01
宋湣公，名捷，实际应该称为后湣公，春秋时期宋国第十七任国君。第五任国君也叫湣公，名共。
他能够继承大统，要感谢孔子的祖宗。
感谢八辈子太多，七辈子就够了。
那时他的先人叫孔父嘉，是宋国的大司马，掌管兵权，官职类似于现在的“武装部队总司令”，非常受国君宋殇公的信任与赏识。只是，他个人能力素质比较一般，带兵打仗根本不在行，三次攻打郑国，被老谋深算的郑庄公弄得灰头土脸，最后戴城一战全军覆没，只他一个人捡条命回来。
彼时，宋穆公临终，没有遵从哥哥宋宣公“父死子继，兄终弟及”的遗嘱，把王位还给侄子宋殇公，送自己儿子冯到郑国居住。宋殇公后怕公子冯回来抢位子，屡屡冒犯郑国，想绝了他的后路。但三番五次用兵，竟惹恼了太宰华督。太宰，官职相当于后来的宰相或丞相。华督与公子冯是铁哥们，怕两国争战对公子冯不利，考虑君君、臣臣的规矩，对有决定权的宋殇公敢怒不敢言，只把闷气算到孔父嘉头上。
王朝的最高文臣和最高武臣，即将发生火并。
02
在原子弹发明之前，只有一样东西最为可怕：舌头。它制造的谣言，可毁万里江山，可抵百万雄师。伊拉克政权就是被“一管洗衣粉硬说成杀伤性武器”的借口推翻的，至今人民仍然挣扎在水深火热当中。
这方面，华督堪称大师，很快就营造出巨大的舆论场，运用群众的力量去声讨孔父嘉。
他知道穷兵黩武不得民心，派自己心腹走街窜巷散布流言，说国君不恤百姓轻师好战，害得大家妻寡子孤，全都是大司马孔父嘉的主意，骗得全世界开始怨恨孔父嘉。还有一个不可启齿的原因：华督垂涎孔父嘉新娶的娘子魏氏。一次郊外游玩，魏氏踏青出来，揭开车幰向外偷看光景的时候，被华督瞥见，不仅神魂颠倒，叹为惊天尤物，那杀夫夺妻的念头已深扎心底，时刻都在创造机会。
这年是周桓王十年，为准备春季围猎，孔父嘉开始检阅车马，号令严明。华督又派心腹在军队中传播假消息，说大司马又要起兵伐郑，今天开始练兵，事情已经向太宰通报了。将士露出惊惧的表情，一片哗然，纷纷涌到华督门前，强烈要求他主持公道。
通过一番战场动员式的鼓动，激起将士们的无比仇恨，咬牙切齿地宣誓要杀死孔父嘉，替国铲除民贼。于是，众人发一声喊，奔向孔父嘉私宅，将院子团团围住。华督托言有机密事情商量，骗开大门，将士蜂拥而上，孔父嘉没等张嘴，人头已经落地。趁着混乱，华督闯进内室，抢了魏氏登车就走。一个妇人在车内无计可施，暗中解下腰带，自系其喉，吊车而死。而孔家被洗劫一空，只有孔父嘉的儿子，被家仆抱着逃到鲁国，繁衍生息，六世孙为孔圣仲尼。
03
华督白忙一场，美人梦破得比肥皂泡还快。偏偏宋殇公听说倚重的大司马被杀，一时不知所措，又知道华督也参与其中，不禁大怒，马上派人去传唤，要治他的罪。华督深知罪孽深重，假装有病不去拜见。宋殇公是好说话的主，没有过度追究，过了几天，坐车准备去参加孔父嘉的葬礼。
华督得到消息，索性一不做二不休，鼓动参与暴动的将士，在孔父嘉的门前发动兵变，乘乱杀死了宋殇公。等到尘埃落定，华督穿着孝服，装作非常悲痛的样子。尔后，鸣鼓召聚群臣，使命武士在外包围，逼迫同意去郑国接回了公子冯接班，史称宋庄公。即位后，立刻封相好的华督为相国，在位期间，因干涉内政与对他有恩的郑国反目成仇，又与鲁国结下了梁子，过了十九年君王瘾后，宋湣公登上了历史舞台。
从现存的《诗经》内容看，郑风那部分给人感觉非常淫靡，说明当时的郑国比较开放，男女关系也比较新潮，什么一条龙服务应该都有。宋庄公生活在那里，幼小的宋湣公跟着他，不能不受到大环境的影响，奢侈享受、玩世不恭、毫无顾忌、惟我独尊等种种不良的习气，肯定沾染了不少流毒。 甚至时时露出随时宣泄个人情绪，一点不管别人感受的“巨婴”的性格。
有人说，性格决定命运。
看看宋湣公对南宫长万的所作所为，会更相信这句话。
04
当时，齐国、鲁国刚刚打完长勺之战，就是中学课本里《曹刿论战》那一段，鲁国一鼓作气击溃了齐国，完胜。为了报仇，齐桓公采纳鲍叔牙的建议，邀请一直和他们保持友好关系的宋国一起出兵伐鲁。宋、鲁正有前仇，宋湣公义气冲天，一口应承，约定六月初在郞城相会。
到了那天，宋国派了战功赫赫的猛将南宫长万领军，齐国以鲍叔牙为将，在预定地点分片驻扎。刚开始，对垒的鲁军真不敢应战。但公子偃不信邪，出去观察一下形势，感觉宋军自恃其勇，行伍杂乱，可以击破。夜里，就用百张虎皮披覆马身，乘着月色朦胧，悄悄接近宋营，然后点燃火把，敲动锣鼓，那“虎”风驰电掣闯进去，睡梦中惊醒的宋兵吓得肝胆欲裂，四下逃命。
