出了本賽季的季後賽。投中壓哨三分球后向雷霆替補席揮手再見的利拉德，的確是這場比賽、這個系列賽、這個季後賽的英雄，目送利拉德絕殺、隨後黯然離場的保羅·喬治，則無疑是這場比賽、這個系列賽的失意者，也許，這就是該死的籃球、該死的比賽，英雄和罪人間真的就是那麼一線間。
利拉德創造隊史
利拉德的確是開拓者的英雄。
本場比賽的精華，並不僅僅是利拉德最後時刻面對“泡椒”所投中的那個制勝三分球，本場比賽，更像是利拉德一個人“摧毀”了整個雷霆。是的，就像之前的系列賽中就一次次猛然爆發一樣，在這場對於雷霆而言的“生死戰”中，利拉德、28歲的達米安·利拉德，的確是唯一的英雄。
再來重複這場比賽其實是沒有太大的意義，利拉德在整個上半場讓他的隊友都變成了觀眾——當然，這不是利拉德的“專制”，而是他的隊友實在是不具備與絕境中的雷霆相抗爭的勇氣。
所以，整個上半場比賽，利拉德拿下了令人瘋狂的34分，而他的所有開拓者隊友，一共不過可憐的24分進賬。讓人欣喜的是，利拉德用自己的表現的確喚醒了全隊，所以，整個下半場，開拓者其他球員終於讓利拉德不再孤單、並且直至贏得勝利。
當然，利拉德最為動人的瞬間，還是他面對保羅·喬治投中那個絕殺球。身高1.90米的利拉德，讓身高2.06米的“泡椒”徹底成為了背景，而這樣的背景，唯一的功能就是襯托出利拉德的高大。
這是利拉德職業生涯最偉大的一場季後賽演出，事實上，即便是在季後賽的歷史中，如利拉德般偉大的場面都不算很多。
利拉德在哪裡？
50分，利拉德創造了個人季後賽生涯的單場最高得分，即便是在開拓者的隊史之中，他也成為第一位50+得主。在利拉德之前，開拓者球員僅有兩位能夠在季後賽中砍下40+，其中，第一位是曾經的“棒子”、邦齊·威爾斯，2003年4月23日，開拓者99比103不敵小牛的比賽中，“棒子”瘋狂砍下45分；第二位是如今隨馬刺苦苦掙扎的阿爾德里奇，2014年4月20日，開拓者122比120險勝火箭的比賽中，阿爾德里奇砍下更為瘋狂的46分。
不管是邦奇·威爾斯還是阿爾德里奇，他們都已經成為了開拓者的過去，所以，讓開拓者現在的“王”創造嶄新的隊史紀錄，的確是那麼的順理成章。
算上最後的絕殺，利拉德全場比賽投中了10個三分球，這是利拉德個人職業生涯季後賽的新高，同時也是開拓者隊史的新高。本場比賽之前，開拓者僅有一位球員能夠在季後賽的舞臺中投中8+三分球，而做到這一點的，依然是利拉德——2016年開拓者與勇士的系列賽，利拉德曾經在三分線外13投8中。
最高的得分、最多的三分球，利拉德是這場比賽絕對的英雄，而就像他向雷霆替補席揮手再見一樣，雷霆的所有人，只能是利拉德的配角、只能襯托出利拉德的偉大。
黯然離場的“泡椒”
利拉德的確是這場比賽唯一的英雄。
利拉德出手的時機、利拉德出手的位置，也許都出乎身背5次犯規的“泡椒”預料，所以，他只是象徵性地伸了一下手，然後目瞪口呆地看著利拉德揮手再見、看著利拉德淹沒在開拓者球員所組成的人海中。
時間再回到利拉德出手的瞬間。如果——當然只是如果——如果“泡椒”成功封蓋了利拉德的絕殺，這場比賽會如何發展？
這是一個毫無意義的猜測，但這個猜測的確讓人浮想聯翩。如果佔據身高優勢的“泡椒”在那一刻完成了封蓋，不管這場比賽最終會如何發展，利拉德的這一投籃選擇，註定會在很長時間內遭到各方的“口誅筆伐”。
是的，除了利拉德竟然真的投中了這個絕殺之外，利拉德和開拓者最後一次進攻的選擇絕對是一場噩夢。他們依然有暫停，但他們並沒有使用；他們還有長達17秒的進攻時間，但他們卻沒有進行任何的戰術配合；他們本場比賽在三分線外只有可憐的35投13中，但他們依然選擇了相信利拉德……
