作為佈局智能家居的重要入口，智能音箱行業引來眾多頭部廠商、互聯網新貴企業競相進入市場：除阿里巴巴、小米、百度等頭部企業外，聯想、海爾、索尼等老牌製造業廠商也紛紛計劃進入智能音箱行業。然而，
自2017年“黑五”亞馬遜Echo降價促銷開始，全球智能音箱就掀起一輪降價潮。國內價格不足百元的產品在短時間內陸續上市，部分廠商接連陷入性價比之爭，“價格補貼”似乎成為了行業內普遍的做法。如天貓精靈X1售價從499元降到99元，小愛智能音箱mini，米粉節限時價格99元；小度智能音箱定價 249 元，嚐鮮價僅89元……
那麼問題來了，為什麼阿里、小米、百度等頭部企業要賠本賺吆喝，低價售賣智能音箱呢？ 原因無外乎兩種，其一，智能音箱國內普及率還很低。相比美國近50%的市場普及率，截至2018年底，國內市場智能音箱普及率僅為6%，這就意味著未來中國智能音箱領域具有極大的市場與發展空間。所以，頭部企業們低價策略銷售智能音箱，便可能吸引更多用戶嚐鮮體驗，進而加速國內智能音箱的市場普及、滲透。
其二，價格戰可降低用戶接受新產品的門檻，快速下沉三四線市場。有數據顯示，2018年底春節購物，智能音箱作為回鄉禮物的比率提高，在東南沿海打工的雲貴川地區返鄉者，尤其願意將智能音箱作為禮物。對於務工者來說，物美價廉，能引起孩子驚歎和鄰居誇讚的春節禮物已是剛需，而這也是智能音箱低價促銷的最大動力之一。
由此，不難發現，低價競爭背後，是一個日益擴張的市場。據奧維雲網線上監測數據顯示，2019年1-2月中國智能音箱市場銷量為282.9萬臺，同比增長882%。同時，市場調研公司Canalys發佈的報告數據顯示，2018年智能音箱市場在阿里巴巴、百度、小米等巨頭企業的帶動下，國內整體市場出貨量累計已超過2000萬臺，呈現出超10倍的增長。
對此，業內專家表示，“價格戰帶來的最大好處就是市場的普及，最大化的獲取用戶，佔領該領域的消費入口。但對於國內廠商來說，以價格戰先教育市場的策略在短期內行之有效，但這種策略換來的銷量並不能帶動行業的未來發展，反而會透支用戶期待值。”
不可否認，在智能音箱行業的上半場競爭中，低價補貼似乎是最有利的競爭因素，但當價格已經夠低，在產品外形雷同和功能同質化的境遇下，什麼樣的籌碼才能夠讓智能音箱企業們完勝下半場呢？當然是技術升級和IoT生態系統。
2019年初，智能音箱市場迎來三位有力競爭者：百度帶屏音箱“小度在家1S”、阿里智能音箱天貓精靈CC和小米小愛觸屏音箱 。需要注意的是，這三款音箱擺脫了傳統音箱的形態，通過自帶高清顯示屏的方式為用戶提供了除語音交互外的觸屏交互新方案，這也為三者帶來了新的市場競爭力。Strategy Analytics總監David Watkins分析稱：“百度的小度在家等智能屏幕受到消費者的歡迎——他們被音頻和視覺刺激的結合以及與智能音箱設備相比更廣泛的用例所吸引。”市場統計報告指出，搭載智能屏幕的音箱產品在2018年第四季度佔總出貨量需求的10%以上，預計到2019年它們將成為市場增長的重要推動力。
在IoT生態系統佈局方面，阿里、小米、百度以智能音箱為入口布局IoT的策略很相似：先用低價鋪量，再用設備之間的聯動來造就IoT生態，實現智能音箱與智能家居產品之間的聯動。
頭部企業們佈局智能音箱，看中的是其成為IoT時代超級入口的潛力，而不同的策略方針正好揭示了巨頭佈局IoT的不同進展。例如，阿里以天貓精靈為載體，志在打造IoT生態。早在2018年3月，阿里巴巴就宣佈全面進軍IoT，以天貓精靈為代表的AI終端產品被稱為阿里巴巴AIoT戰略中重要的一環。在IoT領域，天貓精靈定位為中控中心，聯合海爾、美的、格力等企業，合作推出智能空調、智能洗衣機等，並將消費洞察、消費趨勢等數據賦能廠家。百度在IoT生態上的戰略同樣是從智能音箱切入，與OTT和家電廠商合作，比如創維、TCL、美的、HTC、華為、OPPO、vivo等硬件巨頭，進而實現手機、家電和投影等硬件品類的智能聯動。另外，小米集團在年初宣佈啟動“手機+AIoT”雙引擎戰略，作為AI+IoT這個超級互聯網中重要的語音控制入口硬件，小愛音箱扮演著核心戰略級產品的重要角色。除了本身硬件和極佳性價比，更是依靠小米生態鏈數量龐大的IoT硬件產品搭配使用體驗，不斷的進行AI自我賦能和學習，不斷提升用戶的使用體驗等深深吸引著用戶。
總的來說，以“價格戰”為主題的競爭，是智能音箱現階段的發展特性，但大浪淘沙後，真正的智能音箱必將出現。因為與其說這是一場關於國內智能音箱的價格大戰，倒不如說比拼的是入局企業的資金背景、AI技術背景、資源整合、以及市場開拓等諸多能力。
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