盐田历史悠久，明朝属于新安县归城乡七都辖地，清朝属新安县富司管辖。原居民主要语言为客家话和小部分围头话。出土新石器至青铜时代的大梅沙海湾沙丘遗址表明新石器时代就有人类在此生息繁衍。
沙头角镇内的中英街及界碑是旧中国贫困落后，清王朝腐朽没落和帝国主义疯狂侵略中国的历史见证。
盐田区
1900年孙中山领导和发动的三洲田武装起义，打响了资产阶级革命从改良主义真正走上了武装革命的第一枪。东江纵队在广东的抗日战争和解放战争中立下了不可磨灭的卓越功勋。沙头角沙栏吓村的吴氏宗祠、天后宫等被列为市级文物保护单位，该村极具浓郁地方特色的渔灯舞艺术使沙头角成为我国的“民间艺术之乡”。
盐田街道500多年树龄的古樟树被誉为深圳树王。
盐田区域与原宝安县的大部分区域一样，夏、商、周三代为百越地。
公元前214年，秦始皇统一中国并在岭南地区设置南海、桂林、象郡三郡，盐田区域属南海郡番禺县地。
公元331年，即东晋咸和六年，朝廷撤南海郡，设置东官郡。辖宝安、兴宁、海丰等六县。其范围包括珠江三角洲及惠州、潮州一带。当时宝安县辖地涉及今天的东莞市、深圳市和香港特别行政区。东官郡的郡治所在地设在宝安县内的南头。盐田区域部分属宝安县，三洲田与坪山、横岗、龙岗等地为惠阳县属地。
公元590年，（隋开皇十年），朝廷废东官郡，宝安县改属南海郡，县治设在南头。
公元757年（唐至德二年），宝安县更名东莞县。
公元1573年（明万历元年），撤东莞县，设置新安县（即原宝安县），县治仍设在南头。
清康熙五年（1666年），新安迁界，并入东莞县。八年（1669年）复置新安县。县以下设3个乡、7个都建置。盐田区域属归城乡第七都范围。
1914年（民国三年），全国行政区划整编，因新安县与河南省新安县同名，又复称宝安县。
1924～1932年（民国13～21年），实行区乡编制，盐田区域内有沙头角、盐田两个小乡；
1933年（民国22年），调整为1个乡称东和乡。这是盐田区域第一个统一全区域的建制设置。
建国后，1949年10月，沙、盐、梅一带为惠阳县接管。
1950年4月，重归宝安县并为第三区所辖的一个乡，后又成为一个区。
1958年10月，实行“政社合一”人民公社建置，区域内一度为南天门公社（深圳辖）。11月，龙岗、横岗、坪山、大鹏等地由惠阳县划入宝安县，1959年编为三洲田公社，隶属坪山，划入盐田区域。其后，区域内有时设立一个镇一个公社，有时又并为一个公社。
1979年1月，宝安县改为深圳市，盐田区域属罗湖区。
1980年6月，从坪山分出，成立沙头角管理区。8月，深圳经济特区成立，盐田区域除三洲田等部分山地外，均划入经济特区范围。1981年10月，恢复宝安县建置，辖深圳经济特区外原宝安县地区。
1982年1月，成立罗湖区，辖经济特区全部范围，盐田区域为罗湖区管辖。
1982年9月，沙头角镇作为县级镇从罗湖区划出。
1983年6月，深圳经济特区设罗湖、上步、南头、沙头角4个区办事处。1984年5月，沙头角区办事处改设为沙头角管理区，仍作为市政府的派出机构。1990年1月，特区内撤销罗湖、福田（原上步）、南头、蛇口、沙头角5个管理区，成立罗湖、福田、南山三个市辖区。沙头角管理区和罗湖管理区合并组建罗湖区人民政府。
1997年11月7日，国务院批复，从罗湖区分出沙头角镇和梅沙、盐田两个行政街道，成立盐田区，为市辖6个行政区之一。1998年2月16日成立盐田区委区政府，3月30日，盐田区举行挂牌揭幕典礼。