如果沒有投中、如果利拉德慘遭“泡椒”的封蓋，相信利拉德和開拓者會一次次成為沒有戰術、沒有紀律……沒有一切的代表，但是，現在的問題是，利拉德投中了，“泡椒”的干擾形同虛設，一切的不合理也就變成了合理，一切的質疑也就只能轉化成對於利拉德的吹捧。
這場比賽註定會成為今年季後賽的經典。
保羅·喬治那蕭瑟的背影，的確是讓人有些傷感，這位經歷了重傷重新站起來的男人，是那一刻距離英雄利拉德最近的人，但他也就成為距離英雄利拉德最遠的人——那一刻的利拉德有多偉大，那一刻的“泡椒”就有多沮喪。他註定會一次次成為利拉德的背景，每當有人重溫利拉德的這個將不合理變成合理的進球時，這個男人的身影，就會出現在鏡頭前；這個男人的內心，就會受到又一次傷害。
英雄和罪人，的確就是那麼一線間的事情，完成封蓋、哪怕只是成功干擾，“泡椒”成為英雄、利拉德成為罪人；反之，則是如今所有人看到的這樣。
這的確就是籃球、這的確就是競技體育的魅力，英雄和罪人就這麼一線間。但回想這場比賽的最後一分鐘，“泡椒”和威少成為罪人，恐怕又並不僅僅是利拉德將不可能變成了可能。
比賽還剩1分鐘時，之前進攻效果不好的威少將球權交給了“泡椒”，但“泡椒”卻出現失誤，慘遭小庫裡的搶斷；全場比賽還剩18秒時，威少原本可以幫助雷霆再度反超比分，但他的上籃再次無果。
“泡椒”關鍵時刻的失誤和威少更關鍵時刻的“打鐵”，其實才是利拉德能夠用三分球絕殺雷霆的機會。很難想象，如果開拓者處於落後局面，開拓者會不會不叫暫停，利拉德會不會敢於在最後時刻出手，用這樣的方式終結對手、終結系列賽。
所以，英雄和罪人的確是一線間，但英雄和罪人又不僅僅是一線間，“泡椒”和威少最後一分鐘的表現，其實已經讓他們距離罪人不太遠，利拉德的絕殺，不過是將他們徹底推入罪人行列的最後一根稻草罷了。
雷霆收穫最好的結局？
威少也的確夠努力，但顯然還是不夠。
之前大比分1比3落後，其實已經註定了雷霆在這個系列賽、在今年的季後賽中失意而歸，以如此慘烈的方式結束自己的季後賽，也許已經是雷霆所能想到的最好結局——至少這證明了雷霆依然具有絕地求生的勇氣。
在季後賽的歷史之中，雷霆曾經4次陷入1比3落後的絕境，他們之前不僅從未成功翻盤，而且在之前4次身處1比3落後的絕境後，他們僅僅有過一次相對讓人滿意的抗爭——上賽季1比3落後爵士後，他們曾經扳回一城最終以2比4落敗。
很遺憾，在利拉德完成絕殺之後，鏡頭只是匆忙交代了一下黯然離場的“泡椒”，至於威少在哪裡，威少又有多蕭瑟，也許只有當時站在威少身邊的人才知道。但可以肯定的是，連續兩個賽季“一輪遊”，威少一定會很蕭瑟、一定會很苦。
之前已經說過了，威少和“泡椒”其實都曾經有過扮演英雄的機會，但他們錯過並且受到了最為沉重的打擊，這樣的一幕，一定不是“泡椒”和威少所希望的，但他們所不希望的一切，的確就這樣無可避免地發生了。
相比於前4場系列賽、甚至包括雷霆贏球的比賽，威少和“泡椒”的確打出了這個系列賽最佳的表現，因此，最終失利的結局，一定會更讓他們感到難以接受。不過，以這樣一種方式失利，也許已經是雷霆所能想到的最好結局，至少，這比之前的三場失敗要好看一點——至少他們曾經距離英雄僅僅一步之遙。
雷霆與開拓者的系列賽已經成為了過去，沮喪的威少和“泡椒”，也許更應該考慮的是未來怎麼辦，“泡椒”可以選擇離去，但威少卻恐怕只能選擇堅守，但最最重要的是，也許是他們可以嘗試著讓多諾萬離開。
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