南宫长万猛杀一阵，只得驾车后撤，鲁军紧追不舍，看看没有出路，南宫长万挺着长戟转身回杀，无人能够匹敌。鲁庄公看见，接过金仆姑劲矢，搭上弓弦飕的一箭，正中南宫长万右肩，深入骨髓。乘着南宫长万拔箭之机，鲁将歂孙生将其刺于马上，生擒活捉。见南宫长万肩股受伤，仍然挺立，鲁庄公非常敬佩他的勇猛，载回国后厚礼相待，好吃好喝伺候着，并为他安排了免费境内游。
战后不久，齐桓公向周天子求婚成功，周天子请鲁庄公主婚，顺便帮他们化解了矛盾。一看这样，鲁国干脆与宋国也改善了关系。秋天，宋国发生了水灾，鲁庄公派臧方仲去凭吊。
可能平时不会好好说话，为了不影响国际形象，公子子鱼特意教他说，是自己的失德失能招来天灾，即“寡人以不能事鬼神，政不修，故水。”外交官臧文仲一听，很满意，回去吹了阵暖风。等宋国回访，感谢恤灾之情，请求释放南宫长万时，鲁庄公尽管依依不舍，还是隆重地送他归国。
05
有了这个话柄，宋湣公可开心了。南宫长万前脚迈进宫门，他凑上去就开始调戏，说原来我比较敬重你，如今做过鲁国的囚徒，我就没必要敬重你了！南宫长万闹个大红脸，讪讪地走了。大夫仇牧看话不上台面，私下劝他君臣之间不可相戏，容易产生悖逆。实际告诉他，嘴别太欠，否则容易挨揍。宋湣公哈哈一笑，觉得与南宫长万开玩笑都习惯了，不会起什么幺蛾子。
时光荏苒，又到第二年秋天，宋湣公与宫人在蒙泽游玩观看南宫长万掷戟的绝技。只见他把一根长戟高高抛上空中数丈，落下时用手稳稳接住，从未失手，众人夸奖不已。宋湣公感到抢了他的风头，非常妒恨，就命令内侍取赌桌与南宫长万赌博，输的喝一大金斗的酒。宋湣公擅长博戏，南宫长万一连输了五局，罚酒五斗，已醉到八九分地步了，但是他心中还是不服，请求再赌一局。宋湣公嘴里开始不三不四，说囚徒就是失败者，还敢和老子再比输赢，真是不自量力！南宫长万心怀惭忿，脸臊的通红无言以对。
也合该有事，周庄王崩逝讣告、已立周僖新王的消息恰好送来，南宫长万想缓解一下尴尬，听说要遣使去吊贺，就毛遂自荐。宋湣公看了看他，说难道我宋国无人了，非要派出一个囚徒当大使！逗得周围的宫人都大笑。俗话说，打人不打脸，骂人不揭短。宋湣公不仅揭短，而且打的是连发。这下，南宫长万挂不住了，大骂宋湣公“无道昏君，你知道囚徒会杀人吗？”惹得宋湣公也回骂，并上前抢夺长戟。南宫长万却抡起赌桌，将宋湣公打倒，又补上一拳，立刻呜呼哀哉。
红眼的南宫长万，提起长戟走向朝门，一拳打死大夫仇牧，在东营之西刺死太宰华督，拥立宋湣公的堂弟公子游为君，驱逐尽原来的皇族。
06
南宫长万认为，逃到亳国的公子御说文而有才，最具威胁，把他杀了其他人都小菜一碟。就派儿子南宫牛同他原来的副将猛获率师围亳。
不久，萧叔大心率领被驱逐的皇族，会合曹国的救兵，与公子御说里应外合，杀死南宫牛，猛获逃往卫国，剩余的宋军全部投降。御说采用戴叔皮的计策，假扮作南宫牛的得胜队伍，打着旗号一路宣传，迷惑住了南宫长万，放心大胆地让他们进了城。待南宫长万发现公子游被杀，感到大势已去，考虑到与宋国没有交往的陈国去避难。转念想着家有八十岁母亲，又翻身到家，把老娘放在车上，左手执戟，右手推着，破门而出，行动如风，无人可以阻拦。陈国距离宋国有二百六十余里，南宫长万推着车，一天就走到了，简直是旷古神力!
公子御说即位，史称宋桓公，为报父仇，派人却卫国，把猛获抓了回来。奔到陈国的南宫长万，被奉上上宾，毕竟人才哪个国家不需要啊！为了让他及早归案，宋桓公受五岁的公子目夷的启发，向当时的陈宣公献上了重宝，表达了正常遣返南宫长万的意愿。
真的，世上没有什么问题是金钱解决不了的；如果有，那就再加更多的金钱。陈宣公贪图贿赂，答应了宋国的要求。但考虑到南宫长万绝力难制，就打感情牌，让公子结与南宫长万结为兄弟，两人饮酒大醉之际，用犀牛皮把他层层包裹住，再用牛皮筋紧紧捆束，连夜送到宋国。宋桓公将他与猛获绑到市曹，剁成肉泥，让厨子做成了肉酱赐给群臣，警告大家恪守做臣之道。
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