鹽池縣，隸屬於寧夏回族自治區吳忠市，位於寧夏東部，地處陝、甘、寧、蒙四省區交界地帶，西與靈武市、同心縣連接，北於內蒙古鄂托克前旗相臨，東與陝西省定邊縣接壤，南與甘肅省環線毗鄰；屬溫帶大陸性半乾旱氣候。全縣總面積8522.2平方公里，下轄4鎮4鄉1個街道辦事處，總人口17.2萬
[1]。夏、商、周時，為少數民族遊牧地，史稱“戎狄居地”。戰國時秦在今鹽池縣置昫衍縣，與烏氏縣同為寧夏地區有行政設置之始。1951年，屬甘肅省河東回族自治區。1955年，隸屬吳忠回族自治州。1958年，直屬寧夏回族自治區成立。1972年，屬銀南地區。1998年，隸屬吳忠市。
鹽池是著名寧夏灘羊集中產區；歷史上中國農耕民族與遊牧民族的交界地帶。縣境由東南至西北為廣闊的乾草原和荒漠草原，以盛產“鹹鹽、皮毛、甜甘草”著稱。縣城北、東、西南分佈著大小20餘個天然鹽湖，因此得名“鹽池”。著名景點有：無量殿、靈應寺、哈巴湖等。
2018年11月21日，鹽池縣被科技部列入首批創新型縣（市）建設名單。
地理位置
鹽池縣位於寧夏東部，東鄰陝西定邊縣，南依甘肅環縣，北與內蒙古鄂托克前旗接壤，自古就有“靈夏肘腋，環慶襟喉”之稱。全縣南北長110公里，東西寬66公里，轄區總面積8661.3平方公里，屬鄂爾多斯臺地向黃土高原過渡地帶，地勢南高北低，平均海拔為1600米。鹽池縣地處陝、甘、寧、蒙四省（區）交界地帶，西與靈武市、同心縣連接，北於內蒙古鄂托克前旗相臨，東與陝西省定邊縣接壤，南與甘肅省環線毗鄰，自古就有“西北門戶 靈夏肘腋”之稱，是寧夏交通的東大門，全縣南北長110公里，東西寬66公里，縣城距離自治區首府銀川市131公里。
地形地貌
鹽池地勢南高北低，北接毛烏素沙漠。屬鄂爾多斯臺地，南靠黃土高原屬典型的過度地帶。
氣候特點
鹽池屬典型的大陸性季風氣候，氣溫冬冷夏熱，平均氣溫22.4攝氏度，晴天多，降雨少，光能豐富，日照充足溫差大，冬夏兩季氣候迥異，平均溫差28℃左右，秋冬交節之際，晝夜溫差可達20℃。
土地資源
鹽池縣資源豐富，有耕地218萬畝，人均14畝，其中水澆地20.07萬畝。林木保存面積358萬畝，沙化面積由1983年的539萬畝減少到239.5萬畝。可利用草原714萬畝，耕地134萬畝，是優質小雜糧集中產地。地下蘊藏的礦產資源已發現有16種之多，其中已探明石油儲量為4500萬噸，煤炭儲量81億噸，石膏4.5億立方米，白雲岩3.2億立方米，石灰石11億立方米，開發利用前景十分廣闊。
鹽池縣有可利用草原714萬畝，耕地134萬畝，是優質小雜糧集中產地。
礦藏資源
地下蘊藏的礦產資源截至2012已發現有16種之多，其中已探明石油儲量為4500萬噸，煤炭儲量81億噸，石膏4.5億立方米，白雲岩3.2億立方米，石灰石11億立方米。
地下礦產資源種類多，儲量大，品質高、易開採。現已發現16種具有開採價值的礦產資源，主要以石油、天然氣、石膏、白雲岩、石灰石等為主，其中，石油探明儲量4000萬噸，煤炭72億噸，石膏4,5億噸，石灰石11億噸，白雲岩3.2億立方米。另外，檸條、沙柳、蜂蜜、油料、小雜糧、瓜萊等資源也比較豐富，已初步形成了以金屬鎂治煉、生物製藥、水泥建材、煤炭開採，石油開發等為主的產業體系。
生物資源
乾草原草場類主要分佈南部黃土高原丘陵區，土壤以黑壚土和侵蝕黑壚土為主，可利用草場153.7萬畝，佔全縣草原面積的22.3%。植被稀疏，主要有大針茅、長芒草、冰草、白草、花苜蓿、牛枝子、萎陵菜、米蒿、豬毛蒿、糙隱子草、阿爾太狗娃花、畫眉草等。陰坡較溼，旱生植物多，植被覆蓋度為60%左右；陽坡乾燥，植被覆蓋度40%左右。本類草場的平均覆蓋度在45%，年平均畝產鮮草100Kg，其中可利用鮮草64K，屬二、三等六、七級草場，生產力中等，約14.2畝可養1只綿羊。