盐田区位于深圳市东部、距市中心12千米，辖区面积72.63平方千米，东起大鹏湾背仔角与龙岗区相接，西至梧桐山与罗湖区相邻，南连香港新界，北靠龙岗区。地理坐标北纬22°32′，东经114°13′。
盐田区屏山傍海，全区海岸线长达19.5公里，被《中国国家地理》评为“中国最美的八大海岸”之一。大鹏湾海域面积达250平方千米，其中可供兴建深水泊位的海岸线6.7千米。盐田区依山傍海，自然环境得天独厚，海岸蜿蜒曲折，海岸线长19.5公里，沙滩、岛屿错落、海积海蚀崖礁散布其间，是深圳最美丽的“黄金海岸”。
地质土壤
地质较古老，基岩多为花岗岩。形成土壤为赤红壤，土壤有机质少，砂粒多；山地土壤以薄土层为主，腐殖质层薄。
地形地貌
地形北高南低，属低山丘陵海滨地貌。背山面海，北部为梧桐山和梅沙尖，顶峰海拔885米，地貌以裸露的基岩和山林为主。地形基本由北面的山地地貌带和南面的海岸地貌带组成。山地地貌由高至低依次为低山、高丘陵及低丘陵。海岸地貌带分布在大鹏湾北侧，主要为山地海岸类型，岬角海湾相间。前者崖高、坡陡，海蚀地貌较发育；后者主要由沙滩、砂堤、泻湖平原组成，构成了基岩—砂砾质海岸。
气候特点
盐田区地处北回归线以南，属亚热带海洋性气候，四季温和，雨量充足，日照时间长，年平均温度22.2℃。每年5月-9月为雨季，年累计平均降雨量1500毫米-2500毫米。常年主导风向为东北偏北。
水产资源极为丰富，有鲤鱼、蛇遭、兰圆够、金色小沙丁、金钱鱼、大眼绸、带鱼、三刺绸、盲曹和妒鱼等40余种名贵鱼种，还有虾、蟹、贝类和藻类10多种。
盐田区林地面积有4792公顷，在盐田区山地自然分布的维管束植物有约200科1500种左右。其中以热带区系成分所占的比例较高，常见的科有樟科、茶科、桃金娘科、野牡丹科、梧桐科、大戟科，蔷薇科、金缕梅科、壳斗科、桑科、冬青科、芸香科、菊科、兰科、莎草科和禾本科等。并分布有红树科、金虎尾科、山柑科、肉实科、花柱草科、棕榈科和露兜树科等典型的热带科。另外，还发现了刺桫椤、穗花杉、白桂木、土沉香、粘木、福建观音座莲等珍稀、濒危物种。
野生动物资源也比较丰富，有24目64科196种，国家重点保护野生动物有蟒蛇、鸢、赤腹鹰、褐翅鸦鹃、穿山甲、小灵猫等。
人口数据
2017年末全区常住人口23.72万人，增长4.7%。其中，户籍人口7.49万人，增长12.4%，占常住人口比重31.6%；非户籍人口16.23万人，增长1.5%，占常住人口比重68.4%。户籍人口出生率24.57‰，死亡率1.75‰，自然增长率22.81‰。暂住人口出生率9.03‰，死亡率0.45‰,自然增长率8.58‰。年末已婚育龄妇女4.88万人，其中户籍1.96万人，暂住2.92万人；户籍与暂住人口计划生育率分别为97.22%和98.84%，户籍与暂住人口已婚育龄妇女一孩率分别为39.75%和41.89%；二孩率分别为55.58%和54.91%。[8]
民族分布
根据第六次人口普查统计，盐田区有汉族、壮族、土家族、苗族、侗族、瑶族、回族、满族、布依族、蒙古族等38个民族。常住人口中，汉族人口占97.43% ；各少数民族人口占2.57%。
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