这幅画在提交1884年沙龙后，人们普遍对它感到震惊，法国保守派沙龙的成员严厉抨击画作不雅并富有挑逗性。刊载在费加罗报上的一篇文章评论说，裹住这位女士身躯的长袍，右肩上的带子掉了下来，这完全是色情的暗示。高特鲁夫人的母亲则因女儿成为笑柄，而请求将此画撤出展览，但遭到萨金特的拒绝。—— 引言
约翰·辛格·萨金特
约翰·辛格·萨金特（1856-1925） ，美国19世纪末20世纪初著名的肖像画家，英国皇家美术院成员。曾跟随巴黎美术学院著名人像画家卡罗勒斯·杜兰学画。1877年，他参加巴黎沙龙展受到普遍注目，一举成名，并于1881年荣获沙龙银奖。
可在1884年时，萨金特却突然成为美术界的丑闻焦点。
萨金特为高特鲁夫人所作肖像习作
当年，他在上层社交聚会中认识了一位法国银行家的妻子，巴黎社交界著名的浪漫女性——高特鲁夫人。当时，对高特鲁夫人仰慕的艺术家不在少数，人们都排着队请她作模特。萨金特向高特鲁夫人表示，愿给她画一幅肖像，还花了30天作准备功夫，特意为高特鲁夫人挑选了一条小黑裙。
萨金特为高特鲁夫人所作肖像习作 1883年
萨金特与高特鲁夫人的创作活动始于1883年的冬天，但这位夫人经常被各种社交活动分散精力，同时她也不愿意坐在那里让画家为她写生，画作没有什么进展。到了夏天，高特鲁夫人建议萨金特去她位于法国西北部布列塔尼的庄园为她创作，这年6月，萨金特前往布列塔尼庄园，为正式的创作绘制了一系列铅笔、水彩和油画的习作。这些习作和素材一共有30多幅。
《X夫人像》1883 约翰·辛格·萨金特（美） 布面油画 大都会博物馆藏
在这个娱乐至死的年代，
我们早已对腥红地毯上飘过的
那些形形色色、赤膊上阵的明星
或模特们见惯不怪。
当我们再次端详这幅被纽约大都会
博物馆收藏的《X夫人》时，
就会发现这位身着缎面黑裙、
露出粉肩的高冷夫人，
保守得有些可怜。
从这幅1885年拍摄的照片中，我们已经看出，这幅画面在参展后不久，夫人的吊带就已经被改过了。
1915年，高特鲁夫人去世。第二年，大都会博物馆才从约翰·辛格·萨金特手上买入了此画，画作的名字也从《高特鲁夫人》改成了《X夫人》。
萨金特从小就表现出艺术天赋，在母亲的支持下，他得以去巴黎专门学习绘画。萨金特的画作，人物表情逼真，人物性格栩栩如生，用笔洗炼，色彩明丽，水彩技艺更是高超，萨金特由于出众的画艺，还被英国皇室授予爵士荣誉，但被他拒绝了。因为萨金特一直认为是自己是美国人，虽然长久旅居欧洲，出生在欧洲，但是父母都是美国人，萨金特还被收录在美国百名伟大画家之中，在世界水彩美术史都占有一席之地。
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