荒漠草原草場類主要分佈於南北分水嶺乾草原線以北大部分地區，土壤以灰鈣土為主。面積243.2萬畝，佔全縣草原面積的35.3%。主要植物有長芒草、短花針茅、麥秧子、賴草、隱子草、白草、牛枝子、貓頭刺、貓耳刺、沙珍棘豆、草木犀壯黃芪、苦豆子、銀灰旋花、多種萎陵菜、狗尾草、蟲實、小畫眉茅等。由於亂墾、亂挖，大部分草原嚴重沙化，一般草層高度10~20cm，覆蓋度35%~50%。草場平均覆蓋度50%，有的高達60%。平均畝產俠草110Kg，其中可利用鮮草58Kg。屬三、四等六、七級草場。約15.7畝可養殖1只綿羊。
沙生植被草場是鹽池縣草原的主體，主要分佈在北部鄂爾多斯緩坡的平鋪沙地，固定及流動沙丘，土壤以灰鈣土為主。面積257.4萬畝，佔草場總面積的37.3%。植物以黑沙蒿、苦豆子甘草、中亞白草為主。產草量高，草層高度為20cm以上，覆蓋度30%~40%。平均畝產鮮草140Kg，其中可利用鮮草71Kg。屬於三、中等五、六、七、八級草場，約12.9畝保養1只綿羊。
鹽生植被草場面積35.5萬畝，佔草場總面積的5.1%，主要分佈在中、北部的鹽漬化鹽土上或輕度鹼化的土壤上。植被以鹽爪爪、西伯利亞白刺等超旱生的鹽生灌木為主。草層高度26cm左右，覆蓋度40%，年均畝產鮮草150Kg，其中可利用鮮草72Kg，左右，屬於四、五等，五、六、七、八級草場。約12.8畝可養1只綿羊。全縣草場均有不同程度的沙化退化現象存在。據有關部門統計，近幾年，由於過牧及亂挖濫採甘草等因素，每年大約以18.3萬畝的速度沙化退化。
據不完全統計，鹽池縣草場植物有175種，分屬36科，在生產上起作用的僅有103種，草場植物種屬較少，草場結構較為單一。但光熱具有相對的優越性，加之土壤肥力較高，有利於天然草地怕培育改良和人工牧草的種植。全縣草場中，乾草原、荒漠草原、沙生草原佔97.1%雖然畝產草量不高，但大部分是牲畜喜食的良好牧草，幹物質多、蛋白質豐富，飼用價值高，並具有較高的抗寒耐旱能力。質量欠佳的鹽爪爪、白刺等鹽生植被類草場只佔2.9%。畝均生產可飼用鮮草66Kg，
鹽池縣天然植物有175種，分屬36科，分佈最廣的有菊科、禾本科、豆科、藜科及薔薇科，其中可飼用的植物有156種，佔89%。主要是乾草原類的長芒草、漠蒿、冷蒿、牛枝子、甘草、中亞白草、百里香。蓍狀亞菊草場型，荒漠草原類的櫛葉蒿、檸條，錦雞兒草場型，其中適口性好、飼用價值高、在生產上有123種佔58.9%；較差的（屬低、劣等）有72種，佔41.1%，而毒草有效11種，佔6.3%。
鹽池種類
人文鹽池。獨特的地理位置和悠久的歷史，形成了鹽池獨特的多邊文化，既有秦漢時期的長城墩堠，又有近代革命的歷史遺蹟；既有中原的農耕文化，又有塞外的遊牧文化；既有陝北的信天游，又有西北的“花兒”，還有內蒙的草原文化。
紅色鹽池。鹽池是革命老區，1936年6月21日西征紅軍解放了鹽池縣城，建立了寧夏第一個縣級紅色政權，成為陝甘寧邊區的經濟中心、西北門戶、前哨陣地和解放寧夏的幹部培訓基地、後勤保障基地。
生態鹽池。1978年被國家列為“三北”防護林體系重點縣，2002年率先在全區實行封山禁牧。經過多年的修復與治理，全縣林木覆蓋度達到30%，植被覆蓋度達到68%。
主要成就
1.鹽池是“中國灘羊之鄉”，作為全國灘羊集中產區和寧夏畜牧業生產重點縣，灘羊年飼養量在100萬隻以上，二毛皮、灘羊肉等灘羊產品享譽海內外。2005年成功註冊“鹽池灘羊”產地證明商標，2007年全縣灘羊飼養量達到137.8萬隻，以灘羊為主的畜牧業已成為當地農業和農村經濟的支柱產業。2012年灘羊飼養量達到160萬隻，灘羊肉、二毛皮享譽海內外，以灘羊為主的畜牧業已成為鹽池的“一號產業”。
2.鹽池1995年被命名為“中國甘草之鄉”。境內分佈的野生中藥材有130多種，尤以甘草、苦豆草為多，面積分別達到235萬畝和300萬畝。特別是所產甘草因品質好、藥用價值高、無汙染，在國內外享有很高的聲譽。2007年，全縣甘草種植面積累計達到23萬畝。“鹽池甘草”商標2012年8月被國家工商總局認定為"中國馳名商標"，這是繼“鹽池灘羊”獲得中國馳名商標之後，鹽池縣獲得的又一中國馳名商標。
