无论你是否是佛教徒，到泉州，一定要到开元寺。
开元寺，特别是寺内的东西双塔，已经成了泉州的标志性建筑，就像外地人到北京，一定要看看天安门，外地人到青岛，一定要到栈桥走走一样。
开元寺始建于唐武则天垂拱二年（公元686年），初名"莲花寺"，后改为"兴教寺"、"龙兴寺"，唐开元二十六年（公元738年）唐玄宗下令全国各州建一座开元寺，遂改为现名。
全寺占地面积7.8万平方米，规模宏大，构筑壮观，景色优美，曾与洛阳白马寺、杭州灵隐寺、北京广济寺齐名。
走过了不少寺庙，不管庙内是何方神圣，庙门都极尽奢华、极尽大气，但开元寺的大门则像一家破落大户的家门，没有一点佛教寺庙的迹象。
走进"庙门"，首先吸引我的是寺庙内的西塔（仁寿塔），此塔系五代梁贞明三年（公元917年）王审知由福州泛海运木来泉州建此塔，初名"无量寿塔"。北宋政和四年（公元1114年）奏请赐名"仁寿塔"，前后经毁坏与重修多次，易木为砖，至宋绍定元年至嘉熙元年（公元1228-- 1237年）由自证法师易砖为石。
绕仁寿塔一圈，才发现200米外的地方，还有一座东塔（镇国塔），唐咸通六年（公元865年）由倡建者文偁禅师建成五层木塔，前后经过几次毁坏与重修，易木为砖。至嘉熙二年（公元1238年）本洪法师才易砖为石，后由法权法师，天锡法师继造，前后经十年才完工。
西塔通高44.06米，略低于东塔，东塔通高48．24米，两塔规模几乎完全相同，塔均为为框架式结构。
东西塔是我国现存最高最大的仿木结构楼阁式石塔，两塔相距约200米，庄严古朴，巍然屹立，已成为古城泉州的标记。
东西两塔共用石材6293立方米，重约19510吨，塔基厚实稳固，从石塔的建筑规模、形制和技艺等方面来看，都可以说得上精妙绝伦，它不但在中国石塔中堪称佼佼者，就是在世界上也是首屈一指的。它既是中世纪泉州海外交通鼎盛时期社会空前繁荣的象征，也是泉州历史文化名城特有的标志。东塔已于1997年入选我国四大古塔邮票，被称为"石塔之王"。
据《泉州史稿》记载：泉州地处我国东南沿海地震的长乐--诏安断裂带中段，属多震地区，历史上多次发生地震，明万历年间曾出现过三年内两次强震的纪录。一次是1604年（明万历三十二年）12月29日，震级为8级，震中在泉州东北海里。当天夜里自东北向西南，边震十余次，山石海水皆动，地裂数处，城内外虽然房屋倒塌很多，但重要的大建筑物除了开元寺东塔的顶盖尖石坠下，打破了以下部分石栏杆外，其它均未发现损坏纪录。
另一次强地震是1607年（明万历三十五年）10月18日，泉州几乎所有主要建筑都受到不同程度的破坏，或倒塌或下沉，或倾斜。其中洛阳桥大石梁断好几根，桥墩倾斜，桥基下沉一米多；东岳庙全部倒塌；泉州知府衙门的大门也倒塌；清净寺和开元寺紫去大殿轻微受损；东西两塔未见受损------
现代的财力与技术，已非700多年之前所能想象，可当5.12大地震发生时，整个汶川却变成了一片废墟，面对古人，我们现代人还有何骄傲的资本？！
在东西两塔之间，就是开元寺的大雄宝殿，因传说建殿之时有紫云盖地，所以又叫紫云大殿。但大殿上方的那块巨匾上写着的却是"桑莲法界"。
据说，开元寺所占的这片地原是大财主黄守恭的桑树园，一天，黄守恭梦见有一个僧人向他募地建寺，他说等桑树开白莲花后就献地结缘。几天后，满园桑树果然都开出了白莲花，黄守恭深被无边佛法所感动，果然把这片桑树园捐献给了匡护大师建寺，最终成就了开元寺"桑莲法界"的美称。
大雄宝殿始建于唐朝垂拱二年（公元686年），先后经过唐、南宋、元、明几次受灾与重建，现存建筑物是明代崇祯年间（公元1628--1644年）由郑芝龙所建。
开元寺历代住持皈宗不一：有法相宗、律宗、净土宗、密宗、禅宗等宗派，但各大住持却保持了统一的规制，可见开元寺的包容性，以至于南宋大理学家朱熹称此：此地方称佛国，满街都是圣人。
历代开元寺僧人，或以佛学著作称胜，或以诗词文章闻名，或弘道扬名，或入世献身，代有高僧：唐代开山祖匡护大师，五代唯识大师，律宗释弘则，净土宗释楚勤，南禅释文展，桥成造化的释义波，禅宗第一住持释妙恩，温陵禅师释戒环，蕅益大师释智旭，"为文似柳、为诗似陶"的释大圭，还有"念佛不忘救国、救国不忘念佛"、集佛学、书法、金石、音乐、绘画、诗文于一身的现代律宗高僧弘一法师。
大雄宝殿前是号称"凡草不生"的拜庭，供古今官民朝拜和活动。据寺里的香客言，每逢农历二十六日，这里人山人海，梵呗声声，一派泉南佛国景象。而且还免费对游人开放，可惜我错过了这个缘，昨天是农历二十八日。
拜庭两边分列着八棵200至800岁的大榕树，阴翳蔽日，盘根错节，一方面
增添了开元寺静寂、庄严的气氛，另一方面也显示了佛国的平和。
大雄宝殿后面是甘露戒坛，戒坛前面有两棵菩提树，正好可以让游人来此觉悟。
无论是在甘露戒坛、还是在大雄宝殿，都有免费发放的佛教书籍：《走进佛教》、《金刚经》、《净土法门》------
我成不了佛教徒，因为我无法忍受在菩提树下7天7夜不吃不喝的那种静坐，但我还是想了解佛教，于是虔诚地"请"了十几本，怀着一种莫名的兴奋离开了戒坛------
因为怀抱了十几本书，行动就没有了进来时的那种自如，拍照也变得麻烦起来，因为我舍不得放下那十几本书！
一位在寺中修行的沙弥看出了我的窘迫，笑着对我说：轻履者才能远行，"舍不得"会成为一种负担！
不方便拍照了，但我依旧前行，既然来了，我总要拜会一下弘一大师吧，毕竟是因为弘一大师，我才走进开元寺的！
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