卻說東勝神州的花果山上有一塊仙石，裡面孕育出一隻石猴，就是人們所熟知的美猴王孫悟空了，可是在百回本的《西遊記》中，卻多次將孫悟空叫做心猿，比如第七回章節名“八卦爐中逃大聖，五行山下定心猿”。
西遊記
猿與猴雖然類似，但是畢竟只是同目不同科，有點類似熊與狗的區別，比獅子和老虎的區別還要大。
從外形上來看，當初孫悟空拜師菩提祖師時，祖師對他說道看他長得像個猢猻，所以就讓他姓孫，至於為什麼不姓胡可能是因為當時叫草原民族都叫胡人的緣故吧，而猢猻就是猴子的別稱。
菩提祖師
孫悟空在與二郎神的比試中，曾經變成座土地廟，結果尾巴沒有地方放，所以就變成了個旗杆立成前面，因為太過突兀而被二郎神失破了，而猴與猿之間較明顯的區別之一就是猴有尾巴而猿沒有。
而且《西遊記》中也曾經提到過孫悟空的嘴兩邊有頰囊，這也是猴與猿的區別特徵之一，那麼為何吳承恩在寫作時總是提到“猿”來代指孫悟空呢？這恐怕不是無意的失誤，畢竟在古代時猿猴都不是罕見的動物，李白寫的是“兩岸猿聲啼不住”沒說猴子哭不止。
兩岸猿聲啼不住
鑑於當時的情況可能有以下幾種原因，雖然《西遊記》是吳承恩寫的，但是在之前民間已經有類似的傳說了，從唐僧自己寫的《大唐西域記》之後，民間就陸續出現了一些類似的神話傳說，據說唐僧回國時隨從裡有位番邦僧人，簡稱“胡僧”，後來被人以訛傳訛變成了猢猻。
大唐西域記
還有在元代就已經出現的雜劇裡面，孫悟空的原型是傳說中被鎮壓在吳承恩老家附近的“水猿”無支祁，無支祁相傳是大禹治水時期在淮河流域興風作浪的妖怪，後來被大禹以金鈴穿鼻鎮壓在淮安的君山腳下，吳承恩就是淮安人，可能從小就聽過這種傳說。
無支祁
還有一種說法就是說“心猿”是代指，《西遊記》中也多次用意馬心猿來代指小白龍和孫悟空，至於為什麼用心來指孫悟空想必是因為孫悟空野性難馴，總是控制不了自己的心魔。
而且收拾本心這個主題是一直跟隨孫悟空的，他學藝的地方叫做靈臺方寸山斜月三星洞，斜月三星就是個“心”字，而“悟空”的名字也是指心思要放空，不要總想著“皇帝輪流做，明年到我家”之類的念頭。
孫悟空
再就是道家經典《周易參同契》中曾經說道“心猿不定，意馬四馳”，這是道家的修煉法門之一，只有將心定下來，收心了才能學到真本領，才能取到真經。
周易參同契
相對於猴來說，猿的類人程度更高一些，所以《西遊記》也是孫悟空的一個蛻變的過程，從猴到猿再從猿到人，最後從人到佛。
而且從五行上來說，心屬火，火能克金，所以孫悟空的武器叫做金箍棒，金箍棒還能隨心所欲變大變小，看來真是命中註定是孫悟空的隨身兵器啊。
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