鹽池縣是全國烏拉爾甘草的重要產區，是寧夏甘草資源集中分佈區和“西正甘草”的主產區，也是國家中藥現代化科技產業寧夏中藥材基地。1995年被國務院命名為“中國甘草之鄉”，2008年成功註冊“鹽池甘草”原產地證明商標，2010年被命名為寧夏著名商標。
3.鹽池素有“中國長城博物館”之稱，境內有隋、明長城4道229餘公里，綿延橫亙，氣勢恢弘。長城關、烽火臺、八步戰臺等遺址雄踞邊塞，為卻匈奴、安國境發揮了重要作用。保存較為完整的隋長城在全國已不多見。
鹽池是寧夏唯一的革命老區，1936年6月西征紅軍右路軍78師解放了鹽池縣城，建立了寧夏第一個縣級紅色政權，是寧夏解放最早的一個縣。自此，鹽池成為陝甘寧邊區的經濟中心、西北門戶和前哨陣地，成為我黨開展寧夏工作的橋樑和解放寧夏的幹部培訓基地、後勤保障基地。
古長城
古代的鹽池地處北方邊陲，戰略地位重要，歷代王朝為鞏固邊防，在這裡修築了多條長城。在我縣的長城這邊明顯的共有四條。其中明代長城三條，分別建造於明成化十年（1474年），明泓治十五年（1502年），明嘉靖十年（1531年），總長度為186公里，另一條為隋長城，築於隋開皇五年（585年）長30公里。隋長城遺蹟在全國已十分罕覓，鹽池這段顯得尤為珍貴。四條長城呈夾角之勢將鹽池包圍，因此，鹽池有“長城博物館”之譽。
靈應寺
鹽池縣城37公里，是佛道合一的寺廟，因該寺甚靈，“凡有求必應”，故名靈應寺。靈應寺依山而鑿，13孔石窟呈半圓形排列，各有廟號，窟內塑像，造型逼真，各具情態，迎人慾語；壁畫圖案大方，色調和諧，繪製精美。傳說系唐朝敬德將軍修築，現為縣級文物保護單位。靈應寺不僅歷史悠久，而且地勢奇峻，既有博大精深的宗教文化，又有奇山之野韻，每逢廟會善男信女絡繹不絕，香火不斷，是鹽池最為著名的宗教文化旅遊景點。
無量殿
位於鹽池縣城南7公里紅石樑之巔，今屬城郊佟記圈村。東距胡家梁4公里，南至下潘圈3公里，西到黃家圈2公里，北至李家溝沿1.5公里。鹽池—大水坑公路經此。無量殿原來建築早年已毀，現僅存當年的建築臺基，為黃土夯築。基底南北長16米，東西寬14.8米，殘高6.8米，頂部平坦，南北長12.5米，東西寬11米。北側原有建房基址，南北16.2米，東西寬15.2米。北側有踏步臺階拾級而上可以登臨，計有13級。
登至巔端，北部林場樹林，其餘三方草原禾苗和農舍歷歷在目，給人心曠神怡之感。主寺供奉無量佛祖神像，其餘側殿是何佛尊已無考證。地面建築及塑像已蕩然無存。現地面僅存大量的明代磚瓦、大板瓦、桶瓦、瓦當、房脊獸等建築材料，還有草木花紋的貼牆磚及明清陶瓷殘片等。北側還有燒焦土，這當是設灶和燒炕的痕跡。可見這裡當年香菸之盛，為善男信女雲集之處。無量殿的建築近於長城和花馬池城，可能與明時城防軍事建築有關。此廟當建於明代，延至清時。
哈巴湖
距鹽池縣城37公里的中部沙區，鑲嵌著一顆璀璨的明珠。它風景如畫，氣候宜人，當春天的風沙使人們變的“灰頭土臉”時，這裡卻風清樹靜，鳥語花香。它就是鹽池縣的哈巴湖旅遊區。哈巴湖總面積16萬公頃，旅遊區的植被在區繫上屬歐亞草原區，亞州中部地區，中國黃土高原至內蒙古草原省過渡地帶，保護區內已知各類植物507種，各種陸生動物149種。植被覆蓋率達到80%以上，就似一顆綠色的明珠，在茫茫沙區散發著奪目的光彩。
哈巴湖旅遊區自然景觀十分獨特，南部沙丘連綿起伏、一望無垠，呈現出一派雄渾的大漠景觀，北部綠樹成蔭，綠草盈尺，300餘畝的哈巴湖以及大小不等的溼地、水塘點綴其間。沙丘後如蓋的樹寇若隱若現，像雲朵般美倫美奐；沙柳、毛柳點綴在沙丘上，恰似沙湖中的蘆葦叢，一簇簇，一叢叢，簇簇色不同，叢叢姿相異；微風輕佛，盈尺的綠草猶如湖水般碧波盪漾。沙、水、草、樹、鳥等風景要素在這裡巧妙結合，形成獨特的沙漠景觀。
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